Taylor Swift est l’artiste de la décennie
- Insider se remémore les 10 dernières années de grands noms de la musique avec une série d’essais d’opinion consacrés aux artistes qui ont inspiré les fans du monde entier. Ici, Courteney Larocca, rédactrice en chef adjointe de l’actualité des célébrités, explique pourquoi elle pense que Taylor Swift est la plus grande artiste de la décennie.
- Non seulement Swift a enchaîné les numéros 1 au cours de la décennie, mais sa musique s’est accrochée à ses auditeurs de manière profondément intime.
- La chanteuse a également utilisé activement sa plateforme d’artiste à succès pour faire la lumière sur les injustices au sein de l’industrie musicale afin de s’assurer qu’une jeune génération de musiciens puisse s’épanouir dans un environnement qui se soucie de leur travail, par opposition à sa marchandisation.
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Insider revient sur la dernière décennie de grands noms de la musique avec une série d’essais d’opinion. Dernière en date : Taylor Swift.
Taylor Swift sait que si vous êtes la personne la plus intelligente de la pièce, alors vous êtes dans la mauvaise pièce. Bizarrement, Swift est généralement la personne la plus intelligente dans n’importe quelle pièce.
Alors que l’observateur occasionnel peut voir Swift comme rien de plus qu’une pop star, elle est l’une des rares personnes qui a activement amélioré son industrie – et la vie de ses fans – de manière irréversible et notable tout au long de la décennie.
Swift avait à peine 20 ans lorsqu’elle est devenue la plus jeune artiste à remporter l’album de l’année aux Grammy Awards le 31 janvier 2010, pour son deuxième album, « Fearless ». Bien que l’album soit sorti à la fin de 2008, il a préparé Swift à devenir un phénomène international au cours des années 2010 ; il a même atterri au numéro 98 de la liste globale Billboard Hot 200 de cette décennie.
Son succès précoce était logique – le public aime un enfant prodige, et il y avait quelque chose de si incroyablement racontable à propos d’une adolescente disant à son béguin, « tu as ta place avec moi ».
Mais pour moi, et d’autres fans de Swift, c’était plus que ça. Elle était quelqu’un dans laquelle nous pouvions nous voir alors que nous naviguions dans nos propres vies et romances. Et avec la sortie de « Speak Now », à la fin de 2010, Swift a prouvé qu’elle n’était pas seulement capable de réinventer des histoires d’amour optimistes, elle avait une maîtrise complète des peines de cœur et de la douleur, aussi.
Swift a démontré très tôt ses prouesses en matière d’écriture de chansons, et sa musique n’a fait que se renforcer jusqu’à son album de 2019, ‘Lover’
« Speak Now » est un album entièrement écrit par elle-même qui s’est classé au Billboard Hot 200 pendant 137 semaines, ce qui était non seulement un énorme doigt d’honneur aux critiques qui prétendaient que Swift n’écrivait pas sa propre musique, mais aussi la preuve qu’elle était l’un des auteurs-compositeurs les plus prometteurs de sa génération.
S’armant de paroles comme « Je sens que tu m’oublies comme je sentais que tu respirais », et « La question persistante m’a gardé éveillé / Deux heures du matin, qui aimes-tu ? ». Swift a créé une fondation à l’épreuve des balles pour une carrière construite autour de sa capacité étrange à épingler des moments cruciaux d’intimité et à les transformer en hymnes universels de déchirement, d’amour et de perte qui sont devenus des bandes sonores de la vie de vrais fans.
Evidemment, la musique stellaire n’a jamais cessé de venir. Avec 2012 est venu « Red », un album qui a vieilli si gracieusement qu’il a atterri sur de nombreuses listes des meilleurs albums des années 2010.
Swift a laissé tomber son chef-d’œuvre pop, « 1989 », en 2014 – un album qui se vante de son plus grand succès Billboard Hot 100 à ce jour, « Shake It Off », qui est resté sur le tableau pendant 50 semaines consécutives. « 1989 » a également permis à Swift de remporter un autre album de l’année aux Grammys, faisant d’elle la première femme à avoir été honorée deux fois par ce prix.
Swift a poursuivi la croissance de sa carrière avec « Reputation » en 2017, qui l’a aidée à battre le record des Rolling Stones pour la tournée américaine la plus lucrative de l’histoire, en gagnant la somme impressionnante de 266,1 millions de dollars. Puis, pour couronner la décennie, il y a eu « Lover » en 2019, un album qui a mis en valeur tous les immenses talents musicaux de Swift, mais qui se distingue dans son catalogue comme le premier album qu’elle possède carrément – un triomphe qui va bien au-delà de la musique elle-même.
