L’actualité nationale est remplie ces jours-ci de rapports tragiques d’agents des forces de l’ordre qui ont été abattus dans l’exercice de leurs fonctions ou qui ont été pris dans une embuscade et tués à cause de leur insigne.

Mais le récent meurtre d’Elivelton Dias, 38 ans, de Salem, Mass.., sous-chef chez P.F. Chang’s dans le Northshore Mall à Peabody, Massachusetts, qui a été poignardé à mort par un collègue, nous rappelle que la violence au travail peut toucher tous les travailleurs et n’est pas limitée à certaines professions ou à certains types de lieux de travail.

Dias est venu aux États-Unis de Vitoria, au Brésil, en 2002, en partie à cause de la violence qu’il voyait tout autour de lui au Brésil. Sa sœur, s’adressant à un journaliste du Boston Globe, a déclaré que Dias se sentait en sécurité aux États-Unis. Sa vie allait bien ; sa femme venait de donner naissance à leur premier enfant, une petite fille, le 22 août.

Tout cela a pris fin le 26 août, lorsque son collègue Jaquan Huston, 23 ans, a saisi un couteau dans la cuisine du restaurant et a poignardé Dias dans le dos pendant l’affluence du dîner. Les collègues ont crié et se sont précipités pour aider Diaz tandis que Huston s’enfuyait du restaurant. Diaz a été emmené à l’hôpital de Salem, où il a été déclaré mort. Huston a été arrêté et inculpé de meurtre aggravé.

Tous les employeurs devraient avoir des plans en place pour protéger leurs employés en cas de confrontation violente, a déclaré la Massachusetts Coalition for Occupational Safety & Health (MassCOSH) dans un communiqué.

« Il existe une perception selon laquelle ce sont seulement certaines industries comme la construction et les forces de l’ordre qui doivent vraiment s’inquiéter de rester en sécurité au travail », a déclaré le directeur exécutif de MassCOSH, Marcy Goldstein-Gelb. « Mais nous voyons la violence au travail réclamer beaucoup trop de vies chaque année dans presque tous les secteurs, et il est crucial que tous les lieux de travail aient un plan en place pour que les travailleurs sachent quoi faire et puissent se protéger au mieux. »

Dans un communiqué, les responsables de P.F. Chang ont déclaré : « Nous allons mobiliser un soutien pour fournir des soins à la famille de notre collègue, ainsi qu’à nos collègues employés, pendant cette période difficile. Nous coopérons également avec les forces de l’ordre locales dans le cadre de leur enquête. »

En 2014, la violence au travail était la quatrième cause de décès au travail. Entre 2010 et 2014, 17 travailleurs ont été assassinés au travail dans le Massachusetts. Les travailleurs du commerce de détail, les chauffeurs-livreurs, les professionnels de la santé, les agents des services publics, les agents du service à la clientèle et les membres des forces de l’ordre sont tous exposés à un risque élevé de violence au travail. Un certain nombre de facteurs bien documentés augmentent le risque, notamment le fait d’échanger de l’argent avec le public, de travailler seul ou dans des zones isolées, de travailler la nuit, de fournir des services et des soins et de travailler là où l’on sert de l’alcool.

L’OSHA a reconnu la fréquence et l’impact dévastateur de la violence au travail et a accordé à MassCOSH une subvention Susan Harwood pour former les travailleurs et les employeurs aux moyens d’éviter la violence au travail. MassCOSH forme également activement des travailleurs adolescents dans l’État et avec des organisations partenaires à New York, en Californie et en Pennsylvanie pour protéger les jeunes travailleurs qui travaillent dans des établissements de vente au détail.