William N. Copley était un artiste américain connu pour ses peintures érotiques et humoristiques de personnages sans visage. Également collectionneur, écrivain et galeriste, son espace Copley Galleries exposait des œuvres surréalistes de René Magritte, Marcel Duchamp et Max Ernst dans le Los Angeles d’après-guerre. « Je pensais qu’en peignant, je pourrais aiguiser ma perception visuelle et être capable de la transmettre dans mon écriture », a-t-il expliqué un jour. « Et une fois que j’ai commencé à peindre, je ne suis jamais vraiment revenu à l’écriture, sauf pour une brève période de journalisme ». Né le 24 janvier 1919 à New York, NY, il est adopté par Ira C. Copley en 1921 et grandit à Aurora, IL. L’artiste a étudié à la Phillips Academy Andover et à l’université de Yale avant d’être appelé sous les drapeaux. De retour chez lui, il a travaillé comme reporter pour le journal de son père à Los Angeles, où il a rencontré sa femme Marjorie Doris Wead. C’est le mari de la sœur de sa femme, John Ployardt, avec qui Copley finit par ouvrir une galerie. Après l’échec de cette galerie éphémère, il s’installa à Paris pour poursuivre sa carrière de peintre, influencé et encouragé par ses amis Duchamp et Ernst. Au cours des décennies suivantes, Copley a exploré les relations amoureuses et la sexualité à travers ses œuvres classées X, fusionnant la sensibilité humoristique du Pop Art américain avec ses racines surréalistes. L’artiste est décédé le 7 mai 1996 à Key West, en Floride. Aujourd’hui, ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art de New York, du Centre Georges Pompidou de Paris, du Moderna Museet de Stockholm et du Los Angeles County Museum of Art, entre autres.