par AOC

Originally published in Skill Shot 23, April 2012

Saviez-vous qu’il existe des classements mondiaux des joueurs de flipper ? Et que Seattle abrite plusieurs des 100 meilleurs joueurs du monde ? C’est vrai !

Le classement mondial des joueurs de flipper (WPPR) est le système prééminent utilisé par les flippers pour se classer mutuellement sur la scène mondiale du flipper. Le WPPR est géré par l’International Flipper Pinball Association (IFPA), et suit actuellement plus de 13 000 joueurs dans plus de 3 000 compétitions. En fin de compte, tout le système consiste à gagner des points de classement lors des tournois de flipper.

Si vous avez déjà joué dans un événement sanctionné par l’IFPA (et vous ne le saviez peut-être même pas), vous êtes classé ! « La quantité de points que vous recevez est basée sur la façon dont vous vous placez, qui vos adversaires sont, et la fréquence du tournoi », explique Jeff Groper, actuellement classé #79 dans le monde. Les tournois peuvent être sanctionnés par l’IFPA s’il s’agit de compétitions ouvertes et annoncées sur le site Web de l’IFPA au moins 30 jours avant leur déroulement.

Cayle George, actuellement n°2 mondial et champion du monde IFPA en titre, donne la répartition : « La WPPR ne suit que vos 15 meilleures finitions d’événements par total de points. Chaque événement commence avec une valeur de base de 25 points pour l’événement principal. Ce nombre augmente au fur et à mesure que des joueurs plus nombreux et mieux classés participent à l’événement. Ainsi, si une poignée des meilleurs joueurs du monde participe à un événement, la valeur du WPPR augmentera et pourrait valoir plus de 50 points. » Avec tous ces joueurs très bien classés à Seattle, les événements locaux pourraient valoir de gros points !

La valeur de base de 25 points ne s’applique qu’aux tournois annuels. Si un tournoi est organisé plus fréquemment, alors la valeur des points est divisée par le nombre d’occurrences annuelles – ainsi un tournoi qui a lieu quatre fois par an vaudrait 6,25 points chacun. De plus, les points vieillissent, ce qui permet de se concentrer sur la participation active actuelle. Après un an, les points tombent à 75 % de leur valeur initiale, puis à 50 % après deux ans, et finalement à zéro après trois ans.

« Le système vise à promouvoir la croissance du flipper de compétition en encourageant les joueurs à se rendre à des événements auxquels ils ne participeraient pas autrement », explique Kevin Birrell. Il semble que cela fonctionne – Raymond Davidson, actuellement n°66, déclare : « Je sais que si, par exemple, le Gladstone Gridiron Classic à Portland n’accordait pas de points de classement, je n’aurais probablement jamais pris la peine de m’y rendre. » Raymond a fini par se classer 4e dans ce tournoi, gagnant 12,84 points dans le processus.

Alors pourquoi s’intéresser au classement mondial des joueurs de flipper ? Cayle a une opinion : « Le WPPR a considérablement augmenté l’intérêt et la participation au flipper compétitif, et est la plus grande raison de l’énorme augmentation du flipper compétitif au cours des 5 dernières années. » « Elle génère définitivement plus d’intérêt », dit Jeff. « En plus de voir comment vous vous comparez aux autres joueurs, la qualification pour les championnats annuels de l’IFPA dépend de votre classement. Il y a des tournois qui placent les joueurs en tête de série ou qui les limitent à des divisions particulières en fonction du classement également. »

Pour Julie Gray, classée 121e, tout est question de compétition : « En tant que personne qui a grandi en pratiquant des sports de compétition, c’est une chose naturelle à faire. C’est un moyen pour les gens de se fixer des objectifs qui les incitent à améliorer leurs compétences. Vous pouvez choisir un rang que vous voulez atteindre d’ici la fin de l’année. Ou bien, choisissez secrètement les joueurs que vous voulez dépasser. »

Un autre joueur local très bien classé est Maka Honig, actuellement n°76, dont les initiales MAK peuvent être vues sur les machines dans les bars de toute la ville. Maka donne cette grande prise personnelle sur WPPR : « Pour moi personnellement, j’aime les classements de flipper parce que c’est un excellent moyen de suivre mes progrès dans les compétitions de flipper. Cela donne aux joueurs de flipper quelque chose de tangible à regarder et à dire, ‘d’accord je suis dans le top 200, si je fais bien à ce prochain tournoi, je peux gagner 20 places’

« Vous n’arrivez pas à être classé dans le top 100 de la WPPR par accident. Cela nécessite de se présenter à un lot de tournois de flipper où tout le monde est aussi bon que vous, et de continuer à faire constamment bien sous pression. Cela prend des années. En fin de compte, je joue au flipper parce que c’est un défi et un plaisir… et je veux le meilleur score. Les points WPPR sont juste pour le plaisir. Il y a beaucoup de grands joueurs de flipper qui ne sont PAS classés haut parce qu’ils ne participent pas/ne peuvent pas participer à beaucoup de tournois. »

Et c’est ce à quoi cela se résume vraiment – jouer à des jeux d’adresse de flipper pour le plaisir. C’est plus amusant de participer à des compétitions !

Vous voulez en savoir plus sur la WPPR ou l’IFPA ? Vous voulez vérifier votre classement ? Visitez pinballrankings.com (géré par l’IFPA). Si vous voulez connaître les tournois à venir dans la région de Seattle, n’oubliez pas de consulter le calendrier des événements sur skill-shot.com !

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