Dear Dr. Vinny,

Un vin peut-il devenir toxique si le processus de vinification est moins que parfait – par exemple, moins de sucre et donc moins d’alcool ?

-Dev, Greater Noida West, Inde

Dear Dev,

La réponse courte est non, le vin ne peut pas devenir toxique. Si une personne a été rendue malade par le vin, cela ne serait dû qu’à une adultération – quelque chose d’ajouté au vin, qui n’en fait pas intrinsèquement partie. En soi, le vin peut être désagréable à boire, mais il ne vous rendra jamais malade (tant que si vous ne buvez pas trop).

Le scénario que vous décrivez est en fait un style de vin souhaitable pour beaucoup de personnes qui recherchent des vins plus légers et moins alcoolisés. Mais disons qu’un vigneron utilise des raisins que la plupart considéreraient comme insuffisamment mûrs. Vous risquez de vous retrouver avec des saveurs végétales, des couleurs plus claires, une acidité excessive et des saveurs et arômes moins concentrés. Cela pourrait également signifier une fermentation difficile si les levures manquent de sucre à convertir en alcool. Mais pas de poison.

Cela ne veut pas dire que les vins n’ont pas de problèmes – simplement aucun d’entre eux n’est toxique pour les humains. Un vin peut commencer à fermenter à l’intérieur de la bouteille de façon inattendue, être exposé à trop d’oxygène, avoir une levure de détérioration appelée brettanomyces, avoir des composés sulfurés en excès, contenir trop d’acidité volatile ou même être « bouchonné » avec le composé 2,4,6-tricholoanisole (TCA). Mais tous ces problèmes – même si une bouteille de vin se transforme en vinaigre – rendent simplement un vin désagréable à boire.

-Dr. Vinny