Le contexte est tout. Il façonne le sens de toute communication. Sans contexte, vous ne pouvez pas communiquer efficacement. Lorsque votre message est délivré dans un contexte, mais reçu dans un autre, cela conduit probablement à une mauvaise communication.

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Comme vous pouvez le deviner, je veux parler du contexte. C’est un sujet sur lequel je reviens souvent parce que je pense qu’il est incroyablement important. Je pense aussi qu’on le néglige trop souvent et qu’on ne lui accorde pas l’importance qu’il mérite.

Le message repose sur le contexte pour communiquer

Laissez-moi vous proposer quelques exemples de contexte. Et si je vous demandais d’ajouter un à un. Vous entendriez probablement la question comme un problème de mathématiques et vous me diriez rapidement 1 + 1 = 2. Est-ce le cas ? Cela dépend du contexte.

Et si je reformulais la question et demandais ce que vous obtenez lorsque vous ajoutez un spermatozoïde à un ovule ? Vous n’en obtenez pas deux. Vous obtenez un de quelque chose de différent. Et si je demandais ce que vous obtenez lorsque vous ajoutez une goutte d’eau à une autre goutte d’eau ? La plupart du temps, vous obtenez une goutte d’eau plus grosse. Encore une fois, ajouter un à un, ne résulte pas automatiquement en deux.

J’admets que je sélectionne des exemples, mais j’espère que vous voyez le point. C’est une question de contexte. J’ai donné trois réponses différentes à la question de savoir ce que vous obtenez lorsque vous ajoutez un à un. Les réponses dépendaient d’un contexte plus important.

La question, bien qu’apparemment simple, nécessitait plus d’informations qu’initialement données pour répondre. Nous supposons naturellement que la question est un problème de mathématiques, mais ce n’est pas forcément le cas.

Les politiciens parlent dans des extraits sonores parce que ce qu’ils disent est rapporté dans des extraits sonores. Lorsque vous supprimez le contexte des mots autour de la bouchée sonore, vous pouvez la présenter dans un contexte différent. Vous pouvez changer le sens des mots ou les utiliser pour donner une fausse impression du sens qu’ils ont tenté de transmettre.

Tout ce qui se présente sous la forme « si p, alors q » peut facilement être dépouillé de son contexte en supprimant la clause « si ». Si l’armée de (insérer un pays quelconque) franchit notre frontière, nous entrons en guerre avec (ce même pays). Lisez-le sans la clause « si » et il présente une image très différente.

Le sarcasme est un autre exemple. Lorsqu’il est livré par écrit, sans le contexte que la voix humaine fournit, le sens est généralement perdu. Une grande partie du sarcasme est communiquée avec un changement de hauteur ou de rythme de la voix. Vous communiquez deux messages différents, l’un basé sur le contenu et l’autre sur la livraison du contenu.

Visitez n’importe quel blog technologique. Cherchez un article sur Apple, Samsung, Google ou Microsoft. Trouvez-en un avec beaucoup de commentaires. Vous n’aurez probablement pas besoin de faire défiler les commentaires pour trouver ce qui suit.

Quelqu’un laisse un commentaire qui semble prendre une position forte pour ou contre. Quelqu’un d’autre répond pour aborder directement les points du commentaire original. La première personne revient en disant quelque chose comme « Je suppose que certaines personnes ne comprennent pas le sarcasme. »

Bien sûr, ils n’ont pas relevé votre sarcasme. Vous l’avez entendu intérieurement en écrivant. Quelqu’un d’autre qui lit n’entend pas cette même voix en lisant vos mots. C’est pourquoi vous voyez des gens ajouter ou </sarcasme> aux messages des forums et aux commentaires des blogs.

Communiquer le sarcasme par écrit est difficile. Pas impossible, mais difficile. Le sarcasme consiste à dire une chose et à faire en sorte que cela signifie le contraire. Comment faites-vous cela avec l’écriture seule. Vous devez entendre la voix qui prononce les mots pour entendre le sarcasme. Si vous ne pouvez pas littéralement entendre la voix, vous devez être suffisamment familier avec la voix pour pouvoir l’entendre avec précision.

Les techniques sans contexte sont moins que ce qu’elles pourraient être

Les techniques de conception et de développement sont offertes partout, mais trop souvent elles sont données sans contexte. La technique est offerte sans plus de pensées pour savoir où elle pourrait être utile.

J’ai rencontré de nombreuses techniques au fil des ans qui semblaient impressionnantes, mais je n’ai jamais pu comprendre quand ou où la technique serait utile autrement que pour démontrer la technique elle-même. Il n’y a rien de spécifiquement mauvais là-dedans. Peut-être ai-je manqué d’imagination pour comprendre où appliquer la technique.

