Nous avons tous beaucoup d’amour à donner (toutes sortes d’amour de toutes sortes de façons !) mais lâcher la bombe L et dire réellement à votre partenaire « hey, je t’aime/je suis amoureux de toi » dans n’importe quelle relation signifie que les choses passent au niveau supérieur. C’est pourquoi il est en fait possible de dire ces trois mots un peu trop tôt et d’effrayer votre bien-aimé(e) comme un bébé cerf effrayé.

Quand quelqu’un fait cette déclaration lourde de sens super tôt dans une relation, cela soulève des questions pour savoir si la personne est authentique ou juste prise dans le moment – ou si elle écoute tous les sentiments impliqués ou si elle donne trop de priorité aux siens. Si les premiers sentiments (et les hormones) d’une relation peuvent être enivrants, les experts en relations mettent en garde contre un signal d’alarme si vous ou votre partenaire êtes trop prompt à dire « Je t’aime ».

 » « Je t’aime » ne doit pas être dit à la légère », dit le « Dr Romance » Tina B. Tessina, psychothérapeute et auteur de Love Styles : How to Celebrate Your Differences. « Si c’est le cas, c’est dénué de sens. »

Voici quelques signes qu’il est un peu prématuré de dire ces trois mots magiques – afin que vous puissiez être sûr que lorsque vous les dites, ils signifient vraiment quelque chose.

Vous ne sortez pas ensemble depuis au moins trois à six mois

Bien sûr, il y a toujours des exceptions, comme si vous avez passé chaque minute éveillée ensemble contre seulement se voir une ou deux fois par semaine. Mais en général, si vous dites « Je t’aime » avant de sortir ensemble pendant trois à six mois, vous pourriez confondre l’amour avec autre chose.

« Je crois beaucoup au temps. Je ne me sentirais pas vraiment confiant si quelqu’un le dit avant six mois parce que ce qu’ils sont est infatué », dit le sociologue Pepper Schwartz, professeur à l’Université de Washington et l’auteur de The Surprising Secrets of Happy Couples.

Vous n’avez pas encore fait l’amour

Si vous n’avez pas encore couché ensemble et que quelqu’un vous dit « Je t’aime », faites attention. Il pourrait s’agir d’un stratagème pour vous amener au lit. Selon Tessina, une personne peut dire « Je t’aime » pendant un rapport sexuel ou pour obtenir un rapport sexuel, mais elle peut ne pas y avoir vraiment réfléchi ou ne pas le penser. Si c’est vous qui l’avez dit parce que vous étiez pris dans le feu de l’action, vous pourriez faire une blague en disant que la partie de jambes en l’air était géniale et que cela vous a poussé à exagérer un peu. De toute façon, ce n’est en aucun cas un engagement, dit Tessina.

Vous n’avez pas passé assez de temps ensemble pour former une bonne base pour une relation

Cela semble simple, mais beaucoup d’entre nous sont juste pris dans le moment où le mot L est prononcé pour la première fois. Mais si vous n’avez pas passé de vrais moments de qualité ensemble et que votre relation semble encore sur un terrain instable, il n’y a pas encore assez de choses pour qu’il s’agisse d’un véritable amour.

« Tout moment avant que vous ayez passé du temps ensemble et appris à vous connaître est beaucoup trop tôt pour que l’un de vous dise « Je t’aime » », dit Tessina. « Il n’y a aucun moyen pour l’un de vous de le savoir. Je crois que le « coup de foudre » n’existe que rétrospectivement. »

Elle dit que beaucoup de couples qu’elle conseille viennent à elle avec de grandes attentes de relations et de romance « instantanées » et des niveaux de frustration tout aussi élevés lorsque les choses ne se déroulent pas de cette façon. « Les rencontres sur Internet, couplées aux images cinématographiques et télévisuelles du « coup de foudre » instantané, créent des attentes qui interdisent aux gens de connaître quoi que ce soit sur le caractère de la personne qu’ils fréquentent et ne donnent pas aux couples la chance de développer ce que j’appelle « l’infrastructure » d’une relation durable », dit Tessina.

Vous ou votre partenaire ne pouvez pas vous engager pour un avenir

Beaucoup de gens supposent que « Je t’aime » signifie que la personne qu’ils fréquentent est là pour le long terme. Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas – en fait, c’est une conversation entièrement distincte que vous devriez avoir afin de jauger les sentiments de l’autre. Si votre partenaire dit qu’il vous aime, mais ne peut pas le soutenir par un engagement quelconque, allez-y doucement.

Schwartz dit qu’en général, quand une personne entend son partenaire dire « Je t’aime », elle ne pense pas automatiquement que son partenaire dit « C’est ce que je ressens à cette minute » – au lieu de cela, elle pense qu’il y a la promesse implicite d’une relation beaucoup plus profonde et que les mots pourraient conduire à un engagement, comme si son partenaire disait « Je veux passer le reste de ma vie avec toi ». »

Si votre partenaire le dit parce qu’il se sent simplement aimant sur le moment mais qu’il n’a pas réfléchi à ce que la relation signifie pour lui, cela peut être un drapeau rouge.

Vous le dites juste après une expérience intense

Peut-être qu’un parent vient de mourir ou que l’un de vous a décroché un nouvel emploi. Lorsque vous traversez ensemble une expérience qui change la vie comme celle-là, cela peut créer des liens et vous faire sentir plein d’amour l’un pour l’autre. Mais s’agit-il vraiment d’amour ? Pas nécessairement si le reste de votre relation n’est pas à la hauteur.

« Selon le contexte, ces trois mots peuvent parce qu’il vient de vous offrir une fête surprise ou de prendre votre défense contre un parent qui vous réprimande ou de dépenser sans compter pour vous », dit Raymond. « Cela varie en fonction du flux et du reflux de la connexion. »

Parution originale en avril 2015. Mis à jour en juin 2020.