L’affilié NPR de Washington, WAMU 88.5, a annoncé qu’il vendra WRAU(FM) d’Ocean City, Md, à Delaware Public Media. Sous réserve de l’approbation de la Federal Communications Commission, la transaction sera conclue en juin, et les changements de programmation sont prévus pour le même mois.

Le communiqué de presse positionne la vente comme « un mouvement stratégique de la part des deux parties pour bénéficier à l’audience de WRAU. » Les conditions n’ont pas été divulguées.

En outre, WAMU a déclaré que l’audience d’écoute actuelle de WRAU ne représente que 2% de l’audience de diffusion hebdomadaire de WAMU. WRAU est autorisé à la zone métropolitaine de Salisbury – plus de deux heures de D.C., où la programmation du titulaire de la licence de l’Université américaine est originaire – et son signal atteint les comtés de Wicomico, Worcester et Somerset dans le Maryland et le comté de Sussex dans le Delaware, selon un représentant de WAMU.

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec la géographie de la côte est du Maryland, Salisbury est juste à un jet de pierre de la ligne d’État du Delaware. Selon la carte de couverture WRAU de Radio-Locator, le signal local de la station atteint près de Milton, Del, et son signal marginal s’étend bien au-delà de Douvres, ce qui représente plus de la moitié de la zone géographique de l’État.

NOUVELLE PROPRIÉTAIRE DU DELAWARE, FOCUS LOCAL

Dans l’annonce, la présidente de Delaware Public Media, Jane Vincent, a déclaré que l’achat est conforme à la mission de son organisation de servir les trois comtés du Delaware « avec des nouvelles et des programmes indépendants de haute qualité pour et sur le Delaware. » (Current décrit WRAU comme une station répétitrice de WAMU.) Elle a ajouté que le maintien de « l’accès à d’excellents programmes NPR » pour les résidents de Sussex Country, au Delaware, et « le maintien du signal au sein de la famille NPR » sont des « bonus » de l’accord.

Delaware Public Media a été fondée en 2010 en tant que « sortie numérique uniquement » et a ajouté WDDE(FM) 91,1 deux ans plus tard, ce qui en fait le seul affilié NPR du Premier État. L’organisation assiste également le WMPH(FM) du district scolaire de Brandywine et le WMHS(FM) du district scolaire consolidé de Red Clay.

Pour sa part, WAMU a indiqué que le soutien financier de WRAU ne correspondait pas aux objectifs actuels. Selon l’annonce, WAMU se concentrera sur la région métropolitaine de D.C.. Le directeur général de la WAMU, JJ Yore, a décrit cette décision comme une solution gagnant-gagnant qui permet aux deux radiodiffuseurs de fournir « aux audiences locales le meilleur service public possible ». Il a souligné que WAMU est « profondément engagé à renforcer notre couverture de la région de Washington, non seulement sur 88.5 mais aussi à travers WAMU.org, DCist, nos podcasts et les médias sociaux. »