Il est important de noter, cependant, qu’il n’y a pas d’album singulier qui peut facilement être délégué comme le « favori des fans », en grande partie parce que chaque album est si spécial dans la discographie de Swift. Si vous prenez sept fans différents dans la rue, ils pourraient très facilement avoir tous une réponse différente à la question « Quel est votre album préféré de Taylor Swift ? »
Même les critiques ne peuvent pas répondre complètement à cette question. Alors que « Red » est connu pour être adoré par la critique (et est mon préféré personnel), Billboard avait six de ses rédacteurs argumentant pour l’un de ses six premiers albums studio comme étant son meilleur. De plus, lorsque j’ai classé les meilleures et les pires chansons de Swift pour Insider plus tôt cette année, des chansons de chacun de ses albums ont fait la « meilleure » liste.
L’une des raisons pour lesquelles les fans de Swift se sont constamment accrochés à sa musique au cours de cette décennie – ce qui a conduit à sa domination dans les charts – était parce que ses paroles semblaient toujours si personnelles, mais relatables en même temps.
Prenez « All Too Well », par exemple. C’était une chanson profonde, intelligemment cachée dans la piste n°5 de « Red ». Elle n’est jamais sortie en tant que single, mais cette puissante ballade pop-rock est devenue le genre de zénith musical que la plupart des artistes ne rêvent que d’écrire.
En entendant Swift tisser des détails intimes sur le fait d’écouter la mère de son amant malheureux raconter des histoires sur son enfance ou de laisser son écharpe chez sa sœur, cela pourrait sembler trop spécifique pour atteindre un public plus large en dehors de sa salle de piano, mais c’est exactement cette franchise qui fait que les meilleures chansons de Swift se sentent si omniprésentes.
La relatabilité de Swift s’est avérée cruciale en 2017 quand il s’agissait de ses impacts sur les changements sociétaux en dehors de l’industrie de la musique
Deux mois avant la publication de l’exposé du New York Times sur Harvey Weinstein, Swift s’est dressée dans un tribunal de Denver contre un ancien DJ de radio qui l’a tripotée lors d’une rencontre en 2013 et qui a ensuite eu le culot de la poursuivre en dommages et intérêts après avoir été licencié.
Les phrases de son témoignage, « Je critique votre client qui colle sa main sous ma jupe et attrape mon a–« , et « Je ne vais pas vous laisser, vous ou votre client, me faire sentir de quelque manière que ce soit que c’est de ma faute », seront à jamais ancrées dans l’esprit des fans de Swift aux côtés des paroles qu’elle a écrites dans ses journaux intimes au lycée.
Après qu’elle ait gagné son 1$ symbolique, qu’elle a cherché pour « toute personne qui se sent réduite au silence par une agression sexuelle », le Rape, Abuse & Incest National Network, ou RAINN, a déclaré à ABC que sa ligne d’assistance nationale a vu une augmentation de 35% des appels au cours du week-end suivant son témoignage.
« Voir quelqu’un qu’ils respectent, auquel ils s’identifient , a un grand impact », avait alors déclaré le président de RAINN, Scott Berkowitz, à ABC News.
Il est facile de regarder une statistique et de ne pas penser aux personnes qui se cachent derrière, mais je peux dire que pour ma part, Swift a joué un rôle central dans la façon dont j’ai considéré ma propre agression sexuelle.
Même avant son témoignage sans peur, je me suis tournée vers sa ballade de 2010, « Dear John », pour valider le fait que je n’étais pas la seule femme qui a déjà compté ses pas, priant pour que le sol ne s’effondre pas à nouveau tout en sortant avec un homme ayant un « besoin maladif d’enlever l’amour ». J’ai ensuite trouvé du réconfort dans « Clean », la conclusion atmosphérique de « 1989 » qui promet à ses auditeurs qu’ils pourront un jour enfin respirer après une relation en dents de scie.
Il n’y a aucun doute dans mon esprit que je ne suis pas le seul qui a vu sa propre douleur reflétée dans les paroles de Swift, lui permettant de faire son deuil. Après tout, elle ne serait pas devenue l’artiste avec le plus grand nombre d’American Music Awards, qui est un spectacle entièrement voté par les fans, si sa musique était juste OK.
Swift a également fait des progrès pour améliorer l’industrie de la musique pour ses collègues artistes ainsi que pour elle-même
Je ne vais pas revenir sur les récents malheurs juridiques apportés par Scott Borchetta vendant l’ancien label de Swift, Big Machine Records – et donc, tout le catalogue de Swift jusqu’à « Reputation » de 2017 – à Scooter Braun (parce que qui a besoin de Big Machine de toute façon ?). Je dirai que le combat de Swift pour posséder son art, et par proximité son combat pour que tous les artistes possèdent leur art, n’est qu’un exemple du travail qu’elle a fait cette décennie pour protéger les droits des artistes.
