Le Windward Farms de Venice Beach semblait certain de fermer lorsque, en octobre, le propriétaire de l’immeuble a informé le propriétaire John Shin que son loyer allait augmenter de 120 % en seulement 60 jours. Le marché et l’épicerie familiale, l’un des rares endroits où l’on peut se procurer de la nourriture à un prix abordable dans le quartier, devait fermer le 31 octobre, mais le tollé de la communauté a permis au marché de rester ouvert pendant que Shin cherchait un acheteur capable de supporter l’augmentation du loyer.

Le lundi précédant ce qui devait être le dernier jour du marché, l’organisatrice locale Krysta Ohle et d’autres personnes se sont rassemblées devant le marché en tenant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Greed Ruined Venice ! » et « R.I.P. Windward Farms ». Krysta Ohle, une résidente de longue date de Venice et de Mar Vista qui a aidé à organiser la manifestation, dit qu’environ 25 personnes se sont présentées à l’événement avec ses « vibrations super locales ». »

« Nous voulions faire un rassemblement communautaire pour montrer au personnel de Windward Farms combien il est aimé et qu’il y a encore du cran et de la fierté de Venice », dit Ohle. « Il y a encore des gens ici qui se soucient de la communauté ».

https://www.instagram.com/p/B4NNbweBN85/

Shin a reconnu que la protestation l’a aidé à gagner du temps avec le propriétaire du bâtiment, Mona Roger Webster, propriétaire de Venice. Le marché, qui existe depuis 28 ans, a résisté à la transformation de Venice, qui est passé d’un refuge pour les skaters et les stoners à l’un des quartiers les plus chers de Los Angeles. Comme le montrent les photos historiques sur la façade du magasin, l’espace situé au 105 Windward Avenue a été un marché sous une forme ou une autre depuis les années 1920, lorsqu’il s’appelait Ritz Market.

Webster, qui a refusé de commenter, aurait fait un effort pour maintenir le loyer du marché à un niveau bas pendant des années, mais les valeurs immobilières ont continué à monter en flèche depuis que Snapchat y a été fondé en 2011. Après que la startup ait décampé à Santa Monica et que la fréquentation touristique ait stagné, Shin affirme que les revenus du marché ont diminué. « Maintenant que Snapchat et tout le reste ont déménagé, c’est comme ‘Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?’. Qu’est-ce que c’est ?' »

https://www.instagram.com/p/B4A8PcahmpW/

Shin dit qu’il n’est pas sûr de ce à quoi ressemble l’avenir de Windward Farms, et même s’il comprend l’augmentation du loyer – étant donné la hausse des valeurs immobilières – il se sent toujours mal à l’aise quant à l’avenir de la zone. « Je ne sais pas dans quel état se trouve Venise », dit Shin. « C’était prévisible jusqu’à présent et il y a trop de problèmes pour que je veuille maintenant passer autant de temps pour gagner très peu d’argent si on en prend autant. » Néanmoins, il espère toujours que le marché pourra continuer à servir les clients de longue date, comme Erik White.

« Ça craint juste ici pour Venice, mec. On n’est pas à Santa Monica, putain », déclare White, un artiste de 31 ans qui vit dans le quartier depuis près de dix ans et se considère comme un habitué de Windward Farms. Tout en mangeant un burrito, il déplore que l’embourgeoisement ait fait perdre à Venice l’ambiance authentique et grunge qui attirait des gens du monde entier.

« Ils ont enlevé tout ce qui était cool. Maintenant, personne ne peut rouler des blunts, dire ce qui se passe aux homies », se plaint White. Dirigeant ses commentaires vers les gentrifieurs, il dit : « Laissez cette partie être. Vous pouvez avoir Abbot Kinney. Mettez tout ça sur la rue qui porte le nom d’un vieil homme blanc. »

LIAISON : Est-ce la fin de Venice Beach telle que nous la connaissons ?

Soyez au courant des dernières nouvelles sur la nourriture et la culture de L.A. Inscrivez-vous à nos bulletins d’information aujourd’hui.