SAN FRANCISCO – Après que les joueurs des Warriors se soient rangés au Chase Center le matin suivant le retour de Steph Curry, ils ont été dirigés à travers une séance de cinéma plus longue que d’habitude.

Dans l’ensemble, l’entraîneur-chef Steve Kerr a été encouragé par la façon dont son équipe a joué lors du premier match de retour de Curry après une absence de quatre mois causée par une fracture de la main gauche, mais il a également vu des occasions manquées dans la défaite des Warriors contre les Raptors, jeudi soir.

« Nous avons marqué 113 points contre la deuxième meilleure défense de la ligue et nous avons manqué beaucoup de regards ouverts », a déclaré Kerr vendredi. « Je pensais que Steph avait l’air vraiment bon et je pensais que les gars ont bien réagi à lui. Nous avons beaucoup de travail à faire. »

Jouer avec Curry est différent de jouer avec toute autre superstar. Non seulement Curry est peut-être le meilleur tireur de l’histoire de la NBA, mais son mouvement fervent hors du ballon le rend difficile à garder et, si vous êtes son coéquipier, parfois difficile à trouver.

C’est pourquoi la séance de cinéma de vendredi s’est en partie concentrée sur l’aide aux jeunes de Golden State pour identifier les chances de donner le ballon à Curry dans des situations optimales.

Voici quelques-uns des jeux qu’ils ont pu noter.

Curry manqué largement ouvert

Ici, Andrew Wiggins’ rate tout simplement Curry qui saute sur un écran de Marquese Chriss à sa gauche. Curry s’échappe si vite que Norman Powell, de Toronto, est laissé en plan. Il est grand ouvert.

Mais Wiggins est concentré sur l’écran de Damion Lee sur le côté droit. Après avoir placé son écran, Lee saute pour un 3-points et encombre l’espace de Curry, qui est obligé de se relocaliser dans le coin.

Au moment où il reçoit le ballon, Powell a complètement récupéré et recommence à le défendre. Seulement environ 4 secondes se sont écoulées du chronomètre des tirs mais, dans ce laps de temps, Curry est passé de grand ouvert pour un 3-points à une passe à Chriss dans la peinture.

Ce n’est pas pour blâmer Wiggins ou Lee. Ils exécutaient un set simple de garde avant qui devrait normalement créer un tir décent. Cependant, Kerr appelle moins de jeux lorsque Curry est sur le parquet, choisissant plutôt de s’en remettre à l’improvisation du double MVP.

« Les anciens gars des cinq dernières années, c’était une seconde nature de comprendre où Steph allait être », a déclaré Kerr. « Les nouveaux gars doivent le sentir et le voir ».

Une attaque maladroite

Ce jeu commence mal. Curry, qui comprend sa propre gravité plus que n’importe quel joueur de la ligue, fait écran pour Wiggins en sachant que son nouveau coéquipier est un coupeur d’élite.

Mais plutôt que de s’élancer vers l’anneau, Wiggins traîne dans le coin. Avec Powell qui joue le couloir de passe, Curry est incapable de revenir vers le ballon, et la possession s’effrite.

Alors que Chriss balance le ballon à Juan Toscano-Anderson, Wiggins trottine sur la ligne de fond avec Curry qui caravane derrière lui. A son crédit, Wiggins sauve la possession en établissant un écran rapide qui élimine son défenseur et celui de Curry. Avec de la place devant, il roule vers le rebord et se niche le long de la ligne de fond, où Curry le trouve avec une passe derrière le dos de la gauche.

Bien que le résultat final soit un 2-pointes facile, si Wiggins avait simplement coupé quand Curry avait placé l’écran, ils auraient pu obtenir un tir encore plus facile (et peut-être une opportunité and-1) 10 secondes plus tôt.

Toujours trouver Curry dans le chaos

C’est peut-être l’opportunité manquée la plus évidente du match, ne serait-ce que parce que Curry finit par agiter sa main et sauter pour attirer l’attention.