Pour autant, lorsque les techniques données sans un certain contexte, il peut être difficile de comprendre dans quel contexte elle pourrait s’intégrer. Les gens copient et collent le code tel quel. Ils ne comprennent souvent pas comment le modifier pour un site différent, un contexte différent. C’est donner un poisson à quelqu’un au lieu de lui apprendre à pêcher.

Le contexte est tout

Tout est interprété à travers un certain contexte. Une partie très importante de notre travail en tant que concepteurs est de créer un contexte visuel qui améliore ce que le site que nous concevons essaie de communiquer.

Le contexte vient de ce que nous créons et il vient des schémas et des modèles mentaux de ceux qui regardent le design. Le contexte peut exister aux deux extrémités de la perception visuelle. En tant que concepteurs, nous ne pouvons contrôler qu’une extrémité, bien que nous puissions deviner à quoi ressemblera le contexte à l’autre extrémité et concevoir pour travailler avec lui.

Chaque site devrait commencer par une histoire. Pas un récit fictif des événements, mais l’histoire de l’entreprise ou de l’individu derrière le site. L’histoire doit s’adresser à un groupe de personnes qui deviendront des clients. L’histoire partagera pourquoi l’entreprise existe, ce qu’elle fait, pourquoi elle fait ce qu’elle fait mieux que la concurrence, etc.

Cette histoire est utilisée pour former un concept pour le design qui communique visuellement ce que l’histoire communique verbalement. Votre concept devient le contexte de la communication. Vous créez visuellement un contexte unifié où chaque partie de l’histoire contribue au même message.

Sur un site Web, le contexte commence dès que quelqu’un voit le design. Cela se produit si rapidement que tout ce qui peut être pris en compte est une rapide impression visuelle. En quelques millisecondes et avant même que les téléspectateurs aient eu la chance de penser à votre conception, cela crée une atmosphère pour tout ce qui suit.

Les gens commencent à comparer le contexte que vous avez créé à ceux qu’ils détiennent dans la mémoire à long terme et à porter des jugements et des décisions sur le site en fonction des similitudes et des différences.

La direction artistique consiste à créer et à maintenir le contexte

J’ai commencé à penser à tout cela après avoir lu quelques articles plus anciens sur la direction artistique. L’un était un article de Stephen Hay pour A List Apart datant de 2004. Il contient la citation suivante sur ce que signifie être un directeur artistique.

Les directeurs artistiques (souvent en équipe avec un rédacteur) proposent des « concepts », les idées créatives qui communiquent avec nous à un niveau instinctif grâce à des dispositifs tels que le thème, la métaphore et le symbolisme. Certains directeurs artistiques ne font guère plus que rêver ces idées et les présenter aux clients, tandis que d’autres supervisent presque tous les aspects du processus de conception et de production.

La direction artistique concerne le concept. Il s’agit de choisir comment le message sera délivré. Le concept doit aider le site à atteindre ses buts et objectifs, mais c’est aussi déterminer le contexte de tout ce qui vient après.

La direction artistique, c’est définir ce qui sera l’unité pour le design et superviser le design pour qu’il reste unifié à son histoire.

La direction artistique, ce n’est pas concevoir chaque post pour qu’il soit unique pour le plaisir d’être unique. C’est concevoir chaque page de manière à ce qu’elle soit unifiée avec une histoire singulière. Les différents looks pour les différents articles sont issus de la même idée, mais sur un seul article. Malheureusement, je pense qu’il en est venu à signifier quelque chose de différent au fur et à mesure que le terme passe sur le web.

La direction artistique, c’est créer un contexte et s’assurer que ce contexte correspond aux objectifs du design. C’est prendre l’histoire à raconter et communiquer cette histoire visuellement et planter le décor de cette histoire.

Résumé

Espérons que je ne divague pas trop et que l’importance du contexte passe. Le sens de la communication est façonné par le contexte dans lequel elle est délivrée et ce sens peut être complètement modifié en la délivrant dans un contexte différent. J’espère que les exemples ici illustrent cette idée.

Les concepteurs créent le contexte. C’est ce que nous faisons. Nous créons l’environnement où vit l’histoire. Notre cadre peut contribuer autant au message que le message lui-même. C’est dans notre capacité à renforcer le message ou à l’affaiblir.

Nous y parvenons en comprenant, du mieux que nous pouvons, l’histoire derrière le site. Nous développons un concept qui communique l’histoire visuellement, et contribue au contexte dans lequel l’histoire vit. Nous prenons des décisions basées sur une vision unifiée afin que chaque aspect du design contribue à cette vision et que le tout devienne plus que la somme des parties.

C’est le pouvoir du contexte dans la transmission d’un message.

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