Les pyramides étaient la tombe la plus caractéristique des rois de l’Ancien Empire. Les momies de pharaons tels que Djoser, Khafre et Menkaure étaient placées dans une chambre funéraire souterraine sous la pyramide. La momie de Khufu, en revanche, a été placée dans la Chambre du Roi, qui se trouve à l’intérieur de la Grande Pyramide, et non sous terre, comme c’était la coutume. Avant l’invention des pyramides, les rois égyptiens reposaient dans des chambres souterraines sous un mastaba, un monticule trapu à sommet plat.

Les pyramides de Gizeh étaient le point culminant de la construction de pyramides dans l’Égypte ancienne – celles qui marquaient les lieux de repos des pharaons de la fin de l’Ancien Empire et du Moyen Empire étaient plus petites. La tombe de Mentuhotep a été combinée avec son temple funéraire à Deir el-Bahri, une pratique peu courante. Bien que le complexe soit aujourd’hui ruiné, il comportait probablement une petite pyramide reposant sur une double terrasse.

Les pharaons du Nouvel Empire reposaient dans des tombes taillées dans la roche dans la Vallée des Rois. Ces tombes étaient creusées profondément dans la falaise, souvent sans structure extérieure. Après l’abandon de la Vallée des Rois au cours de la 20e dynastie, les pharaons ont été enterrés dans de simples tombes dans l’enceinte du temple principal de la ville de Tanis. Aucune tombe royale ultérieure n’a été identifiée en Égypte proprement dite.