par : E.B. Johnson

Partout où nous regardons, nous sommes bombardés d’idées variées sur le bonheur. Les télévisions nous le vendent sous la forme de leurs produits et marchandises, et les magazines et livres d’auto-assistance le crient dès leurs premières pages. Le bonheur est la finalité de la vie ; c’est une obsession et un engouement mondial.

En tant qu’humains, nous voulons être heureux. C’est ce qui est dans notre nature. Nous passons presque chaque heure de la journée à courir après les choses qui, selon nous, nous rendront heureux – même si ces choses sont basées sur des promesses vides et des modèles de couverture de magazine superficiels.

Nous travaillons dur pour atteindre un standard de bonheur que nous trouvons acceptable. Nous investissons notre temps, nos ressources et nos énergies pour devenir des personnes plus heureuses, mais même lorsque nous atteignons ces normes, la victoire semble souvent creuse, superficielle.

Pourquoi ? Parce que la poursuite du bonheur comme objectif est une épidémie – et une épidémie super malsaine en plus.

Selon la science, si vous voulez vraiment être heureux, vous devez poser ces livres d’auto-assistance et commencer à devenir réel.

Les humains ont couru après leur bonheur depuis le début des temps (il suffit de regarder la Déclaration d’indépendance) et cela a conduit à des innovations majeures qui ont rendu nos vies plus faciles et plus pratiques.

Notre obsession pour cette idée de bonheur individuel ne s’est cependant pas produite avant 1998, lorsque Martin Seligman a fait de la psychologie positive le centre de son temps en tant que président de l’American Psychological Association.

La psychologie était jusqu’alors centrée sur un thème : les comportements et les schémas de pensée négatifs qui alimentaient les troubles malsains. Les médecins comme les chercheurs concentraient toute leur énergie sur les maladies mentales et ses effets, plutôt que de chercher la positivité qui se cachait sans doute parmi elles.

Depuis que Seligman a fait cette transition, le monde a été inondé de milliers de livres, d’articles et même de TED Talks sur le sujet, abordant la réalité du bonheur et la façon dont nous pouvons le cultiver dans nos vies.

Le problème avec beaucoup de ces livres, articles et conférences, cependant, est le fait que la recherche du bonheur pourrait juste être la clé de voûte de tous nos grands projets.

Pourquoi notre bonheur nous rend en fait tristes.

Selon une étude récente, c’est en fait notre quête incessante du bonheur qui nous laisse le moral à zéro et plus pourri que jamais.

Conduite par des chercheurs de l’Université Rutgers et de l’Université de Toronto Scarborough, une étude préliminaire a révélé que plus une personne est poussée à « poursuivre » le bonheur, plus elle devient anxieuse et stressée.

L’étude a confirmé ce que beaucoup d’entre nous savent depuis longtemps : plus nous essayons de nous rendre heureux, plus nous devenons malheureux et anxieux.

C’est presque comme si le bonheur était devenu une marchandise dans notre monde moderne. Nous croyons que si nous nous concentrons et essayons suffisamment fort, nous allons attraper la queue de ce tigre infâme et retrouver le chemin de ces agréables sentiments d’amour, de lumière et d’exaltation.

Cela ne fonctionne pas, cependant, car nous sommes tellement concentrés sur le bonheur et nos émotions positives que nous avons créé un tabou et une stigmatisation autour de toutes les autres façons de nous sentir et de réagir. Nous donnons la priorité à notre bonheur sur tout le reste et cela ne fait qu’accentuer notre isolement et nos sentiments de désespoir ou de dépression.

Plutôt que de nous aider à surmonter les défis de notre vie, notre obsession du bonheur crée une emphase à double tranchant sur les sentiments et émotions négatifs que nous éprouvons tous. Plus nous nous promenons en nous concentrant sur notre bonheur, moins nous devenons réellement heureux.

Si nous voulons trouver le bonheur (le vrai bonheur), alors nous devons embrasser le bon avec le mauvais et prendre nos moments les plus sombres pour l’expérience d’apprentissage qu’ils sont.

Le singe voit, le singe déprime.

Si on vous a déjà dit de simplement « remonter le moral », alors vous savez à quel point il peut être difficile de forcer le bonheur lorsque vous vous sentez vraiment bas. Vous savez aussi probablement à quel point cette pression extérieure pour  » aller bien  » peut être étouffante.

Notre bonheur est amplifié (ou détruit) par la comparaison avec ceux que nous voyons comme socialement désirables. Lorsque nous faisons défiler Facebook ou regardons les vidéos de nos stars préférées, nous voyons souvent la gaieté exagérée qui imite notre perception du bonheur. En comparant notre vie à celle de ces personnes, nous commençons à nous sentir en insécurité, anxieux et même déprimés. Nous développons également l’idée que nous devons être heureux tout le temps – quel qu’en soit le coût intérieur.

