LE MARDI 20 juin 2017 (HealthDay News) — Les personnes prenant des statines hypocholestérolémiantes peuvent avoir un risque légèrement accru de développer la maladie de Parkinson, une nouvelle étude suggère.

Les chercheurs ont déclaré que la découverte ne prouve pas que les statines sont à blâmer. Mais, ont-ils ajouté, ces résultats remettent en cause l’idée que les statines pourraient aider à protéger contre la maladie de Parkinson.

D’où vient cette idée ? Des recherches antérieures ont montré que les personnes ayant un taux de cholestérol élevé ont tendance à avoir un risque plus faible de Parkinson, a expliqué le Dr Xuemei Huang, professeur de neurologie au Penn State College of Medicine.

Comme beaucoup de ces personnes sont traitées avec des statines, cela a conduit à la spéculation que les médicaments – plutôt que le cholestérol élevé lui-même – pourraient être protecteurs.

Mais jusqu’à présent, les études ont abouti à des conclusions mitigées, selon Huang. Certaines ont lié les statines à un risque moindre de Parkinson, tandis que d’autres n’ont trouvé aucun lien ou un risque accru.

Entrez dans la nouvelle étude. En utilisant les dossiers médicaux de plus de 4 600 adultes américains — avec et sans maladie de Parkinson — l’équipe de Huang a constaté que les utilisateurs de statines avaient un risque plus élevé d’être diagnostiqués avec la maladie neurologique.

En creusant davantage, les chercheurs ont découvert que certaines statines — celles qui sont liposolubles, plutôt qu’hydrosolubles — étaient liées au risque de Parkinson.

C’est notable, selon Huang, car seules les statines liposolubles peuvent passer du sang au cerveau. Les statines liposolubles comprennent des médicaments tels que l’atorvastatine (Lipitor), la fluvastatine (Lescol) et la simvastatine (Zocor).

« Cela ne signifie pas que les statines causent la maladie de Parkinson », a noté Huang.

Elle a souligné que les personnes qui prennent ces médicaments pour réduire leur risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral ne devraient pas arrêter.

Mais, selon Huang, les résultats soulèvent une question importante : Certaines statines pourraient-elles accélérer l’évolution d’une personne qui se trouve dans les premiers stades de la maladie de Parkinson, sans symptômes ?

L’étude a révélé des indices qui pourraient être le cas, selon Huang. Les personnes sous statines ont été confrontées à un risque accru de diagnostic de la maladie de Parkinson dans les 2,5 ans suivant le début de la prise des médicaments, mais ces chances ont diminué par la suite.

Un neurologue qui n’a pas participé à l’étude a déclaré que le lien entre les statines et la maladie de Parkinson a été controversé.

« Nous ne pouvons pas vraiment faire de conclusions », a déclaré le Dr Olga Waln, spécialisée dans le traitement des troubles du mouvement à Houston Methodist, au Texas.

« Je n’encouragerais personne à arrêter de prendre une statine qu’il utilise pour prévenir les maladies cardiovasculaires », a déclaré Waln. « Je n’encouragerais pas non plus quiconque à utiliser une statine pour prévenir la maladie de Parkinson. »

La maladie de Parkinson est un trouble du mouvement qui touche près d’un million de personnes rien qu’aux États-Unis, selon la Parkinson’s Disease Foundation.

La cause profonde n’est pas claire, mais à mesure que la maladie progresse, le cerveau perd des cellules qui produisent de la dopamine — un produit chimique qui régule le mouvement. En conséquence, les personnes souffrent de symptômes tels que des tremblements, des membres raides et des problèmes d’équilibre et de coordination qui s’aggravent progressivement avec le temps.

Un taux de cholestérol élevé a été lié à une réduction du risque de Parkinson, mais personne ne sait encore pourquoi, a déclaré Huang.

Les résultats actuels sont basés sur les enregistrements d’une grande base de données de réclamations d’assurance maladie. L’équipe de Huang s’est concentrée sur plus de 2 300 patients récemment diagnostiqués avec la maladie de Parkinson ; ils ont comparé chacun d’entre eux avec un patient du même âge et du même sexe qui n’avait pas la maladie.

Dans l’ensemble, l’étude a révélé qu’il y avait un lien entre l’utilisation antérieure de statines et une probabilité plus élevée d’être diagnostiqué avec la maladie de Parkinson. Plus précisément, les personnes qui avaient utilisé une statine liposoluble avaient 58% de chances supplémentaires, par rapport aux personnes qui n’avaient jamais utilisé de statine.

Il n’y avait pas de lien statistique entre la maladie de Parkinson et les statines hydrosolubles, qui comprennent la pravastatine (Pravachol) et la rosuvastatine (Crestor).

Waln a déclaré que les résultats sur les statines liposolubles sont « très intéressants », car les médicaments peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique.

« Cela justifie une enquête plus approfondie », a-t-elle dit.

Ce qu’il faut, selon Waln, ce sont des études « prospectives » — qui suivent un groupe de personnes au fil du temps, plutôt que d’examiner les dossiers médicaux.

Huang a dit qu’elle ne pouvait que spéculer sur la façon dont les statines pourraient accélérer la progression de la maladie de Parkinson — si c’est, en fait, le cas. Mais elle a noté que les statines peuvent réduire non seulement le cholestérol, mais aussi un composé appelé coenzyme Q10. Ce composé produit de l’énergie pour les cellules, et il y a des preuves qu’il peut aider à protéger les cellules nerveuses.

Pour l’instant, Huang a dit que « la prévention des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux est la priorité. »

Donc, les personnes à risque accru de ces maladies communes et potentiellement mortelles devraient s’en tenir à leurs statines, a-t-elle dit.

Cependant, a ajouté Mme Huang, les personnes qui s’inquiètent de la maladie de Parkinson en raison d’antécédents familiaux pourraient vouloir poser quelques questions à leur médecin.

« Disons que votre mère et votre grand-mère avaient la maladie de Parkinson, mais que vous n’avez pas d’antécédents familiaux de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral », a déclaré Mme Huang. « Vous pourriez poser plus de questions sur les avantages et les risques de prendre une statine. »

Les résultats ont été publiés dans le numéro de juin de la revue Movement Disorders.