Vous n’avez pas besoin d’être un accro du bricolage pour vous y connaître en outils. Cependant, un type d’outil qui ne reçoit pas autant d’attention dans la communauté du bricolage est les lecteurs de tension, en particulier les voltmètres et les multimètres.

Si vous n’avez jamais joué avec le système électrique de votre maison, alors vous ne savez peut-être pas ce qu’est l’un ou l’autre de ces outils. Essentiellement, ils mesurent tous deux la différence de potentiel entre deux points d’un circuit électronique ou électrique.

Vous n’avez pas besoin d’être un électricien professionnel pour utiliser l’un de ces outils. Disons que vous voulez vérifier si vos piles AA ou AAA ont encore du jus. Ou peut-être que votre voiture met du temps à démarrer, ou que le moteur tourne plus lentement que d’habitude. Ou encore, vous n’êtes pas sûr que vos appareils électroniques fonctionnent correctement. Avec un voltmètre ou un multimètre, vous pouvez éliminer une grande partie des conjectures en obtenant une lecture précise de la tension.

Malgré cette seule énorme similitude dans la mesure des volts, il existe quelques différences clés entre les deux. Dans cet article, nous allons passer en revue ce que chacun de ces outils est, comment ils diffèrent, et lequel des deux serait le meilleur outil à avoir à portée de main.

Qu’est-ce qu’un voltmètre?

Un voltmètre est un appareil de poche qui mesure uniquement les volts entre deux nœuds. Certains modèles sont conçus pour le courant alternatif tandis que d’autres peuvent mesurer le courant continu, mais les meilleurs viennent avec la capacité de mesurer les deux.

Il existe deux types de voltmètres – analogique et numérique. La façon dont un voltmètre analogique mesure la tension est avec une bobine suspendue dans un champ électromagnétique. Les pinces ou les fils rouges et noirs sont reliés à une source d’alimentation et laissent l’électricité circuler dans l’appareil. Le champ magnétique réagit avec le courant et fait tourner la bobine, dirigeant l’aiguille vers la tension détectée.

Un voltmètre numérique fonctionne différemment d’un voltmètre analogique. Dans ce type d’appareil, il n’y a pas de bobine susceptible d’être endommagée, et il est beaucoup plus résistant aux interférences des champs magnétiques extérieurs. Une autre chose qui sépare les voltmètres analogiques et numériques est que ces derniers affichent la tension sous forme numérique plutôt que de se fier à une aiguille qui oscille constamment.

Avantages des voltmètres

Le seul inconvénient des voltmètres analogiques et numériques est que leur plage de tension détectable est limitée. Cette plage dépend du modèle, mais il n’est pas rare de trouver des modèles dont le plafond est de 16 à 18 volts. Si vous tentez de mesurer la tension d’un courant qui dépasse le plafond de tension, vous risquez de détruire la bobine ou l’appareil entièrement. Essentiellement, cet appareil devrait être utilisé lorsque vous êtes absolument positif à 100% que la tension d’une source d’alimentation est dans la plage détectable.

Un inconvénient commun des voltmètres analogiques et de tout outil de mesure analogique est que vous pouvez regarder l’appareil du mauvais angle. C’est ce qu’on appelle une erreur de parallaxe qui est une lecture inexacte basée sur la position de l’opérateur par rapport à l’aiguille et à l’affichage. Heureusement, les voltmètres numériques résolvent ce problème.

Un voltmètre numérique est la version actualisée de l’analogique, mais il présente encore quelques inconvénients. Non seulement cet appareil a une plage de tension détectable limitée, mais il a également un temps de réponse lent par rapport à celui d’un voltmètre analogique à bobines et aiguilles. Cela rend l’utilisation de cet outil peu fiable pour détecter les changements rapides de volts.

Qu’est-ce qu’un multimètre ?

D’après son nom, on peut supposer que cet appareil peut mesurer plus d’une chose. En plus de pouvoir détecter les tensions alternatives et continues, cet outil peut également mesurer les courants électriques (ampères) et la résistance électrique (ohms). Certains modèles haut de gamme peuvent également mesurer la température, la capacité, l’humidité et même l’acidité.

Un multimètre possède une plus grande plage détectable pour la tension ainsi que pour les ampères et les ohms. La plupart des modèles ont un plafond de 2 000 volts. Cela signifie que si vous étiez chargé par un superviseur de vérifier la tension d’une source d’alimentation inconnue, vous ne risqueriez pas d’endommager l’appareil.

Comme un voltmètre, les multimètres peuvent être analogiques ou numériques. Les modèles analogiques utilisent la même bobine, le même champ électromagnétique et la même aiguille pour mesurer et indiquer la tension. Les modèles numériques sautent la bobine et l’aiguille et résistent mieux aux interférences des champs électromagnétiques externes. Les multimètres numériques ont également le même taux de réponse lent.

Avantages d’un multimètre

Il n’y a pas d’inconvénients uniques d’un multimètre qui n’existent pas déjà dans les voltmètres en modèles analogiques et numériques. Les multimètres analogiques ont des aiguilles sensibles qui peuvent se casser lorsque l’appareil tombe, et vous pouvez regarder l’outil sous un mauvais angle. Les multimètres numériques ont les inconvénients de scie comme un voltmètre numérique.

La seule chose qui vaut la peine d’être mentionnée à propos de cet outil est que les modèles haut de gamme qui mesurent plus que des volts, des ampères et des ohms peuvent coûter plus de mille dollars. Cependant, si vous n’en avez pas besoin, ou si vous avez d’autres outils qui peuvent les faire pour vous, alors vous pouvez vous en tenir à un multimètre bon marché mais efficace de 20 $.

Voltmètre contre multimètre – Lequel choisir

Donc, entre un voltmètre et un multimètre, lequel vous servirait le mieuxEn fin de compte, cela dépend de ce que vous prévoyez de faire.

Un voltmètre peut être regardé comme un outil qui fait seulement 1/3 de ce que le plus simple des multimètres peut faire, à savoir mesurer la tension et la tension seule. Un multimètre peut être considéré comme un voltmètre plus complet qui mesure non seulement la tension mais aussi les ampères et les ohms.

La décision d’acheter un voltmètre plutôt qu’un multimètre ne nécessite pas une tonne de réflexion. Tout d’abord, décidez si vous avez besoin ou non de mesurer les ohms et les ampères. Si ce n’est pas le cas, alors un voltmètre suffira.

Une autre chose que vous pourriez avoir besoin de considérer est de savoir si vous êtes familier avec le nombre de volts auxquels vous avez affaire. Comme la plupart des voltmètres ont un plafond limité à seulement environ 16 à 18 volts, vous ne voulez pas aller déconner avec des alimentations de 600 ou 1 000 volts car l’appareil explosera dans votre main (pas vraiment).