Un « gène maigre » découvert qui explique pourquoi certaines personnes sont naturellement minces
Alors que de nombreuses personnes luttent pour ne pas prendre de kilos, d’autres semblent pouvoir manger autant qu’elles le veulent et rester minces.
A présent, des scientifiques de l’Université de Colombie-Britannique ont découvert un « gène de la minceur » qui pourrait expliquer pourquoi ces personnes ne prennent pas de poids.
Le Dr Josef Penninger, auteur principal de l’étude, a déclaré : « Nous connaissons tous ces personnes, qui peuvent manger tout ce qu’elles veulent, elles ne font pas d’exercice, mais elles ne prennent tout simplement pas de poids.
« Elles représentent environ un pour cent de la population.
« Nous avons voulu comprendre pourquoi. La plupart des chercheurs étudient l’obésité et la génétique de l’obésité. Nous avons juste retourné la situation et étudié la maigreur, lançant ainsi un nouveau champ de recherche. »
Dans l’étude, les chercheurs ont comparé le patrimoine génétique de 47 102 participants, dont certains étaient maigres et d’autres de poids normal.
L’analyse a révélé que les participants minces semblaient avoir une mutation dans un gène appelé ALK (Anaplastic Lymphoma Kinase).
Le Dr Michael Orthofer, qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Notre travail révèle que l’ALK agit dans le cerveau, où il régule le métabolisme en intégrant et en contrôlant la dépense énergétique. »
Pour tester l’effet du gène ALK, les chercheurs l’ont supprimé dans les fichiers et les souris.
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Les animaux ont été nourris avec le même régime alimentaire et avaient le même niveau d’activité que les souris avec le gène ALK, mais ils se sont avérés peser moins et avoir moins de graisse corporelle.
L’ALK est fortement exprimé dans le cerveau, et pourrait être utilisé pour développer des médicaments pour la perte de poids, selon les chercheurs.
D Penninger a ajouté : « Il est possible que nous puissions réduire la fonction de l’ALK pour voir si nous sommes restés maigres.
« Les inhibiteurs de l’ALK sont déjà utilisés dans les traitements du cancer, donc nous savons que l’ALK peut être ciblé thérapeutiquement. »