Jusqu’à récemment, M. Hellman se levait tous les jours à 4h30 pour une course de 16 miles à travers le Presidio avant de se rendre au bureau. Il a été cinq fois champion national par groupe d’âge en équitation, une combinaison de course de fond et d’équitation. Dans les années 1970, il a cofondé la Stratton Mountain School dans le Vermont pour les skieurs juniors de compétition et a ensuite été président de l’équipe de ski des États-Unis.

Il a progressivement confié la gestion de Hellman & Friedman à ses partenaires et s’est concentré sur des activités civiques, notamment la construction d’un parking souterrain dans le Golden Gate Park et le soutien financier de The Bay Citizen, une organisation d’information locale à but non lucratif qui fournit du contenu au New York Times.

Le banjo et le bluegrass sont ses amours de toujours et, en 2001, il a organisé un concert gratuit d’une journée avec Emmylou Harris et Alison Krauss. Hardly Strictly Bluegrass est maintenant un événement de trois jours qui attire plus de 750 000 personnes par an, selon ses organisateurs. Et il offre plus que du bluegrass ; les stars du rock Elvis Costello, Patti Smith et John Mellencamp ont fait partie des artistes. Il a également mis en vedette les Wronglers, le groupe de M. Hellman, qui a sorti un album cette année, « Heirloom Music », avec Jimmie Dale Gilmore.

La semaine dernière, les autorités municipales ont rebaptisé Speedway Meadow, le site du festival, Hellman’s Hollow.

M. La femme de M. Hellman depuis 56 ans, Chris, lui survit, ainsi que quatre enfants, Mick, Tricia Gibbs, Frances Hellman et Judith Hellman, 12 petits-enfants et un arrière-petit-enfant.

En 2009, M. Hellman et sa fille Tricia, un médecin, ont célébré une bar et bat mitzvah conjointe, des cérémonies généralement pour les jeunes de 13 ans. Bien qu’il ait commencé à étudier la Torah dans les années 1980, M. Hellman a grandi de manière laïque, et ni lui, ni ses enfants ou petits-enfants n’avaient eu de bar-mitsva.

M. Hellman a déclaré à un hebdomadaire juif local que le rituel – au cours duquel il a porté une kippa portant un logo « Cal », un hommage à son alma mater – l’avait connecté à son passé.

« Après 75 ans, je suis rentré à la maison », a-t-il déclaré.