Nettoyer un réfrigérateur peut être super satisfaisant, mais voilà : vous jetez probablement des aliments qui n’ont pas vraiment tourné. Les dates de péremption des étiquettes des aliments n’étant pas toutes égales, Casey Williams, membre de la rédaction du Huffington Post, a mis ces dates à l’épreuve pendant une semaine en ne mangeant que des aliments périmés.

Williams a mangé « toutes sortes de choses » pendant son expérience, y compris du poulet et du bacon dont la date de péremption, d’utilisation ou de péremption sur l’étiquette était dépassée, ainsi que beaucoup de vieux légumes verts fanés, a-t-il déclaré à TODAY.

Du poulet et du bacon ? Cela semble être une entreprise risquée, mais Williams s’est senti bien après.

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« L’un des grands contributeurs au gaspillage alimentaire dans les maisons des gens est cette confusion sur les dates d’expiration des aliments », dit Williams. « Elles ne sont pas réglementées par le gouvernement fédéral et ne vous disent pas quand les aliments deviennent dangereux, elles vous disent seulement quand ils perdent leur fraîcheur »

Cette idée fausse contribue à ce que 133 milliards de livres et 161 milliards de dollars d’aliments soient gaspillés aux États-Unis chaque année. Cela représente 30 à 40 % de la nourriture aux États-Unis, selon l’USDA.

Le seul aliment réglementé par la FDA avec une date de péremption est le lait maternisé pour des raisons de valeur nutritionnelle, et non pour des raisons de sécurité, a déclaré le collaborateur médical de NBC news, le Dr. Natalie Azar, collaboratrice médicale de NBC News, a déclaré à TODAY. « Le reste des aliments est étiqueté avec des dates que les fabricants disent aux détaillants d’utiliser. Ainsi, les fabricants disent ‘mettre vendre avant cette date’ et l’épicerie l’indique ,et c’est vraiment juste pour dire ‘après avoir acheté ceci, pour les deux prochaines semaines ou les prochains jours, selon la nature de l’aliment et la façon dont vous le stockez, il est encore bon à manger.’

En plus de manger les aliments en décomposition dans son réfrigérateur, Williams a également fait de la plongée dans les poubelles à New York pendant son expérience.

« J’ai obtenu quelques choses d’une poubelle », dit Williams. L’un des aliments était un miellat qui avait été jeté. « Je l’ai juste ouvert et c’était délicieux. »

L’aliment le plus dégoûtant qu’il a mangé était une pêche funky presque pourrie. « C’était une pêche que personne ne voulait acheter au marché des agriculteurs, elle allait se diriger vers la poubelle », dit Williams.

Surprenant, même si certains des aliments soi-disant périmés qu’il a mangés avaient un goût assez mauvais, aucun d’entre eux n’a rendu Williams malade ou même eu mal au ventre !

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« Bizarrement, le goût ou l’odeur d’un aliment ne signifie pas nécessairement qu’il est contaminé par un microbe qui va vous rendre malade », a déclaré le Dr Azar à TODAY. « Je pense que c’est probablement la plus grande distinction : une maladie d’origine alimentaire comme la salmonelle, la shigella et l’E. coli (toutes les choses dont nous entendons parler dans les nouvelles), ces aliments sont contaminés par ces bactéries quelque part dans le processus de fabrication et d’emballage. Le goût peut être bon, mais si l’aliment est manipulé de manière incorrecte, comme de la viande crue laissée à l’air libre pendant plus de deux heures, c’est ainsi que vous pouvez tomber malade. Le processus réel de décomposition des aliments (une pêche qui tourne mal, une banane qui pourrit) ne va pas vraiment vous rendre malade avec une maladie bactérienne ou virale, mais vous pourriez avoir l’estomac dérangé. »

Avant de vous lancer dans votre propre expérience comme Williams, consultez les directives de la FDA en matière de sécurité alimentaire.

« Ma recommandation, » écrit Williams, « Ne faites pas d’efforts pour manger des aliments périmés. En fait, essayez de ne pas stocker tellement de nourriture qu’elle se détériore avant que vous puissiez la manger. Mais si vous sortez quelque chose du réfrigérateur et que vous remarquez que la date de péremption est dépassée, ne vous en faites pas trop. »