Je suis debout dans le siège d’Old Bond Street de l’empire de la mode de Stella McCartney, attendant d’interviewer la créatrice et me demandant pourquoi il y a d’énormes rochers humides entourés de mousse sur le plancher de la boutique. Je demande à l’assistante publicitaire et c’est sûrement une coïncidence que le personnage fictif Bubble d’Absolutely Fabulous me vienne à l’esprit après qu’elle ait répondu, d’une voix empreinte de signification et de révérence : « La nature. »

A côté des vêtements de luxe, il y a aussi de l’air pur spécial canalisé dans chaque pièce pour lutter contre la pollution du centre de Londres, un terrain de jeu pour les enfants riches (du moins, je ne pense pas que d’autres sortes viennent ici) et une session de jam de trois heures de musique originale de Paul McCartney jouant en boucle, comme l’explique Stella lorsque je la rencontre dans une pièce privée au dernier étage. Des versions en édition limitée de ses vêtements sont suspendues tout autour de nous, réservées aux clients privilégiés qui parviennent à pénétrer dans cette zone verrouillée.

En effet, il s’avère que les rochers ont été expédiés depuis la ferme de Paul sur le Mull of Kintyre, où la brume roule depuis la mer – la brume roule maintenant dans les vêtements de sa fille, apparemment. « Je me disais, papa, c’est bizarre… » explique-t-elle, « mais est-ce que je peux avoir des cailloux ? »

Stella a les yeux brillants et est guillerette, tout à fait franche, ouverte et a les manières de quelqu’un qui n’est pas mis sur cette terre pour perdre du temps. Je demande si nous sommes dans une salle VIP, mais elle gémit et dit que lorsque quelqu’un l’a appelé ainsi pendant les étapes de planification, elle a répondu qu’ils ne travailleraient pas avec elle très longtemps s’ils utilisaient à nouveau ce mot. Je pense qu’il est politiquement important pour Stella d’être perçue comme égalitaire, ce qui doit être difficile quand vous vendez des pulls en peluche pour mille dollars.

En tout cas, la créatrice primée, âgée de 47 ans, est habillée aujourd’hui de couches de beige neutre assorties, de sa propre conception, bien sûr. Nous sommes ici pour discuter d’une nouvelle collection qu’elle a créée, intitulée All Together Now, qui s’inspire du film Yellow Submarine de 1968, basé sur la musique de son père et de ses camarades des Beatles. Elle a toujours été fière de porter les références végétariennes de sa mère Linda, faisant tout son possible pour éviter l’utilisation du cuir et de la fourrure. Mais plonger directement dans l’héritage des Beatles est quelque chose de nouveau.

Mais d’abord, nous devons parler de la boutique elle-même, dont Stella est également fière. Elle était vraiment spécifique sur les pierres, dit-elle, après que son père ait accepté de les libérer. « Nous avons dû renforcer les planchers, les lester et tout ce genre de choses, pour ma passion des pierres. Et puis, vous savez, elles n’étaient pas tout à fait de la bonne couleur, alors maintenant nous les pulvérisons. » Stella voulait aussi de la mousse sur eux, mais le problème pour que cela continue, comme elle l’explique tristement, « c’est que la mousse ne veut pas vraiment vivre sur Bond Street. Dans un magasin. »

Kate Moss en a pourtant envie. Elle vit heureuse au-dessus de nous sur le mur, dans une photo encadrée avec son bras autour de Stella, prise peu de temps après qu’elles aient commencé à travailler ensemble en tant que designer et muse, lorsque Moss a marché dans le défilé de mode de McCartney diplômé du Central Saint Martins College of Art and Design en 1998. Leur amitié s’est poursuivie, et Kate a même coupé le ruban pour l’ouverture de cette même boutique en 2018 – elle fait désormais partie des 56 boutiques autonomes Stella McCartney dans le monde, qui restent toutes fidèles aux racines écologistes de leur fondatrice en n’utilisant que des éclairages LED, qui permettent d’économiser 75 % de l’énergie des ampoules traditionnelles, et du bois et du papier durables. Les boutiques du Royaume-Uni sont toutes alimentées par de l’énergie éolienne.

« Oh oui la Moss est là, à bien des égards », convient la McCartney. Quand je lui soumets que son amie est maintenant un trésor national, elle dit que Moss n’accepterait jamais un tel rôle, « parce que vous ne l’aimeriez probablement pas autant si elle le faisait. Vous vous diriez : « Oh, c’est dommage, elle n’est pas aussi cool que nous le pensions ». Mais je lui dirai », dit Stella, visiblement fière de son amitié. « Je lui dirai que Sophie dit que tu es géniale. » Nous savons tous deux qu’elle ne fera rien de tel, mais quand même.

