Avez-vous peur de laver les cheveux de votre enfant parce qu’il déteste ça et fait souvent une crise totale à toute tentative de le faire ? Découvrez ces solutions simples pour les enfants qui détestent se faire laver les cheveux tout en comprenant pourquoi diable ils ne le supportent pas de toute façon.

Beaucoup d’enfants se précipitent dans la baignoire à l’heure du bain, ravis de s’éclabousser, de jouer dans les bulles et de se faire récurer. C’est une activité de routine que les parents considèrent comme acquise, à moins que vous n’ayez un enfant qui crie, pleure ou se débatte parce qu’il doit se faire laver les cheveux.

Au lieu que l’heure du bain soit une façon relaxante de terminer la journée, c’est un événement redouté par toutes les personnes concernées.

Mais, que se passe-t-il ? Pourquoi certains enfants sont-ils si gênés par le lavage des cheveux et, surtout, que pouvez-vous faire à ce sujet ?

Pourquoi certains enfants détestent se faire laver les cheveux

Bien qu’il soit possible que votre enfant ait développé une réaction négative au lavage des cheveux à partir d’un seul événement accidentel de savon dans les yeux, pour la plupart des enfants qui détestent se faire laver les cheveux, il y a quelque chose d’un peu plus profond qui se passe : une sensibilité sensorielle.

Je sais que cela peut sembler effrayant, mais la vérité est que de nombreux enfants ont des préférences et des besoins sensoriels, tout comme les adultes. Beaucoup de ces enfants n’ont ou n’ont besoin d’aucun diagnostic. Mais, pour les enfants qui ont un diagnostic d’autisme (ASD) ou de trouble du traitement sensoriel (SPD), ils sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des défis sensoriels qui affectent leur vie quotidienne, comme tolérer le lavage des cheveux.

Puisque les problèmes sensoriels peuvent être complexes et avoir de nombreuses couches dans n’importe quelle situation, passons en revue comment ils pourraient jouer en ce qui concerne le lavage des cheveux :

1. Sensible au basculement vers l’arrière – l’une des causes les plus négligées des enfants qui n’aiment pas se laver les cheveux parce que c’est tellement facile à manquer. Ce n’est pas quelque chose que la plupart des parents remarqueraient, à moins d’avoir été formés pour le rechercher (nous, les ergothérapeutes pédiatriques, le sommes). Et, cela arrive plus souvent que vous ne le pensez.

Basiquement, un enfant qui est sensible au fait d’être basculé en arrière se sent incertain de l’endroit où il se dirige, cela peut le rendre insécure, instable, et même assez effrayé. Bien sûr, il ne s’agit pas d’une réaction typique, mais cela arrive aux enfants qui ont une sensibilité vestibulaire. Notre sens vestibulaire contrôle notre sens de l’équilibre et du mouvement.

Si votre enfant est particulièrement excité au moment où vous basculez sa tête en arrière pour rincer son shampooing, ou s’il s’agrippe à vos mains, essayant de s’accrocher pour sauver sa vie lorsque vous le basculez en arrière, c’est un assez bon indicateur que c’est au moins une partie de la raison pour laquelle il évite de se laver les cheveux.

La bonne nouvelle est qu’il existe des moyens d’améliorer leur traitement vestibulaire pour qu’ils puissent tolérer d’être basculés en arrière, ainsi que d’autres stratégies simples que vous pouvez utiliser pour l’éviter dès maintenant.

2. Sensible à la sensation du shampoing ou au fait de se faire frotter la tête – probablement la raison la plus courante pour laquelle les enfants détestent se laver les cheveux ! Certains sont sensibles aux sensations tactiles ou de toucher en général, pour d’autres, ils préfèrent des types de toucher spécifiques. Ainsi, certains enfants ont besoin d’être touchés avec une pression ferme, les contacts légers et doux les aggravent. D’autres fois, le frottement ferme et dur peut être très inconfortable.

Dans tous les cas, c’est une sensibilité tactile qui est bien réelle, et qui peut même être décrite comme douloureuse ! Ces sensibilités peuvent également être désensibilisées et le conseil #1 ci-dessous est une solution utile à ce défi particulier du shampooing.

3. Sensible à l’odeur du shampooing – n’est pas aussi commun et peut souvent être facile à comprendre, mais pas toujours, donc je le mentionne ici. Les tout-petits, en particulier, peuvent ne pas exprimer leur dédain pour une odeur particulière. Cela vaut la peine d’essayer un shampooing inodore ou de choisir délibérément des parfums apaisants que votre enfant pourrait aimer. Vous pouvez même les sentir ensemble dans le magasin avant d’acheter !

4. Sensible à l’eau déversée sur le visage – cela entre aussi dans la catégorie des sensibilités tactiles. Et, pour certains enfants, la seconde où ils ne peuvent plus respirer est terrifiante. Beaucoup d’enfants s’en sortent naturellement avec un peu de patience et en utilisant certaines des stratégies ci-dessous.

N’oubliez pas que votre enfant peut provoquer une crise lorsqu’il est temps de se laver les cheveux pour une ou toutes les raisons ci-dessus. Maintenant, parlons de quelques solutions pour surmonter la peur du lavage des cheveux.

