Il y a eu beaucoup de fusions et d’acquisitions blockbuster dans le monde de l’intégration AV au cours des dernières années, mais aucune n’a été près d’envoyer les ondes de choc dans l’industrie que le jumelage d’AVI-SPL et de Whitlock a fait lorsque les nouvelles ont commencé à couler à ce sujet aujourd’hui.

La nouvelle société fusionnée, qui conservera le nom AVI-SPL, aura Marlin Equity comme investisseur majoritaire et H.I.G Capital qui détiendra une participation minoritaire.

« C’est un nouveau chapitre incroyablement excitant pour notre entreprise, nos employés et nos clients », a déclaré le PDG d’AVI-SPL, John Zettel, dans l’annonce de la fusion.

« AVI-SPL et Whitlock ont toujours partagé une admiration et un respect mutuels l’un pour l’autre en raison de notre passion similaire pour l’innovation et de notre engagement à fournir des expériences client de classe mondiale ».

« La combinaison de ces forces avec nos employés talentueux, nos partenariats mondiaux solides et nos ressources mondiales nous permettra de continuer à offrir la meilleure expérience à nos clients locaux et mondiaux qui subissent des transformations numériques », a-t-il déclaré.

Marlin Equity Partners est devenu propriétaire majoritaire de Whitlock en octobre 2019, tandis que H.I.G. Capital a acquis AVI-SPL en avril 2016.

La transaction est soumise aux conditions de clôture et devrait être finalisée au cours du premier trimestre de cette année.

« L’unification de nos équipes talentueuses et passionnées, ainsi que de nos ressources locales et mondiales, apportera une valeur significative à nos clients et à nos employés », a déclaré le PDG de Whitlock, Doug Hall, dans l’annonce conjointe.

« Ensemble, nous fournissons exactement ce que nos clients recherchent – des solutions complètes de gestion technologique et de support durable qui améliorent l’expérience de l’utilisateur final, augmentent l’adoption et l’utilisation de la technologie, et améliorent les résultats commerciaux. C’est un moment passionnant pour nos employés, nos partenaires et nos clients « , a-t-il déclaré.

L’industrie de l’AV réagit à l’accord

L’accord visant à réunir deux des géants de l’industrie a déjà généré beaucoup de buzz dans l’industrie.

 » Je suis incroyablement excité par cette nouvelle « , a déclaré David Labuskes, PDG d’AVIXA, à CI. « Je pense qu’AVI-SPL et Whitlock sont toutes deux des entreprises étonnantes dirigées par deux chefs d’entreprise extraordinaires. Bien qu’initialement surprenant, je pense que lorsque vous y réfléchissez de l’extérieur, ce n’est pas difficile à comprendre. »

Labuskes a souligné trois facteurs à l’origine de la fusion d’AVI-SPL et Whitlock :

1. L’AV est en pleine croissance. Notre industrie continue de croître à un rythme extraordinaire.
2. L’AV est un actif commercial essentiel. Les services et les solutions que nous fournissons à nos clients deviennent de plus en plus des nécessités stratégiques et compétitives plutôt que des luxes.
3. La Big AV est encore nouvelle. Cela signifie qu’il y a des gains d’efficacité encore à réaliser dans les modèles d’affaires et de livraison actuellement en place.

« Je n’ai pas l’expertise pour commenter directement cette fusion spécifique d’un point de vue commercial, mais je peux vous dire que les conditions décrites ci-dessus attireront l’argent intelligent chaque fois, chaque jour », dit Labuskes. « La grande nouvelle pour les membres d’AVIXA… c’est que nous sommes déjà dans ce domaine.

« Les personnes avec lesquelles elles sont en concurrence et leurs forces ou leurs défis face à ces concurrents changeront toujours – à l’avantage de certaines entreprises et au détriment d’autres. Mais, lorsque le marché est en croissance, que le produit prend de l’importance et que l’entreprise devient plus efficace, vous avez tous les ingrédients pour un long avenir de croissance et de rentabilité « , dit-il.

 » Nous sommes dans une industrie et un marché formidables qui continuent de progresser « , dit Labuskes.

Le directeur exécutif de la PSNI Global Alliance, Chris Miller, fait écho aux sentiments de Labuskes à bien des égards.

« Personnellement, je pense que ce type d’activité ne fait que démontrer davantage la santé financière globale et la sensibilisation de notre industrie en tant que stratégie d’investissement lucrative pour les sociétés de capital-investissement », dit-il. « Cela n’a pas toujours été le cas pour attirer des financements et des investisseurs.

« Il y a des facteurs d’équilibre qui entrent en jeu avec les consolidations qui, à long terme, tendent à rendre ces activités gagnantes pour l’industrie, même si les petites entreprises ne le croient pas toujours à court terme », dit Miller.

Ari Fuchs, directeur général et responsable de la qualité chez The DAK Group, Ltd, n’a pas participé à la transaction AVI-SPL/Whitlock, mais il a certainement quelques opinions à ce sujet.

« Je pense que la transaction AVI-SPL/Whitlock soutient la thèse actuelle selon laquelle la consolidation est et continuera d’être une tendance majeure dans l’industrie », dit-il. « Elle confirme en outre l’appétit continu du capital-investissement pour le secteur.

« Je vois également des opportunités pour les intégrateurs plus petits, de taille moyenne, de profiter de ces tendances pour construire et développer leur activité par le biais de fusions, d’acquisitions et d’embauches stratégiques. L’écosystème a besoin d’intégrateurs plus petits et plus agiles pour compléter les grands acteurs du marché », dit Fuchs.

Je pense qu’AVI-SPL et Whitlock sont deux grandes organisations bien gérées, chacune avec des attributs uniques », dit-il. « Combinées, je m’attends à ce qu’elles fassent de grandes choses ensemble et qu’elles établissent peut-être la norme dans l’industrie. »

Le vice-président du groupe USAV, Chris Salazar-Mangrum, est enthousiasmé par ce que l’accord signifie pour l’industrie AV dans son ensemble.

« Du point de vue de l’industrie, cette nouvelle est importante pour le marché des intégrateurs AV », dit-il. « Nous avons vu ces types de grandes transactions avec les fabricants et les distributeurs et maintenant AVI-SPL rejoint un niveau pour un seul intégrateur dans le club des milliards de dollars. Le réseau d’intégrateurs technologiques de l’USAV et de PSA dépasse les 6 milliards de dollars dans les secteurs de l’audiovisuel, de la sécurité et de l’informatique et nous comprenons le travail qui attend AVI-SPL pendant la transition. »

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