WHITTIER – Les plans avancent pour une rénovation et une expansion de 16,5 millions de dollars du Campus Inn de Whittier College, vieux de près de 50 ans, transformant la cafétéria vieillissante en un point focal social où les étudiants « peuvent être et être vus », ont déclaré les responsables mercredi.

Les plans préliminaires approuvés récemment par le conseil d’administration du collège ajouteraient environ 20 000 pieds carrés à l’installation existante de 37 000 pieds carrés, qui a maintenant une salle à manger, une librairie, un café, des bureaux de la vie étudiante et du gouvernement étudiant et un salon étudiant.

Après la modernisation, le nouveau centre du campus aurait des salles supplémentaires pour se divertir, un centre de copie et un petit amphithéâtre.

La construction pourrait commencer cet été, selon les responsables.

« Le centre du campus va être un endroit où les étudiants peuvent être et être vus et trouver des connexions non seulement avec leurs pairs mais aussi avec le corps enseignant et le personnel », a déclaré Barny Peake, directeur des activités étudiantes.

Membre du comité de construction du collège, Peake a rédigé l’étude de faisabilité initiale pour la rénovation du centre. Le Campus Inn se trouve à l’angle nord-est de Painter Avenue et d’Earlham Drive.

Une fois le projet terminé, a-t-il dit, le nouveau centre du campus servira de pierre angulaire à l’extrémité sud du collège, de la même manière que le Shannon Center ancre le côté nord du campus.

« Nous sommes vraiment enthousiastes à ce sujet », a déclaré Jan Legoza, vice-président pour les finances et l’administration. « Ce sera un endroit où les étudiants, le corps professoral et le personnel pourront se rencontrer et se réunir, pour socialiser et manger. »

A l’échelle nationale, de plus en plus de collèges et d’universités modernisent leurs installations de restauration sur le campus, les transformant en centres sociaux sur le campus, a déclaré Peake.

« C’est quelque chose que nous pensons que les étudiants ont reconnu et voulu, et je ne sens pas actuellement que nous avons un endroit sur le campus qui a toutes ces choses », a-t-il dit. « Nous ne pouvons pas attendre. »

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