MUNCIE, Ind. (AP) – Un homme de l’Indiana qui a passé près de 25 ans en prison pour un viol en 1992 jusqu’à ce que des preuves ADN aident à le libérer allègue dans un procès fédéral qu’il a été condamné à tort par les autorités qui ont fabriqué des preuves contre lui et ont profité de ses graves problèmes de santé mentale.

Un juge du comté de Delaware a libéré William Barnhouse, 62 ans, en mars 2017 et a annulé ses condamnations à la demande des procureurs et des avocats du Projet Innocence qui ont cité des tests ADN montrant que la victime du viol avait le sperme d’un autre homme sur ses vêtements et son corps.

Barnhouse a été condamné à 80 ans de prison après avoir été reconnu coupable, mais mentalement malade, de viol et de conduite déviée criminelle en décembre 1992.

Sa poursuite, déposée en mars devant le tribunal de district des États-Unis à Indianapolis, nomme la ville de Muncie, les agents de police et d’autres personnes comme défendeurs. Elle allègue que Barnhouse a été condamné à tort et qu’il a « perdu 25 ans de sa vie injustement emprisonné avant d’être exonéré grâce à des preuves ADN », a rapporté The Star Press.

Il soutient également que les autorités ont profité des « graves problèmes de santé mentale » de Barnhouse, en partie en fabriquant des preuves. La plainte allègue qu’un employé du laboratoire criminel de la police d’État de l’Indiana a fait une fausse déclaration selon laquelle un cheveu récupéré sur le corps de la victime était si similaire à celui de Barnhouse qu’il devait correspondre.

Cette poursuite allègue que cette analyse de cheveux était fondamentalement défectueuse et dépassait les limites de la science.

La poursuite, qui demande des dommages et intérêts non spécifiés, soutient également que Barnhouse est né avec une condition chromosomique qui l’a laissé incapable de produire du sperme et suggère que les officiers qui l’ont arrêté ont été « indûment suggestifs et ont amorcé la victime à identifier faussement M. Barnhouse » comme son agresseur.

Le chef de la police de Muncie, Joe Winkle, a déclaré mardi qu’il était au courant de la poursuite mais ne pouvait pas commenter les litiges en cours. Winkle n’est pas nommé comme défendeur dans le procès.

Lorsque le procureur du comté de Delaware, Eric Hoffman, a rejeté les accusations contre Barnhouse en mai 2017, il a dit qu’il ne rejugerait pas Barnhouse parce que son bureau ne serait pas en mesure de prouver au-delà du doute raisonnable que Barnhouse était coupable. Cependant, il a déclaré mardi que cette décision ne signifiait pas que son bureau croyait que Barnhouse n’était pas impliqué dans le crime.

Les avocats de la ville de Muncie et des défendeurs de la police ont déposé une motion lundi dans un tribunal du comté de Delaware demandant aux autorités locales de « protéger et préserver tous les éléments de valeur probante potentielle pour ce procès. »

Information de : The Star Press, http://www.thestarpress.com

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