La nouvelle gamme inspirée des Beatles comprend des tricots sur lesquels ALL YOU NEED IS LOVE est brodé en plusieurs langues et des vestes sur mesure Savile Row inspirées des costumes de la fanfare du film. Il y a une longue robe psychédélique Lucy in the Sky with Diamonds, et de nombreux motifs de sous-marins jaunes dans toute la collection, qui est destinée aux femmes, aux hommes et aux enfants. « Regarde ce putain de sac Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band pour enfants, c’est pas cool ça ? » dit-elle en me montrant ses inventions.

L’idée lui est venue après que le film a été remasterisé l’année dernière et que son père a organisé une projection familiale. « Juste une petite, mais c’était littéralement comme si tous les enfants et petits-enfants des Beatles étaient là ». Influencée par le plaisir des enfants à regarder le film, elle dit l’avoir vu d’un œil complètement neuf. « Ça m’a frappé très fort. Je suis allée beaucoup trop loin dans toutes les significations. Même la phrase ‘All together now’ – je me suis dit que c’était incroyable que ces quatre enfants de Liverpool, à un si jeune âge, aient trouvé quelque chose de si inclusif, qui semble très contemporain de tout ce dont nous parlons aujourd’hui, dans le présent. Je suis parti en me sentant vraiment inspiré, comme si je devais faire quelque chose avec ça. »

Je lui dis que je l’ai récemment montré à mon enfant fasciné de sept ans et que cela a réveillé des souvenirs d’enfance d’avoir eu l’esprit soufflé à un âge similaire, comme si on pouvait presque s’enivrer de l’imagerie psychédélique.

« Je suis tout à fait d’accord. C’est un cadeau. Tout est dessiné à la main avec des gels individuels et, vous savez, qui aujourd’hui dans le monde de la musique va créer un film d’animation comme ça ? Qui sur terre a créé une œuvre comme celle-là ? Je ne peux nommer personne. »

McCartney vit dans l’ouest de Londres (ainsi qu’à la campagne, où elle monte à cheval) et est mariée à Alasdhair Willis, avec qui elle a quatre enfants. Ses engagements moraux inébranlables l’ont placée dans une position intéressante en tant que militante dans le secteur de la mode, qu’elle décrit comme la deuxième industrie la plus nuisible à la planète. « J’ai l’intention de me tenir au coude à coude avec les maisons conventionnelles et de montrer que l’on peut réellement être respectueux dans sa chaîne d’approvisionnement et sa fabrication. »

À cette fin, elle a créé des alternatives non seulement au cuir et à la fourrure, mais aussi à toutes sortes d’autres matériaux, comme le PVC, car sa production chimique est si nocive, « et on dit qu’il est cancérigène pour les personnes qui travaillent avec, puis les résidus s’écoulent dans les rivières car les usines sont construites sur des rivières ». Il lui a fallu 10 ans d’innovation pour fabriquer une chaussure claire sans en utiliser.

Est-ce satisfaisant de devoir travailler dur sur le côté invention des choses ? « Non. Ce n’est pas comme si je me disais : « Oh, je ne vais pas utiliser de PVC parce que le défi me rendra plus créative. C’est comme si je me disais : « Eh bien, ça craint, et je n’ai aussi que trois paillettes que je peux utiliser dans deux couleurs, alors que tout le monde en utilise 5 000″. Si tout le monde était durable, nous pourrions avoir des règles du jeu équitables, donc ça semble injuste – mais c’est mon choix et je crois beaucoup en mes raisons de travailler de cette façon. Vous savez quoi ? Ce n’est pas comme si j’étais ici pour une vie facile. »

Elle dit que les récents changements dans l’industrie, avec d’autres designers qui se réveillent pour la planète, sont menés par le pouvoir des gens. « Ces changements récents sont motivés par les consommateurs. Je ne pense pas que notre industrie ferait cela si les clients ne l’exigeaient pas. »

C’est donc simplement une réponse capitaliste au marché ? « Je le pense, oui, et ce n’est pas grave, parce que c’est le capitalisme, vous savez, c’est ce qui arrive. Mais le moment est venu, en tant que consommateur, de vraiment comprendre. Nous allons devoir pousser les gens au pouvoir. Et c’est incroyable que ce soit des jeunes de 15 ou 16 ans qui le fassent. Dieu merci pour eux. »

Elle a récemment racheté l’intégralité de sa marque, après avoir vendu une participation de 50% aux investisseurs français Kering. Je me demande si elle reste au travail tard dans la nuit. « Oh putain non. Je suis très passionnée par mon art. Et quand vous êtes dedans, vous êtes dedans. Mais si quelqu’un me dit : « Vous pouvez rester ici jusqu’à 2 heures du matin, ou vous pouvez aller monter à cheval avec vos enfants, à cru », je choisis la deuxième option. N’importe quel jour de la semaine. Manger un paquet de chips. » Elle a trouvé son propre rachat « revigorant » et l’a fait pour « protéger mon nom, mon histoire – c’était en quelque sorte une question d’héritage et de famille et de continuation ».