Plus une personne reçoit de pression de son environnement social pour ne pas éprouver d’émotions négatives, plus elle est susceptible de présenter des symptômes dépressifs. Lorsque les gens nous disent de « choisir le bonheur » ou de « ne pas être si négatif » tout le temps, ils nous commandent en fait de nous cacher et de prétendre que nous sommes quelque chose que nous ne sommes pas.

Comment trouver le bonheur organiquement.

L’idée du bonheur semble insaisissable, et l’idée de trouver le bonheur sans travail acharné semble encore plus farfelue. Après tout, nous avons passé toute notre vie à apprendre que le bonheur était quelque chose à atteindre comme un trophée.

Même les façons dont nous définissons le bonheur sont problématiques. Beaucoup d’entre nous imaginent une personne souriante et pétillante lorsqu’ils entendent le mot « bonheur » et nous associons presque toujours cette même personne à la richesse matérielle et au succès.

Nous savons que le bonheur est un processus intérieur et extérieur, mais nous ne savons pas comment l’exécuter. Nous ne savons pas par où commencer et nous ne savons pas quand nous arrêter. Nous nous sommes perdus grâce à notre vision en tunnel, perdant de vue la façon dont nous allons du point A au point B.

Définissez ce que le bonheur signifie pour vous.

Pour trouver le vrai bonheur, nous devons arriver à définir ce que ce mot signifie pour nous.

Pour certains d’entre vous, le bonheur pourrait être une grande famille et une petite maison bleue avec une clôture blanche. Pour d’autres, le bonheur pourrait ressembler à une grande carrière ou à une vie simple dans les montagnes. Le bonheur est différent pour chacun de nous et sans pouvoir le définir, nous ne pouvons pas espérer l’identifier dans nos vies.

Prenez du temps loin de tous les gens et de toutes les distractions. Trouvez un endroit calme et laissez votre esprit se poser. Pensez aux choses dans votre vie qui vous rendent heureux – vraiment heureux – sans demander au monde de vous. Considérez les choses que vous voulez dans votre vie et les choses que vous voulez de votre vie.

Définissez ce que le bonheur signifie pour vous et vous le trouverez tout autour de vous.

Ambrassez vos tremblements et vos plongeons.

Supprimer vos sentiments négatifs afin de projeter une certaine vision superficielle du bonheur vous conduira sur un chemin sombre qui ne fera que travailler pour supprimer la lumière que vous portez.

Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, la meilleure façon de se débarrasser de nos émotions négatives et de cultiver un état de joie authentique est d’embrasser notre tristesse et notre obscurité tout autant que nous embrassons notre lumière. En remarquant et en nommant nos émotions lorsqu’elles se produisent, nous pouvons les réaliser pour ce qu’elles sont : des dimensions de notre expérience.

Offrez-vous un peu de compassion au lieu de vous juger et comprenez que vous ne choisissez pas ces émotions, elles se produisent simplement. Acceptez-vous et les sentiments que vous avez et n’agissez pas impulsivement sur les émotions qui vous frappent le plus durement.

Utilisez les ressources que vous avez à portée de main.

Une partie de ce faux récit de bonheur que nous avons construit semble aller de pair avec l’idée que vous devez avoir de vastes ressources financières pour vous assurer une sorte de bonheur. Il s’agit, bien sûr, d’un bonheur superficiel qui ne vous rendra pas nécessairement plus heureux.

Sûr, l’argent peut nous donner un coup de pouce lorsque nous nous sentons déprimés, mais même la science s’accorde à dire que – une fois nos besoins fondamentaux satisfaits – l’argent ne peut pas stimuler un bonheur véritable et authentique. Les choses qui ont réellement la plus grande influence sur nos émotions sont gratuites.

Selon les études, le sommeil, l’interaction sociale et l’exercice sont les 3 ressources majeures qui ont l’impact le plus substantiel sur notre bonheur.

Vous ne pouvez rien apprécier lorsque vous êtes épuisé, et passer des périodes prolongées sans sommeil vous laissera réellement déprimé et anxieux. Obtenir le sommeil dont vous avez besoin fera beaucoup pour vous laisser un sentiment positif et prêt à relever les défis que votre vie présente.

L’interaction sociale aussi est l’une de ces ressources gratuites qui peuvent nous aider à cultiver un bonheur authentique dans nos vies. En tant qu’humains, nous avons besoin d’interactions sociales pour nous épanouir ; lorsque nous nous connectons aux autres, nous nous connectons à notre véritable moi. Même de petites interactions peuvent avoir un impact énorme sur vos humeurs et la façon dont vous vous percevez, et votre bonheur est affecté massivement par les personnes qui vous entourent.

L’exercice aussi boostera votre humeur, et il a été prouvé que le développement d’une pratique régulière de l’exercice libère des hormones qui stimulent votre corps et votre humeur.

