Une tendance inquiétante : Les décès dus aux inondations ont augmenté aux États-Unis ces dernières années
En bref
- Les inondations sont l’un des types d’événements météorologiques les plus dangereux.
- Depuis 2015, plus de 100 personnes sont mortes chaque année à cause des inondations.
- Cette tendance va probablement se poursuivre car le changement climatique augmente le risque de fortes précipitations.
Les inondations, l’un des événements météorologiques les plus dangereux, ont causé un nombre croissant de décès ces dernières années.
Au cours des 30 dernières années, une moyenne de 86 personnes sont mortes dans des inondations chaque année. Au cours des 10 dernières années, cette moyenne annuelle est passée à 95. Au cours des trois dernières années, depuis 2015, plus de 100 personnes sont mortes chaque année à cause des inondations.
Cette tendance va probablement se poursuivre car le changement climatique augmente le risque de fortes précipitations. Le nombre de jours avec des précipitations extrêmement fortes a augmenté de 1 à 2 % chaque décennie dans les endroits typiquement humides et secs.
De plus en plus d’inondations se produisent loin des côtes. Au cours des 10 dernières années, huit des 10 États ayant subi le plus de catastrophes liées aux inondations se trouvent à l’intérieur des terres.
Jusqu’à présent en 2018, 66 personnes sont mortes dans des inondations aux États-Unis, et plus de ces 50 décès sont survenus dans des véhicules.
(PLUS : Votre véhicule peut être un piège dans une crue soudaine)
(NOAA)
Alors qu’il y a une tendance à la hausse, il y a eu des années avec des centaines de décès dans le passé.
L’année avec le plus grand nombre de décès, 555, a eu lieu il y a plus de 45 ans. En 1972, plusieurs inondations se sont produites cette année-là : des crues soudaines à Rapid City, dans le Dakota du Sud, et sur les contreforts orientaux des Black Hills ont tué 238 personnes ; une rupture de barrage à Buffalo Creek, en Virginie occidentale, a coûté la vie à 125 personnes ; et l’ouragan Agnes a été responsable de 50 décès en Pennsylvanie.
(SUITE : Les inondations catastrophiques ont été plus fréquentes dans les États intérieurs au cours des 10 dernières années)
(The Pew Charitable Trusts/FEMA Database of Disaster Declarations)
En 1969 et 1955, il y a eu respectivement 445 et 302 décès. Ces années-là, de puissants ouragans ont provoqué des inondations dans des endroits à l’intérieur des terres, ainsi que sur la côte.
L’ouragan Camille a touché terre le long de la côte nord du Golfe en 1969 et a apporté de fortes pluies et des inondations en Virginie occidentale et en Virginie. Deux ouragans, Connie et Diane, ont frappé la côte Est en 1955, provoquant d’importantes inondations.
Plus récemment, l’ouragan Harvey, en 2017, a provoqué de fortes pluies et des inondations désastreuses le long de la côte du Golfe et a été responsable de 136 décès, dont 70 au Texas.