Parler de la constipation chez les adultes pourrait s’avérer être un sujet de dîner embarrassant et inconfortable. Mais partout, les mamans lors des rendez-vous de jeu et dans les écoles maternelles n’hésitent pas à discuter de la constipation de leurs enfants. Alors, quel est le vrai scoop sur le caca ?

D’abord, regardons ce qu’est réellement la constipation. Votre enfant est considéré comme constipé s’il va à la selle moins de trois fois par semaine, ou si ses selles sont dures, sèches et anormalement grosses, ou si ses selles sont difficiles à évacuer.

La constipation est fréquente chez les enfants, mais il est toujours important d’en trouver la cause.

Chez les bébés, la constipation peut commencer lorsque vous passez du lait maternel ou du lait maternisé au lait de vache entier. La constipation peut également commencer lorsque votre bébé commence à manger des aliments solides.

En outre, la constipation peut survenir si votre enfant ne boit pas assez de liquides ou n’a pas une alimentation saine comprenant suffisamment d’aliments riches en fibres comme les céréales, les grains, les fruits et les légumes.

Et bien que la constipation puisse survenir à tout âge, elle survient généralement lors de certaines étapes importantes. L’apprentissage de la propreté et le début de l’école sont deux moments où les enfants peuvent retenir leurs selles. Pendant l’apprentissage de la propreté, essayer de forcer un enfant à aller aux toilettes alors qu’il a peur peut entraîner une constipation. Si votre enfant résiste, attendez quelques mois, puis réessayez.

D’autres facteurs peuvent également être à l’origine de problèmes de constipation. Si votre enfant est trop occupé à jouer ou ne veut pas demander à un professeur d’aller aux toilettes, un cercle vicieux de constipation peut commencer. Les selles s’accumulent et deviennent plus grosses et plus dures. Par conséquent, elles rendent l’évacuation douloureuse. Si les enfants font l’expérience de l’inconfort d’une selle dure, ils peuvent essayer d’éviter cette expérience douloureuse à nouveau. Les enfants serrent leurs fesses, se balancent sur leurs orteils et deviennent rouges au visage en essayant de retenir les selles. Cela ne fait qu’aggraver les choses.

La rétention des selles entraîne davantage de constipation. Les selles commencent à s’accumuler dans le côlon et le rectum et peuvent entraîner des douleurs abdominales. Lorsque le côlon est plein de selles, un peu de liquide peut couler et tacher les sous-vêtements de l’enfant. Parfois, on pense à tort qu’il s’agit de diarrhée, mais c’est en réalité un symptôme de constipation sévère.

À ce stade, appelez votre pédiatre pendant les heures de bureau. Votre médecin commencera probablement un traitement pour évacuer les selles du côlon à l’aide de lubrifiants (comme l’huile minérale), de suppositoires rectaux ou de lavements.

Étapes pour prévenir la constipation
Pour maintenir des selles régulières chez votre enfant, essayez ces conseils :

• Faites manger à votre enfant beaucoup de fruits, de légumes et d’aliments riches en fibres. Les fibres ajoutent du volume et retiennent plus d’eau dans les selles, ce qui les rend plus molles et plus faciles à évacuer.
• Encouragez votre enfant à boire beaucoup d’eau.
• Encouragez des heures de repas et de coucher régulières.
• Encouragez des heures de toilettes régulières pour votre enfant – idéalement après les repas. (Une routine peut encourager votre enfant à réussir à garder un schéma de selles régulier.)
• Vérifiez toujours avec votre pédiatre avant d’utiliser des lubrifiants et des émollients de selles.

Aussi frustrante que puisse être la constipation, gérer la situation avec patience et soutien aidera votre enfant à former des habitudes intestinales régulières.

Pour des informations supplémentaires, consultez notre brochure sur la constipation qui est conçue pour aider les parents à faire face à la constipation infantile en répondant aux questions et en exposant les instructions de gestion que les parents doivent suivre.