Lorsqu’une femme en Russie a remarqué une petite bosse sous son œil gauche, elle a pris un selfie pour documenter la bosse inhabituelle. Puis, quelque chose d’encore plus étrange s’est produit : La grosseur a bougé.

Dans une série de selfies, la femme a suivi la mystérieuse grosseur alors qu’elle se déplaçait sur son visage. Cinq jours après qu’elle ait remarqué la bosse, elle a migré au-dessus de son œil gauche. Puis, 10 jours plus tard, elle s’est déplacée vers sa lèvre supérieure.

Suite à la dernière migration de la bosse, la femme de 32 ans s’est rendue chez un ophtalmologue, qui a également observé un « nodule oblong superficiel mobile au niveau de la paupière supérieure gauche » – en d’autres termes, une bosse – selon un nouveau rapport sur le cas, publié aujourd’hui (20 juin) dans The New England Journal of Medicine.

Il s’est avéré que la femme avait une infection par un type de ver parasite appelé Dirofilaria repens. Ces vers filiformes infectent naturellement les chiens, les chats, les renards et d’autres mammifères sauvages, et vivent généralement dans les tissus sous la peau, selon un rapport de 2011 sur un cas similaire. Les humains sont des hôtes « accidentels » – en d’autres termes, ce n’est pas là que les vers veulent se retrouver – et une fois qu’un ver entre dans un humain, il ne peut généralement pas se reproduire.

Les vers se propagent par les piqûres de moustiques, et des cas humains ont été signalés dans certaines régions d’Europe, d’Asie et d’Afrique, selon le rapport de 2011. La femme russe a déclaré qu’elle avait récemment voyagé dans une zone rurale à l’extérieur de Moscou et qu’elle était fréquemment piquée par des moustiques, selon le nouveau rapport.

Le Dr Vladimir Kartashev, professeur de médecine à l’Université médicale d’État de Rostov-na-Donu, en Russie, qui a traité la patiente russe, a déclaré que depuis 1997, il y a eu plus de 4 000 cas humains de cette infection en Russie et en Ukraine. Et les cas humains sont en augmentation ces dernières années. Selon une étude de 2015 de Kartashev et de ses collègues qui ont examiné les données sur les cas de Dirofilaria en Russie et au Bélarus, le nombre de cas signalés est passé de huit en 1997 à près de 200 cas en 2012. En outre, au cours de la période d’étude de 16 ans, la maladie s’est « propagée » vers le nord, les personnes ayant été infectées à des latitudes plus élevées en 2013 qu’en 1997.

Chez les humains, l’infection parasitaire se manifeste généralement par des bosses sous la peau, et parfois, les bosses – ou plutôt les vers – se déplacent.

Selon une étude de 2014 portant sur plus de 200 cas d’infection par D. repens en Russie (qui ont été documentés sur une période de 17 ans), les médecins ont observé le ver se déplacer chez environ 35 % des patients. Certains patients ont signalé « une sensation de ‘ramper’ sous la peau », selon cette étude de 2014.

Aussi horrifiant que cela puisse paraître, le traitement est relativement simple : L’ablation chirurgicale du ver peut guérir l’infection, selon le nouveau rapport.

En effet, la femme russe a fait enlever le ver et s’est complètement rétablie, selon le rapport.

Article original sur Live Science.

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