Vous vous souvenez peut-être qu’elle a été interminablement traînée pour avoir retiré sa musique de Spotify ou pour avoir écrit une lettre à Apple condamnant sa politique de ne pas payer les artistes pendant une période d’essai gratuite de trois mois d’Apple Music. Mais au-delà de toutes les critiques misogynes, « elle ne cherche qu’à gagner de l’argent », vous verrez qu’elle a fait ces choses pour mettre en lumière les problèmes de son industrie qui nuisent aux artistes prometteurs qui n’ont pas les millions de dollars que Swift possède. En moins de 24 heures, Swift a reçu une réponse directe à sa lettre ouverte à Apple, disant que la société avait décidé de revenir sur sa décision.
Lorsque Swift a choisi de quitter Big Machine derrière elle en 2018, elle n’a pas simplement quitté pour le plaisir de partir. Elle a plutôt négocié un accord avec Universal Music Group qui non seulement lui accordait les droits sur tout ce qu’elle créerait sous le label, mais incluait également une clause dans son contrat stipulant que « toute vente d’actions Spotify entraîne une distribution d’argent à leurs artistes, non récupérable. »
Elle a également déclaré que le label avait accepté cela « à ce qu’ils pensent être des conditions bien meilleures que celles payées précédemment par d’autres grands labels. »
Cela signifie qu’avec son contrat, Swift s’est assurée que d’autres artistes favoris de cette décennie, comme Rihanna, Lady Gaga, Ariana Grande et Kanye West, bénéficieront des revenus que leur art rapporte. Il en va de même pour les artistes moins connus et plus récents signés sur le label.
Même d’autres artistes ont donné du crédit à Swift pour la façon dont elle a changé la façon dont nous consommons la musique pop
Il est difficile d’imaginer que les stars de la pop d’aujourd’hui comme Ariana Grande puissent citer leurs anciens amants dans des chansons comme « Thank U, Next », et qu’ils soient les tubes à succès que nous connaissons aujourd’hui si Swift n’avait pas auparavant conçu des chansons de rupture comme « Dear John » en 2010 et « Style » en 2014 qui indiquaient clairement de qui les morceaux parlaient – John Mayer et Harry Styles – dès les titres.
Halsey, une autre artiste qui s’est fait connaître au cours de cette décennie, a même lionné Swift comme l’un de ses héros de l’écriture de chansons, notamment pour ses ponts intelligents.
« Le pont est un biscuit de fortune. Il tire le tout ensemble, c’est la chute, c’est l’une des parties les plus importantes d’une chanson. Demandez à Taylor Swift, elle en écrit les meilleurs de l’histoire », a déclaré Halsey dans une interview de novembre 2019 avec Capital FM.
Toute personne qui a écouté « Out of the Woods », « Don’t Blame Me » ou « Lover » sait que c’est vrai.
Swift mérite d’être l’artiste de la décennie parce que sa musique a validé les femmes tout en se battant simultanément pour qu’une plus jeune génération puisse faire de la nouvelle musique dans un meilleur environnement
Il a fallu 13 ans pour que Swift sorte un morceau contemplant les doubles standards misogynes auxquels elle a dû faire face en tant que femme dans l’industrie musicale, et il est facile d’être d’accord avec son sentiment : Si Swift était un homme, alors elle serait, sans aucun doute, « The Man ».
Mais alors qu’elle aurait peut-être rencontré moins d’obstacles et de critiques ouvertement sexistes tout au long de sa carrière si elle était un homme, elle n’aurait peut-être pas touché autant de vies de femmes avec sa musique.
Etant quelqu’un qui idolâtre Swift depuis que j’ai 11 ans, je peux dire que la raison pour laquelle elle compte est que non seulement elle produit des paroles magnifiques qui résonnent avec les fans à des niveaux extrêmement personnels, mais elle veut aussi faire du monde un endroit meilleur et plus juste – un contrat musical, une lettre ouverte et des paroles de chanson à la fois.
Et c’est quelque chose qui ne devrait jamais être ébranlé.
Courteney Larocca est la rédactrice adjointe des nouvelles sur les célébrités (et l’experte résidente de Taylor Swift) à Insider. Pour encore plus de ses réflexions sur Swift et d’autres stars, vous pouvez la suivre sur Twitter @cnlarocca.