Qu’est-ce que l’urticaire ?

L’urticaire est une bosse ou un zeste rouge sur la peau. L’urticaire (ou

) est une réaction cutanée courante à quelque chose comme un allergène (une substance qui provoque des allergies).

Les boutons peuvent apparaître n’importe où sur le corps et peuvent ressembler à de minuscules petits points, à des taches ou à de grosses bosses connectées.

L’urticaire individuelle peut durer de quelques heures à une semaine (parfois plus), et de nouvelles peuvent remplacer celles qui s’estompent. Les urticaires qui restent pendant 6 semaines ou moins sont appelées

; celles qui durent plus de 6 semaines sont des

.

Qu’est-ce qui cause l’urticaire ?

Une réaction allergique peut provoquer de l’urticaire, tout comme :

• des températures extrêmes
• stress
• infections
• certaines maladies

Dans certains cas, une personne présente de l’urticaire et un angioedème, une affection qui provoque un gonflement autour des yeux, des lèvres, des mains, des pieds ou de la gorge. Très rarement, l’urticaire et l’angioedème sont associés à une réaction allergique qui implique tout le corps ou à un choc anaphylactique.

Les zébrures rouges de l’urticaire se produisent lorsque les mastocytes dans la circulation sanguine libèrent l’histamine chimique, ce qui fait fuir les petits vaisseaux sanguins sous la peau. Le liquide s’accumule à l’intérieur de la peau pour former des taches et de grandes zébrures. Cela peut se produire pour un certain nombre de raisons. Mais dans de nombreux cas, la cause n’est jamais trouvée.

Le plus souvent, l’urticaire est associée à une réaction allergique, qui peut faire éclater la peau en quelques minutes. Les allergies courantes comprennent :

• les aliments, en particulier les crustacés, les arachides et les noix, le lait et les fruits
• les médicaments (antibiotiques) et les injections contre les allergies
• les animaux de compagnie et autres animaux
• la poule
• les piqûres d’insectes

Parfois, une poussée d’urticaire n’a rien à voir avec des allergies. Parmi les autres causes, citons :

• infections, y compris les virus
• exercice physique
• anxiété ou stress
• exposition au soleil
• exposition au froid, comme l’eau froide ou la neige
• contact avec des produits chimiques
• grattage (dermatographie)
• exercer une pression sur la peau, comme le fait de rester assis trop longtemps ou de porter un sac à dos lourd sur une épaule

L’urticaire due à des causes physiques (comme la pression, le froid ou l’exposition au soleil) est appelée urticaire physique.

Il peut être difficile de déterminer la cause de l’urticaire chronique, bien qu’elle soit parfois liée à une maladie du système immunitaire, comme le lupus. D’autres fois, des médicaments, des aliments, des insectes ou une infection peuvent déclencher une poussée. Souvent, cependant, les médecins ne savent pas ce qui cause l’urticaire chronique.

Quels sont les signes &Symptômes de l’urticaire ?

Les zébrures rouges en relief caractéristiques sont le principal signe de l’urticaire. Les zébrures peuvent :

• avoir un centre pâle
• apparaître en grappes
• changer de forme et d’emplacement en quelques heures
• être minuscules ou aussi grandes qu’une assiette à dîner
• démanger, piquer, ou provoquer une sensation de brûlure

La personne qui souffre également d’un œdème de Quincke peut présenter des bouffissures, des rougeurs tachetées, un gonflement ou de grosses bosses autour des yeux, des lèvres, des mains, des pieds, des organes génitaux ou de la gorge. D’autres symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements ou des douleurs au ventre.

Rares sont les cas où une personne souffrant d’urticaire et d’œdème de Quincke peut également présenter un choc anaphylactique. Les signes de choc anaphylactique comprennent des difficultés respiratoires, une baisse de la pression artérielle, des vertiges ou une perte de conscience (évanouissement).

Comment l’urticaire est-elle diagnostiquée ?

La plupart du temps, un médecin peut diagnostiquer l’urticaire simplement en regardant la peau. Pour trouver la cause, on peut vous poser des questions sur les

, les maladies récentes, les médicaments, l’exposition aux allergènes et les facteurs de stress quotidiens.

Si votre enfant souffre d’urticaire chronique, le médecin peut vous demander de tenir un registre quotidien de ses activités, comme ce qu’il mange et boit, et où l’urticaire a tendance à se manifester sur le corps. Des tests diagnostiques – tels que des analyses de sang, des tests d’allergie et des tests visant à exclure des conditions pouvant causer de l’urticaire, comme une maladie de la thyroïde ou une hépatite – pourraient être effectués pour trouver la cause exacte de l’urticaire.

Pour vérifier l’urticaire physique, un médecin peut mettre de la glace sur la peau de votre enfant pour voir comment elle réagit au froid ou placer un sac de sable ou un autre objet lourd sur les cuisses pour voir si la pression provoque de l’urticaire.

Comment traite-t-on l’urticaire ?

Dans de nombreux cas, une urticaire légère ne nécessitera pas de traitement et disparaîtra d’elle-même. Si un déclencheur précis est trouvé, l’éviter fait partie du traitement. Si l’urticaire provoque des démangeaisons, le médecin peut recommander un médicament antihistaminique pour bloquer la libération d’histamine dans le sang et prévenir les poussées.

Pour l’urticaire chronique, le médecin peut suggérer un antihistaminique non sédatif (sans somnolence) sur ordonnance ou en vente libre à prendre tous les jours. Cependant, tout le monde ne répond pas aux mêmes médicaments, il est donc important de travailler avec le médecin pour trouver le bon médicament pour votre enfant.

Si un antihistaminique sans somnolence ne fonctionne pas, le médecin peut suggérer un antihistaminique plus fort, un autre médicament ou une combinaison de médicaments. Dans de rares cas, le médecin peut prescrire un comprimé ou un liquide stéroïdien pour traiter l’urticaire chronique. Habituellement, cela n’est fait que pour une courte période (5 jours à 2 semaines) afin de prévenir les effets secondaires nocifs des stéroïdes.

En cas d’urgence

Le choc anaphylactique et les mauvaises crises d’urticaire ou d’œdème de Quincke sont rares. Mais lorsqu’ils se produisent, ils nécessitent des soins médicaux immédiats.

Les enfants souffrant de mauvaises allergies doivent avoir sur eux une piqûre injectable d’

. Le médecin vous apprendra, à vous et à votre enfant, comment faire une injection en toute sécurité si votre enfant risque de faire une réaction allergique grave.

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