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Vous verrez rarement une photo où elle ne sourit pas, et ses aventures en plein air vous inciteront à éteindre la télévision et à explorer le monde. Mais la raison pour laquelle cette Queenslander de 23 ans est si inspirante va bien au-delà des smoothies verts et des bikinis.

Un jour à retenir

Le 9 juin 2013 est un jour si important pour Emma qu’elle a choisi de le graver de façon permanente dans son bras avec un tatouage. C’est à cette date qu’elle et sa meilleure amie, Jemma, ont fait un saut en parachute au-dessus des Alpes suisses, une semaine après le début du voyage de leur vie en Europe.

Alors qu’elle était assise dans l’hélicoptère, elle n’était pas du tout nerveuse, et décrit la sensation de sauter dans le ciel comme « la meilleure sensation du monde entier ».

Cependant, cette exaltation a été de courte durée lorsque son parachute ne s’est pas déployé correctement.

« J’ai cru que j’allais mourir à coup sûr. C’était le sentiment le plus effrayant », dit-elle.

Dans un étrange coup du sort, elle était vivante et consciente lorsqu’elle a touché le sol, pourtant le pire ne faisait que commencer.

« Quand j’ai réalisé que je ne sentais plus mes jambes, c’était encore pire que de tomber. Je ne savais rien sur le fait d’être paraplégique ou sur les lésions de la moelle épinière. Dès que j’ai réalisé que mes jambes ne pouvaient pas bouger, je me suis dit que j’aurais préféré mourir. »

MAKING A STAND

EMMA a passé les trois semaines suivantes dans un hôpital suisse avec une colonne vertébrale et un bassin cassés, une moelle épinière écrasée et, pire que tout, la nouvelle dévastatrice qu’elle pourrait ne plus jamais marcher.

Elle a pris l’avion pour rentrer en Australie, où elle a passé les trois mois suivants dans un hôpital de Sydney. N’ayant pas grand-chose à faire à part les rendez-vous chez le kiné et les leçons en fauteuil roulant, Emma a passé beaucoup de temps à regarder des influenceurs de santé inspirants sur Instagram, comme Kayla Itsines.

« Je regardais leurs posts et ils étaient toujours si édifiants et cela m’a vraiment permis de continuer », dit-elle. « Je pense que c’est pour ça que je me suis lancée dans les médias sociaux, parce que je voulais être ce qu’elles étaient pour moi, pour quelqu’un d’autre. »

Et c’est ce qu’elle est. Après trois mois de traitement à l’hôpital, Emma a pu marcher, quoique lentement, et a continué à s’améliorer chaque jour.

Il n’a pas fallu longtemps pour que les internautes tombent sur l’histoire d’Emma, et elle est rapidement devenue une source d’inspiration pour les gens du monde entier.

Malgré le fait qu’elle apprécie les mots gentils qui lui parviennent, Emma ne veut pas que le fait qu’elle puisse marcher à nouveau soit la raison pour laquelle les gens la trouvent inspirante.

 » était en quelque sorte hors de mon contrôle « , explique-t-elle.

« Si quelqu’un m’avait dit que cela allait arriver, je serais probablement allée dans un trou et je n’aurais parlé à personne ou je n’aurais pas voulu vivre, mais j’ai en quelque sorte réussi à rester OK et à être heureuse. Je préfère que les gens me regardent pour ça plutôt que pour la marche. »

PICTURE (IM)PERFECT

Bien qu’Emma aime aider les autres, avec cela vient la pression de maintenir une image positive pour ses adeptes 24/7.

« C’est difficile de garder des posts édifiants quand on ne se sent pas comme ça. Mais je ne veux pas que ce soit trop négatif », dit-elle.

Elle reconnaît que les photos qu’elle poste ne sont pas toujours le reflet fidèle de ce qui se passe dans sa vie, ce qui peut donner une fausse impression à certains followers.

Certains l’ont accusée de « faire semblant », tandis que d’autres ont souhaité ses blessures sur eux-mêmes car ils pensent qu’elle « a la vie facile ».

En réalité, c’est loin d’être la vérité. Emma se bat encore aujourd’hui avec ses blessures, notamment des problèmes avec sa vessie et ses intestins, des difficultés à marcher sur de longues distances et de la fatigue.

« Sur Instagram, je poste toujours des photos sur la plage et les gens me disent : « Tu as tellement de chance de ne pas avoir à travailler – tout ce que tu fais, c’est aller à la plage », et je réponds : « Oui, mais vous ne voyez pas les cinq rendez-vous chez le médecin auxquels je suis allée aujourd’hui, ou la chirurgie que je vais subir demain », dit-elle.

Corps de travail

La vision de la vie et la nature terre-à-terre d’EMMA ont fait d’elle une fille à aller chercher des conseils.

Sur la santé et la forme physique, Emma encourage ses followers à apprécier leur corps pour ce qu’il fait, pas nécessairement pour son apparence.

« Avant mon accident, je faisais juste de l’exercice pour perdre du poids ou pour être belle, mais maintenant je dois faire de l’exercice pour mieux marcher et pour ne pas m’endormir pendant la journée », dit-elle.

« Je pense qu’il est plus facile de prendre soin de son corps lorsque vous avez cette appréciation que vous en avez besoin pour vivre. »

Sur la gestion du changement, le secret d’Emma est de rester positive. Elle affirme que son accident a permis à sa famille d’apprendre à surmonter tous les obstacles, notamment sa sœur, Hayley, qui est tombée enceinte à 17 ans.

Bien qu’il ait été difficile de s’adapter au début, elle dit que sa nièce, Layla, est la meilleure chose qui soit arrivée à elle et à sa famille.

« Même si quelque chose semble mauvais au début, cela pourrait être la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée », dit Emma.

« Mon accident – même si les blessures craignent – a apporté tellement de bonnes choses dans ma vie. De bonnes choses peuvent découler de mauvaises choses si vous êtes prêt à les laisser faire. »

Emma partage ses pensées sur…

Les messages d’inconnus

« C’est vraiment utile pour moi, surtout quand je me sens déprimée et que je pense que je n’ai pas vraiment fait quelque chose de génial parce que je ne peux pas travailler. »

La perfection sur les médias sociaux

« Je déteste que les médias sociaux fassent penser aux gens que leur vie est nulle. Mais j’essaie toujours d’expliquer que ma vie n’est pas parfaite. »

Après l’accident

« Quand je suis rentré de l’hôpital, beaucoup de gens m’ont traité avec prudence. Mais mes proches ont agi normalement. C’était vraiment bien. »