Un dénonciateur qui a signalé des abus sur des patients à l’hôpital médico-légal de Whiting s’est démasqué à NBC Connecticut Investigates juste un mois avant de mourir.

Ben Rosado a signalé les abus dans l’établissement psychiatrique géré par l’État à Middletown, ce qui a conduit à de multiples licenciements et arrestations.

Il s’est entretenu en exclusivité avec le journaliste d’investigation en chef Len Besthoff, qui a révélé l’histoire des abus sur les patients il y a deux ans.

Il a déclaré que le fait de parler a détruit sa vie.

Rosado, un employé de l’État depuis 21 ans, a déclaré que les choses sont devenues insupportables pour lui après avoir sifflé les abus sur les patients.

« J’ai très peur pour ma vie. J’ai reçu des menaces », a déclaré Rosado le 8 mai. « J’ai reçu des menaces par téléphone portable. On m’a dit de ne pas revenir au travail si je le savais. »

Rosado a perdu son emploi, sa maison, son mariage a pris fin, a admis qu’il s’est tourné vers les drogues et l’alcool pour faire face à sa douleur.

Juste un mois après que nous l’ayons interviewé, il a été retrouvé mort d’une combinaison de médicaments sur ordonnance et de drogues illicites – succombant finalement aux luttes qui sont venues avec le fait de parler.

Rosado a expliqué que c’est lui qui a dénoncé les abus répétés et généralisés du patient Bill Shehadi par ses collègues.

« Je ne voulais pas que M. Shehadi meure sous ma surveillance. Les farces ont empiré. Les abus ont empiré. Cela n’a cessé de s’intensifier », a déclaré Rosado.

Rosado a dit qu’il n’a pas signalé les abus dont il était témoin quotidiennement pendant longtemps – un choix qu’il admet avoir été mauvais.

« Dès que vous êtes embauché là-bas, vous êtes formé pour ne pas parler de tout ce dont vous êtes témoin », a-t-il dit.

Le Connecticut Legal Rights Project, qui fournit des services juridiques aux personnes à faible revenu ayant des problèmes de santé mentale, a confirmé à NBC Connecticut Investigates que Rosado a essayé de leur signaler les abus de Shehadi.

Ils ont encouragé Rosado à aller voir son superviseur.

Après avoir été témoin d’abus qu’il savait avoir été filmés sur la vidéo de surveillance dans la chambre de Shehadi, il a dit qu’il l’a finalement signalé à l’hiver 2017.

« Il a fallu l’incident de la couche où j’ai vu quatre de mes collègues essuyer la couche souillée, qui n’était pas celle de M. Shehadi d’ailleurs, c’était la couche souillée d’un autre patient, ils frottaient cette couche sur son visage. »

L’État a agi immédiatement contre les employés pris sur la vidéo en train d’abuser du patient Bill Shehadi, en arrêtant finalement 10 et en licenciant plus de trois douzaines de personnes.

Rosado a déclaré que l’État n’a pas protégé son identité et qu’il a finalement été démasqué en tant que dénonciateur.

En outre, des années après que Rosado a parlé, il a été licencié, un geste que l’État a confirmé, en partie pour ne pas avoir signalé l’abus immédiatement.

Le stress de signaler l’abus a alimenté des problèmes de santé mentale. Rosado a dit qu’il s’est tourné vers des substances pour faire face.

Il a dit que cela l’a jeté dans une spirale autodestructrice, provoquant l’effondrement de sa vie.

En fin de compte, il s’est retrouvé à passer du temps dans un établissement de santé mentale pour traiter le traumatisme des retombées de sa décision de signaler l’abus.

« Donner l’alerte m’a coûté tout ce que j’ai mis toute une vie à construire. »

Will Madsen, un avocat qui représente les dénonciateurs, a déclaré qu’ils ne réalisent souvent pas à quel point leur vie va changer une fois qu’ils auront parlé.

« La plupart des dénonciateurs agonisent sur la décision de donner l’alerte. Ils vont être ostracisés – ils vont potentiellement faire l’objet de représailles, ils peuvent devenir le centre de l’attention des médias, et leur carrière peut ne jamais se rétablir », a déclaré Madsen.

L’un des derniers commentaires de Rosado à nous, était que malgré ce qui s’est passé, il dénoncerait à nouveau.

« Je ne peux pas vous dire que cela en valait la peine. Mais c’était la bonne chose à faire. »