Tous les parents veulent que leur nouveau-né soit en santé et parfait. Il n’est donc pas surprenant que les nouveaux parents se posent beaucoup de questions lorsqu’il s’agit du corps en développement de leur bébé.

Bien qu’il soit vrai dans une certaine mesure qu’un bébé est comme une version miniature de maman et papa, les nouveau-nés peuvent faire l’expérience du monde de manière assez différente de celle d’un adulte. De nombreux sens et fonctions corporelles ne sont pas complètement formés à la naissance, et il faut du temps pour que ces capacités se développent.

Pour donner un sens à ce que vit un nouveau-né, voici une visite écrite du corps en développement, en commençant par la tête. Nous avons recruté deux pédiatres de renom pour servir de  » guides touristiques « .

La tête du nouveau-né

En regardant la tête de votre bébé, vous voudrez probablement vous assurer que ces petites oreilles et ces petits yeux fonctionnent bien. Johnnie P. Frazier, MD, professeur clinique de pédiatrie à l’University of Texas Health Science Center de Houston, affirme que les bébés entendent en fait assez bien à la naissance. « Des tests auditifs sont effectués à la naissance pour s’assurer de cette fonction », explique le Dr Frazier.

Les yeux d’un bébé, cependant, mettent un peu de temps à s’adapter à leur nouvel environnement. « Les nouveau-nés ne peuvent se concentrer que sur 8 à 10 pouces devant eux », explique le Dr Frazier. « Ils aiment se concentrer sur le visage humain et préfèrent les images simples en noir et blanc aux images plus complexes. Les couleurs primaires deviennent plus stimulantes environ deux mois plus tard. »

Vous remarquerez également en regardant votre nouveau-né que son crâne n’est pas complètement formé. « La fontanelle, qui est la tache molle sur le dessus de la tête d’un nouveau-né, est présente jusqu’à ce que le bébé ait entre 9 mois et 2 ans », explique Hannah Chow-Johnson, MD, professeur adjoint au département de pédiatrie du centre médical de l’université Loyola à Chicago. « Il y a un point mou plus petit à l’arrière de la tête qui se ferme vers l’âge de 6 mois. »

Les nouveaux parents peuvent également se demander quand leur bébé commencera à avoir des dents. Bien que les bébés naissent sans dents visibles, le développement des dents de lait commence en fait dans l’utérus. La structure de base des dents et le tissu dur autour de chaque dent sont formés au bout de 3 ou 4 mois de développement fœtal. La première dent d’un bébé (incisive antérieure inférieure) fera probablement son apparition à travers les gencives vers l’âge de 7 ou 8 mois. Les incisives antérieures supérieures devraient suivre environ un ou deux mois plus tard.

Le corps du nouveau-né

À la naissance, de nombreux os du corps du bébé sont principalement constitués de cartilage. Cela les rend flexibles, mais très solides. Mais ne soyez pas surpris si votre bébé a l’air recroquevillé. « À la naissance, les nourrissons ressemblent à de petites grenouilles qui gardent les bras, les jambes et les hanches fléchis », explique le Dr Chow Johnson. « Au fur et à mesure de leur maturation neurologique, ils vont commencer à détendre leurs bras et leurs jambes, qui deviennent plus étendus. »

Une autre question courante des parents concerne la peau du bébé. « Les parents peuvent s’inquiéter du fait que la peau de leur nouveau-né pèle ou semble sèche », explique Mme Frazier. « Les médecins rassurent les parents en leur disant que c’est normal et qu’aucune huile supplémentaire n’est nécessaire. » Une petite quantité de lotion à base d’eau est très bien, ajoute Frazier.

Vous pouvez remarquer une tache au milieu de la poitrine du bébé appelée processus xiphoïde. « Cela ressemble à une petite bosse au milieu de la poitrine et est une extension du sternum », dit Chow-Johnson. « C’est normal, mais il semble plus proéminent chez les nourrissons. »

Le système immunitaire du nouveau-né

La plupart des nouveau-nés naissent avec un système immunitaire fonctionnel ; cependant, il n’est pas complètement développé. « Le système immunitaire est partiellement protégé par le transfert des immunoglobulines maternelles (anticorps) dans la circulation du nouveau-né jusqu’à l’âge de 6 mois environ », explique Mme Frazier. Mais le système immunitaire d’un bébé n’a pas encore construit les anticorps d’une vie d’exposition aux germes, il faut donc faire très attention pour éviter que votre nouveau-né ne tombe malade. « Les parents, les autres soignants, la famille et les amis devront veiller à se laver les mains avant de manipuler un nouveau-né et devront éviter tout contact s’ils sont malades », explique Mme Frazier.  » Il est important de prendre des précautions pour les protéger d’éventuelles infections. « 

Signes de développement du bébé à rechercher

Le corps d’un nouveau-né bouge et réagit différemment de celui des enfants plus âgés, et les nouveau-nés ont certains réflexes que les enfants plus âgés n’ont pas. Chow-Johnson partage certains réflexes que vous pouvez observer chez votre nouveau-né :

• Réflexe de sursaut. Les bras et les jambes s’étendent complètement, généralement en réponse à un mouvement ou un son soudain.
• Cou tonique asymétrique. Ce phénomène est également appelé le réflexe de l’escrimeur. Si vous déplacez la tête d’un bébé d’un côté, le bras auquel il fait face s’allongera tandis que l’autre bras se fléchira, de sorte que le bébé aura l’air de faire de l’escrime.
• Réflexe de Babinski. Cela se produit lorsque vous chatouillez le pied d’un nourrisson dans un mouvement ascendant, ce qui provoque l’éventail des orteils.

« La plupart de ces réflexes disparaissent normalement vers l’âge de 4 à 6 mois », dit Chow-Johnson. Le réflexe de Babinski peut persister jusqu’à l’âge de 2 ans.

Les autres signes précoces de développement du bébé à surveiller sont le sourire, l’émission de sons de la parole et le fait de commencer à lever la tête. Tous ces signes apparaissent vers l’âge d’un mois. À 2 mois, le bébé émet des sons plus étendus et commence à mieux vous suivre des yeux. À 4 mois, il se roule, roucoule et rit.

En tant que nouveau parent, vous observerez avec plaisir le corps de votre bébé bouger et changer. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant le développement de votre bébé, n’hésitez pas à en parler à son médecin.