Vous pouvez créer des liens avec votre chat en rétrécissant vos yeux et en clignant lentement des yeux. C'est la version féline du sourire, suggère la recherche.
- L’une des meilleures façons d’établir un rapport avec votre chat est de rétrécir vos yeux et de cligner lentement des yeux sur lui, selon une nouvelle étude.
- Pour les chats, le clignement lent des yeux est une forme de sourire, et sollicite des émotions heureuses et positives.
- Les chercheurs ont constaté qu’un chat répondra au clignement lent d’un humain par un clignement lent de son côté, et qu’il est plus susceptible de s’approcher d’une personne inconnue qui lui adresse un clignement lent.
- Visitez la page d’accueil de Business Insider pour plus d’histoires.
Alors que la plupart des chiens se jettent à vos pieds pour vous donner de l’affection, il peut être difficile d’amener un nouveau chat à vous faire suffisamment confiance pour vous dire bonjour.
Cela pourrait être dû au fait que les chats parlent un langage d’amour différent.
Les humains peuvent utiliser le clignement lent des yeux comme un moyen de se lier avec leurs amis félins, selon une étude récente publiée dans la revue Scientific Reports.
Les chercheurs savaient déjà que lorsque les chats rétrécissent leurs yeux et clignent lentement des yeux les uns sur les autres, c’est la version féline de l’échange d’un sourire authentique.
Mais la récente étude montre que, lorsque les gens reproduisent ce sourire en rétrécissant leurs yeux et en clignant lentement des yeux, cela les rend plus attirants pour le chat auquel ils sourient – et le chat plus susceptible de s’approcher.
« En tant que personne qui a à la fois étudié le comportement animal et qui est propriétaire d’un chat, c’est formidable de pouvoir montrer que les chats et les humains peuvent communiquer de cette façon », a déclaré Karen McComb, une scientifique du comportement animal de l’Université du Sussex et auteur principal de l’étude, dans un communiqué de presse.
« C’est quelque chose que de nombreux propriétaires de chats avaient déjà soupçonné, donc c’est excitant d’en avoir trouvé la preuve », a-t-elle ajouté.
Les chats sont plus susceptibles de s’approcher d’un étranger qui cligne lentement des yeux vers eux
Afin de vérifier si le clignement lent des yeux était un type de communication qui pouvait traverser la barrière des espèces, McComb et son équipe ont mené deux expériences.
Premièrement, ils ont étudié 21 chats dans 14 foyers britanniques différents. Les chercheurs ont demandé aux propriétaires des animaux de s’asseoir à un mètre de distance et de cligner lentement des yeux vers leurs chats – chaque clignement durant plus d’une demi-seconde. Des caméras ont capturé les réactions des chats à ce clignement, et ont révélé que les chats étaient plus susceptibles de cligner lentement des yeux en retour aux propriétaires qui leur faisaient un clin d’œil, par rapport aux propriétaires qui ne clignaient pas du tout des yeux.
Dans la deuxième expérience, l’équipe de McComb a examiné 18 chats de huit foyers. Au lieu de demander aux propriétaires de cligner lentement des yeux vers leurs chats, les chercheurs – qui n’étaient pas familiers avec les chats – ont fait le clignement des yeux et ont lentement tendu leurs mains vers les animaux.
Ils ont constaté que les chats étaient plus susceptibles de s’approcher de la main tendue d’un étranger après que celui-ci ait cligné lentement des yeux vers eux, par rapport à lorsque les chercheurs étranges ont adopté une expression neutre. Les chats ont également plus facilement cligné lentement des yeux vers les chercheurs qui clignaient lentement des yeux.
« L’étude produit des preuves que les chats perçoivent le clignement lent humain d’une manière positive », ont écrit les auteurs.
« Vous pouvez commencer une sorte de conversation » avec les chats
On ne sait pas exactement pourquoi les chats considèrent les clins d’œil lents de manière plus chaleureuse que les personnes qui les fixent, mais les chercheurs ont quelques idées.
Les chats peuvent percevoir le contact visuel direct des humains comme une menace, a déclaré Tasmin Humphrey, coauteur de la nouvelle étude, dans un communiqué de presse.
« Il est également possible que le clignotement lent chez les chats ait commencé comme un moyen d’interrompre un regard fixe ininterrompu, ce qui est potentiellement menaçant dans l’interaction sociale », a-t-elle ajouté.
Le clignotement lent est un excellent moyen d’amener votre chat à se détendre, selon McComb.
« C’est quelque chose que vous pouvez essayer vous-même avec votre propre chat à la maison, ou avec les chats que vous rencontrez dans la rue. C’est un excellent moyen de renforcer le lien que vous avez avec les chats », a-t-elle déclaré. « Essayez de plisser les yeux vers eux comme vous le feriez avec un sourire détendu, puis fermez les yeux pendant quelques secondes. Vous constaterez qu’ils réagissent eux-mêmes de la même manière et que vous pouvez entamer une sorte de conversation. »
Le clignement lent des yeux pourrait améliorer les rapports entre les chats et leurs vétérinaires et soignants
Un nombre croissant de recherches suggère que les chats sont plus en phase avec leurs propriétaires que ne le suggère la nature généralement distante des animaux de compagnie.
Les chats peuvent repérer les signaux émotionnels humains et cogner leur tête contre un propriétaire qui se sent triste pour lui offrir du réconfort. Les chats connaissent également leur propre nom, même s’ils choisissent d’ignorer ces salutations, et utilisent le ronronnement comme moyen d’attirer l’attention des humains.
Getty Images
Mais plus les chercheurs en savent sur ce qui permet à ces animaux de se détendre, mieux les gens pourront s’occuper des chats dans des situations stressantes.
Le clignement lent « semble être un indicateur d’émotion positive chez les chats », ont écrit les auteurs de l’étude, et les humains peuvent utiliser cet indicateur pour évaluer comment les chats se sentent.
« Nos résultats pourraient potentiellement être utilisés pour évaluer le bien-être des chats dans une variété de contextes, y compris les pratiques vétérinaires et les refuges », a déclaré Humphrey.
Il n’y a pas que les chats qui rétrécissent leur regard quand ils sont heureux : D’autres mammifères – dont les chevaux, les vaches, les moutons et les chiens – rétrécissent tous leurs yeux pendant les activités qui les détendent, comme l’alimentation, le toilettage et le jeu.