Est-ce que cela signifie que ses deux filles et ses deux fils, qui ont entre huit et 14 ans, reprendront un jour l’entreprise ? « Je ne sais pas. Bien sûr, une partie de moi est comme, ‘Je veux que les enfants fassent ça’. Mais ensuite, je me demande si c’est mon ego. Je ne veux pas leur mettre la pression. Ma mère et mon père n’ont pas dit : « Bon, tu vas écrire tous les prochains albums. Les enfants devraient juste faire ce qu’ils ont envie de faire. » En effet, elle a récemment regardé Succession, un feuilleton télévisé sur une dynastie de médias qui se bat pour savoir qui héritera de l’entreprise familiale, et « l’a trouvé un peu déprimant, en fait ».

La mode représente tout pour elle, cependant. Elle veut même analyser ma tenue. « Psychologiquement, dit-elle, je trouve incroyablement intéressant que vous ayez choisi de porter aujourd’hui un manteau en coton matelassé, ethnique et vintage. C’est une pièce très féminine, probablement fabriquée par des femmes. Cela indique que vous célébrez probablement une sorte de toucher, d’héritage, de voyage. » Les poignets dorés de ma chemise, « en disent aussi beaucoup sur vous, ce petit bout de Lurex qui dépasse ».

Elle n’est pas très enthousiaste à propos de mes bottes en cuir, oups, (« Les gens n’apportent pas de cuir en moi, en général… ») mais, tragiquement, c’est mon visage qui en dit le plus sur moi, ce qui m’apprendra à ne pas faire un tel effort la prochaine fois.

« Et puis vous avez votre lèvre rouge et… vous savez, vous êtes très maquillée », note Stella McCartney en fixant ma tête. Une personne plus mesquine que moi pourrait répondre qu’elle porte exactement autant de maquillage elle-même, sauf que tout est dans des tons neutres, tout comme sa tenue – mais je ne le suis pas, donc je ne le ferai pas.

Le publiciste me dit qu’il reste du temps pour que je pose une dernière question, alors j’utilise ma précieuse minute pour lui demander ce qu’elle pense du nettoyage à sec. En avons-nous vraiment besoin dans le monde d’aujourd’hui ? Stella éclate de rire, aboyant presque d’amusement à l’idée que j’utilise mes précieux derniers instants sur ce sujet.

« Je t’aime », dit-elle, « c’est une question tellement géniale et aléatoire ». OK, donc je suis allé à St Martins quand j’étais bébé et pendant mon temps libre, j’ai étudié à Savile Row pour devenir tailleur sur mesure. C’était un monde très masculin, incroyable, obsédé. »

Vous étiez la seule fille de la pièce ? « J’étais la seule fille à avoir été dans la pièce. J’y suis restée trois ans et j’ai à peine appris comment mettre une tête de manche dans une manche. C’est comme l’architecture. C’est incroyable. Et la règle sur un costume sur mesure est que vous ne le nettoyez pas. Vous ne le touchez pas. Vous laissez la saleté sécher et vous la brossez. En fait, dans la vie, la règle d’or est la suivante : si vous n’avez pas absolument besoin de nettoyer quelque chose, ne le faites pas. Je ne changerais pas mon soutien-gorge tous les jours et je ne jette pas mes affaires dans la machine à laver parce qu’elles ont été portées. Je suis moi-même incroyablement hygiénique, mais je ne suis pas fan du nettoyage à sec ou de n’importe quel nettoyage, vraiment. »

Et puis son assistante m’emmène en douce, poussée par Stella à me faire visiter encore plus la boutique, car la construire « m’a tuée. Je n’avais pas de décorateur d’intérieur ni d’architecte, nous avons tout fait en interne ». L’assistante me conduit donc dans les toilettes du rez-de-chaussée, naturellement, parce que « des célébrités ont signé leurs autographes sur le mur », explique-t-elle, en essayant de trouver quelques noms à me montrer mais en ne trouvant que celui de Keith Lemon, qui a écrit une blague sur le pipi. Et puis j’en trouve un moi-même, un message signé d’un nom qui ressemble terriblement à Alasdhair. Est-ce le mari de Stella, je demande ?

Oh oui, dit l’assistant !

« Je veux juste que ma femme revienne », lit-on.

Tout ensemble maintenant est lancé demain, disponible dans les magasins Stella McCartney, sur stellamccartney.com et farfetch.com

.