Moyens d’aider les enfants qui détestent se faire laver les cheveux

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Selon ce que vous pensez être la cause sous-jacente du dédain du lavage de cheveux, choisissez quelques-unes (ou plus !) des astuces ci-dessous à essayer avec votre enfant. Je vous suggère de répéter plusieurs fois avant d’abandonner l’une des astuces, ces enfants sont habitués à ce que le lavage des cheveux soit inconfortable et ils peuvent avoir besoin d’un certain temps pour s’adapter ! Mettez les soucis de côté, vous avez ça…

• En parler – Cela semble simple ? Ça l’est, mais c’est quelque chose que nous ne pensons souvent pas à essayer. Au moment de se laver les cheveux (ou peut-être avant, si l’anxiété de votre enfant crève le plafond au milieu du bain), demandez-lui ce qui, selon lui, l’aiderait à accepter de se faire laver les cheveux. Laissez-leur quelques secondes pour répondre, ils peuvent être pris au dépourvu. Mes enfants m’ont si souvent surprise avec d’excellentes solutions pour leurs besoins sensoriels auxquelles, moi, ergothérapeute, je n’aurais jamais pensé !

• Tenir un miroir – Si votre enfant n’est pas assez grand pour le faire tout seul, vous aurez peut-être besoin d’une aide. Il peut être immensément utile pour les enfants de voir réellement ce qui se passe, puisqu’ils ne peuvent que le sentir. Certains enfants peuvent se prendre au jeu de faire de drôles de coiffures au shampoing.

• Tenir leur épaule – Je sais que cela semble un peu bizarre, mais c’est une astuce sensorielle de bonne foi. En utilisant une de vos mains pour appliquer une pression ferme et régulière pendant que vous leur lavez réellement les cheveux ou que vous les faites basculer en arrière avec votre autre main, vous leur donnez un petit coup de pouce proprioceptif, ce qui peut les aider à se calmer et à diminuer réellement leur sensibilité tactile pour le moment. S’appuyer contre le côté ou l’arrière de la baignoire peut aider de la même manière !

• Lire une histoire sociale – Les histoires sociales peuvent être extrêmement puissantes pour les enfants, car elles racontent, sous forme de livre d’images, une histoire où l’on fait face au problème de ne pas aimer le lavage des cheveux et où l’on travaille pour pouvoir le tolérer. Même une histoire fictive peut aider les enfants à surmonter leur sensibilité. Consultez cette histoire sociale sur le lavage des cheveux si vous souhaitez essayer cette astuce simple avec votre enfant.

• Déversement contre basculement vers l’arrière – Comme vous l’avez lu dans la section ci-dessus, le basculement vers l’arrière ou le déversement pourrait être un défi pour les sensibilités sensorielles. Vous devrez expérimenter (et demander à votre enfant) ce qui serait le mieux. Cela pourrait changer d’un jour à l’autre.

• Utiliser une visière de bain – Avez-vous vu ces visières que les enfants peuvent mettre lorsqu’il est temps de rincer leurs cheveux. Elle garde l’eau hors de leur visage et vous n’avez pas non plus à les basculer en arrière !

• Laver avec parcimonie – Nous lavons normalement les cheveux des enfants assez souvent. Prenez du recul et déterminez le temps le plus long que votre enfant peut passer avant de se laver les cheveux à nouveau. Peut-être tous les 3-4 jours, voire 1 fois par semaine pourrait être approprié.

• Utilisez du savon anti-larmes – Pour les enfants qui ont peur d’avoir du savon dans les yeux, les formules de shampoing anti-larmes peuvent être une bouée de sauvetage.

• Faites semblant ! – Rassemblez des poupées et/ou des animaux pendant ou en dehors de l’heure du bain pour faire semblant de laver les cheveux des autres. Cela peut aider à créer une association positive pour l’expérience négative que cela a été !

• Faire des activités sensorielles calmantes avant le bain – C’est une stratégie avancée, mais qui peut faire toute la différence, surtout si vous avez déjà essayé certains des autres conseils. L’idée est de leur donner l’occasion de faire une activité sensorielle qui les aide à se calmer ou à équilibrer leur système sensoriel. Cette activité varie d’un enfant à l’autre, mais il peut s’agir de sauter sur le lit ou sur un petit trampoline, de se balancer, de monter ou descendre les marches, de passer un moment tranquille, etc. C’est l’essence même d’un régime sensoriel. Si c’est un nouveau terme pour vous, consultez Qu’est-ce qu’une diète sensorielle pour en savoir plus.

Et, si vous voulez apprendre à choisir des activités qui fonctionneront pour votre enfant, consultez l’atelier sensoriel en ligne gratuit.

C’est 10 conseils et stratégies différents, dont beaucoup que vous pouvez commencer à utiliser dès aujourd’hui pour aider votre enfant à commencer à accepter, tolérer, et peut-être même apprécier de se faire laver les cheveux !

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Alisha Grogan est une ergothérapeute agréée et fondatrice de Your Kid’s Table. Elle a plus de 16 ans d’expérience avec une expertise dans le traitement sensoriel et le développement de l’alimentation chez les bébés, les tout-petits et les enfants. Alisha a également trois garçons à la maison. Apprenez-en plus sur elle ici.