Après le rebond offensif de Wiggins, il donne un coup de pied à Toscano-Anderson. À ce moment-là, tout le monde devrait chercher Curry. Au lieu de cela, c’est Chriss – un tireur à 3 points à 21% – qui finit par prendre un tir avec 7 secondes restantes sur le chronomètre des tirs.

Récompenser Curry

C’est une action de flottement très basique – un jeu standard de la NBA dans lequel un tireur s’élance vers la ligne de fond avant de se recourber vers l’arc à 3 points.

Curry pose un écran pour Wiggins dans la peinture mais, plutôt que d’attendre que Curry émerge de la défense, Toscano-Anderson entre la balle vers Wiggins dans le bloc bas.

Puis Toscano-Anderson fait un écran pour Curry et les deux défenseurs vont avec Curry. Wiggins passe à juste titre le ballon à Toscano-Anderson qui roule vers le rebord.

« Quand un gars court hors d’un écran et attire les défenseurs avec lui loin du ballon sur le côté semaines, cela déplace toutes les pièces de l’échiquier autour », a déclaré Kerr. « C’est à ce moment-là que les jeunes joueurs doivent trouver leur place ».

Toscano-Anderson passe à Chriss dans le coin, qui attaque un closeout et trouve Wiggins ouvert pour un 3-pointer après que toute l’attention soit portée sur Curry. Les Warriors auraient mieux fait de donner le ballon à Curry en premier lieu, mais il y a des flashs ici qu’ils savent comment travailler hors de lui.

Écran pour Curry

Au cours des 19 prochains matchs, les Warriors devront briser certaines habitudes qu’ils ont établies pendant les 58 matchs que Curry a manqués. Une partie de cela consiste à s’écarter du jeu simple – le jeu qu’ils auraient fait sans un grand tireur de tous les temps sur le parquet – et à reconnaître où se trouve Curry.

En d’autres termes, « maintenant vous commencez à arriver à cette prochaine couche de l’attaque », a déclaré Draymond Green.

Après que Chriss ait remis le ballon à Curry, Curry remet ensuite le ballon à Wiggins. C’est une action de tissage simple – le genre de chose que tous ces gars ont couru depuis l’école primaire – qui mène à un pick-and-roll encore plus simple. Après que Wiggins ait reçu le ballon, Chriss plonge vers l’anneau.

Mais Curry n’a pas arrêté de bouger depuis le début de l’action. Pendant ce temps, la défense de Toronto coupe la voie de passe de Wiggins vers Chriss. Wiggins est obligé de passer à Curry, qui doit faire preuve de créativité pour faire quelque chose d’un jeu brisé.

Au lieu de rouler vers le rebord, Chriss aurait pu s’évaser et créer un autre écran pour Curry, ce qui aurait conduit à un 3-points grand ouvert. Il est vrai que c’est une lecture difficile sur le moment, surtout pour quelqu’un dont le pain est beurré en roulant vers l’anneau. Mais même après que Curry ait eu la balle, Chriss s’est relevé au lieu de faire un autre écran.

Curry est un généreux créateur d’écran. Ses nouveaux coéquipiers doivent faire de même.

« Il peut jouer avec ou sans le ballon, et il affecte le jeu de façon si spectaculaire sans le ballon », a déclaré Kerr. « La plupart des gars ne font pas ça. La plupart des stars ont besoin de la balle dans leurs mains. Son travail hors ballon est quelque chose qui nécessite que les cinq gars soient sur la même page. »

Tout compte fait, le premier match de Curry a été encourageant. Les Warriors ont presque battu l’équipe qui compte le troisième plus grand nombre de victoires dans la NBA alors que Curry n’a pris que 16 tirs en 27 minutes pour son premier match de retour d’une fracture de la main gauche.

« Toronto est une équipe de championnat qui a beaucoup d’alchimie et qui sait comment gagner », a déclaré Curry. « Pour nous, c’était un bon pas dans la bonne direction, tout le monde était en compétition. Nous pouvons construire à partir de ça. »