Drake a grandi à Magnolia, en Arkansas. Il passe une grande partie de son temps avec son grand-père, Hamp Smead Beasley, un marchand de chevaux qui l’emmène aux réunions de réveil. Après avoir gagné une bourse de rodéo à 14 ans, il a rejoint le circuit du rodéo. Il s’est engagé dans la marine à 17 ans et a servi sur le Kitty Hawk.

Ministère des sans-abriEdit

Durant les années 1980 et 1990, Drake s’est heurté aux responsables de la ville de Buena Park lorsqu’il a « transformé le parking de son église et un bâtiment de loisirs de l’église en un abri de fortune pour sans-abri… », hébergeant des groupes de sans-abri pendant des mois. Cette activité a conduit à sa condamnation en juillet 1997 pour violation des codes de construction et d’utilisation des biens.

Boycott de DisneyModifié

Drake a rédigé la résolution à la Convention baptiste du Sud en 1996 appelant au boycott de la Walt Disney Corporation en raison de sa décision de « promouvoir l’homosexualité au détriment des valeurs familiales » en accordant des avantages médicaux aux partenaires gays et lesbiens des employés. À l’époque, Drake a décrit l’homosexualité comme « anormale, biologiquement malsaine, ainsi que contraire aux enseignements de la Bible ». Plus tard, Drake a protesté contre une célébration non officielle de la « Journée gay » organisée à Disneyland en 1998.

Nomination de James HormelModifié

Il a fait campagne contre la nomination d’un homme gay, l’ancien doyen de l’Université de Chicago James Hormel, comme ambassadeur au Luxembourg. « Nous devons nous exprimer et dire que nous ne voulons pas qu’un homosexuel avoué représente les États-Unis », a déclaré Drake en 1997.

Scandale de l’appui à Huckabee, 2008Edit

Au début de 2008, Drake, le pasteur de la First Southern Baptist Church de Buena Park, a été un partisan acharné de la campagne présidentielle de l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee. Il a envoyé une lettre soutenant personnellement Huckabee. Parce que la lettre était sur du papier à lettre de l’église, l’Internal Revenue Service (IRS) a commencé à enquêter sur Drake pour avoir peut-être soutenu un candidat politique en tant que dirigeant de l’église, car la propagande électorale par les églises est interdite comme condition pour le statut d’exonération fiscale des églises.

La possible violation de la loi fiscale fédérale par Drake a été signalée à l’IRS par un groupe de défense appelé Americans United for Separation of Church and State (AU). Drake a appelé ses partisans à utiliser la prière imprécatoire pour prier pour la punition et même la mort de certains membres d’AU, suscitant la controverse.

En mai 2008, Drake a annoncé qu’il avait été innocenté de tout acte répréhensible par l’IRS.

Campagne pour la vice-présidenceEdit

Drake s’est présenté à la vice-présidence des États-Unis en 2008, avec le candidat à la présidence Alan Keyes, sur le ticket du Parti indépendant américain dans l’État de Californie.

Réaction à l’assassinat du Dr George TillerEdit

Drake a été largement critiqué pour sa réponse à l’assassinat du fournisseur d’avortement George Tiller le 31 mai 2009. Drake a déclaré dans son émission de radio Crusade :  » Je suis heureux que George Tiller soit mort.  » Il a qualifié Tiller de « monstre brutal et meurtrier » et a déclaré qu’il était « reconnaissant à Dieu » que le médecin ait été tué. Il a également déclaré : « Cet homme, George Tiller, était bien plus grand dans ses atrocités qu’Adolf Hitler. » Le journaliste spécialisé dans la religion Cary McMullen a écrit que, dans le sillage de la mort de Tiller, Drake « est passé d’un franc-parler à un franc-parler dangereux, peut-être criminel. »

Polémique sur la prière imprécatoire, 2009Modifié

Sur le Alan Colmes Show le 2 juin 2009, Drake a déclaré qu’il se livrait à une prière imprécatoire, priant Dieu de tuer le président Barack Obama, qui, selon lui, devait « changer de vie ». En 2008, il a été partie prenante d’un procès devant un tribunal fédéral, Captain Pamela Barnett v. Barack Hussein Obama, qui affirmait que Barack Obama n’était pas un citoyen américain et donc inéligible à la présidence des États-Unis. En 2008 également, il a déclaré que Dieu punirait Rick Warren pour avoir accepté de donner la bénédiction lors de l’investiture d’Obama, qu’il a qualifié d' »étranger illégal maléfique ». Il avait déjà utilisé de telles prières contre des employés de l’Internal Revenue Service, d’Americans United for Separation of Church and State, et de George Tiller.

En réponse aux commentaires de Drake sur Obama, Sing Oldham, de la Convention baptiste du Sud, a déclaré : « M. Drake ne représente pas les actions, les résolutions ou les positions des baptistes du Sud dans son interprétation et son application des prières imprécatoires. Tout commentaire fait par Wiley Drake sur ce sujet représente ses opinions personnelles, et non celles de la Convention. » Keith Olbermann, un animateur de télévision sur MSNBC, a nommé Drake la « pire personne au monde » en réponse à cette révélation.

Conservation de Nakoula, 2013Modification

Le 26 septembre 2013, Nakoula Basseley Nakoula, alias Mark Basseley Youssef, producteur d’un film antimusulman qui a été accusé d’être à l’origine de la violence dans certaines parties du Moyen-Orient, a été libéré d’une maison de transition pour être confié à la garde du pasteur Wiley Drake.