Vous n’avez pas besoin d’un million de dollars ou d’un photoshoot Instagram sur un yacht pour être heureux : vous devez commencer à vous reconnecter avec le monde qui vous entoure.

Reliez-vous.

Nous sommes tellement déconnectés de nos jours et cela se voit dans nos émotions, nos comportements et la façon dont nous nous battons à chaque fois qu’une de nos illusions tourne mal. Les déceptions s’accumulent et avant même de s’en rendre compte, on est éteint et fermé, absorbé dans un monde numérique de plaisir superficiel qui fait cesser la douleur assez longtemps pour l’oublier.

La connexion est le fil conducteur qui nous lie tous à chaque être vivant sur cette planète. Lorsque nous nous connectons à notre monde, nous nous connectons à ce battement de cœur vivant et palpitant qui nous fait avancer et nous nous redécouvrons.

Nous sommes câblés pour les connexions interpersonnelles et nous sommes câblés pour exister dans un monde qui est plein de défis, de stimulation et de beauté. Si vous voulez vraiment être heureux, trouvez comment vous reconnecter et vous réengager avec les passions et les personnes qui comptent le plus dans votre vie.

Arrêtez d’essayer de prédire l’avenir.

Notre société est obsédée par la prédiction de ce que l’avenir nous réserve. C’est pourtant facile à comprendre, car savoir ce qui nous attend nous réconforte et nous donne un sentiment de contrôle. Ce sentiment est cependant une illusion totale, et cette fixation sur l’avenir est tout aussi dommageable que notre fixation sur le bonheur.

En tant qu’humains, nous sommes de terribles prédicteurs de l’avenir et encore plus terribles prédicteurs des choses qui nous rendront heureux et plus épanouis. Nous achetons des choses par impulsion que nous regrettons instantanément et réagissons par des comportements qui nous font grimacer des années après les faits. Nous sommes les pires, et pourtant nous essayons de prédire à quoi ressemblera notre bonheur dans des années et des années et nous faisons une fixation dessus jusqu’à ce que rien ne nous satisfasse.

Ayez une idée de ce à quoi vous voulez que votre avenir ressemble, mais construisez ce rêve sur des sables mouvants, plutôt que sur du béton. Être flexible avec notre avenir nous permet de laisser notre esprit ouvert à de nouvelles expériences qui élargissent nos définitions du bonheur.

Si cette maison bleue et cette clôture blanche ont peut-être l’air bien maintenant, seront-elles toujours aussi bien dans dix ans ? Et dans vingt ans ?

Fixer l’avenir et penser que vous pouvez le contrôler est un moyen sûr de vous décevoir. Être flexible avec notre avenir, plutôt que d’être obstinément déterminé, nous permet de gérer nos attentes et nous laisse plus résilients lorsque les choses ne sont pas tout à fait comme nous les avions imaginées.

Cessez de voir l’avenir comme une gravure et regardez-le plutôt comme un Etch-a-Sketch. Cette jolie image pourrait être là maintenant mais tout pourrait être emporté demain. Embrassez le changement et vous trouverez le bonheur qui vous attend.

Mettre tout cela ensemble…

Les gens aiment lire sur les solutions rapides et le comment faire, mais il n’y a pas de solution unique quand il s’agit de trouver le bonheur dans nos vies.

En tant que société, nous avons appris à dissimuler notre vrai moi en enterrant les émotions qui reviennent nous hanter sous la forme de désespoir et de comportements négatifs. Nous sommes amenés à croire que le bonheur se trouve à l’extérieur et que nous devons tout faire pour l’obtenir. Nous nous sommes paralysés avec des mensonges et des contre-vérités et (parfois) nous avons l’impression qu’il n’y a pas moyen de s’en sortir.

Le bonheur est un état d’être, une émotion qui nous traverse au moment où nous nous y attendons le moins. Il peut s’insinuer silencieusement sur nous et il peut s’éloigner tout aussi silencieusement, nous laissant dépourvus et nous sentant plus mal que jamais.

Pour trouver le vrai bonheur, nous devons définir ce à quoi le bonheur ressemble pour nous et l’embrasser avec tout le changement radical qui l’accompagne. Nous devons nous réengager avec le monde qui nous entoure et utiliser les ressources que nous avons à portée de main, en cultivant un bonheur organique qui nous donne le pouvoir de concevoir l’avenir que nous voulons.

Par-dessus tout, cependant, nous devons embrasser notre obscurité tout comme nous embrassons notre lumière. La vie est pleine de rebondissements et d’obstacles qui nous font trébucher et tomber. Ce sont ces calamités qui nous rendent humains ; c’est cette obscurité qui nous permet de voir la lumière.

Si vous voulez être heureux – vraiment heureux – commencez par embrasser votre humanité.