Est-ce que Shakespeare était un féministe ?

Si Shakespeare avait une profonde sensibilité envers les femmes, on ne peut pas dire qu’il était un féministe tel que nous définissons le terme aujourd’hui. Shakespeare était, par essence, un humaniste, qui a exploré les meilleures et les pires qualités des deux sexes. Les femmes de Shakespeare agissent comme de vraies femmes, qu’elles fassent preuve d’une bravoure et d’un esprit étonnants, d’une ambition répugnante, d’une impulsivité égoïste ou d’une naïveté pitoyable. Et Shakespeare voulait sans doute que nous les jugions sur leurs actions, et non sur leur sexe.
Néanmoins, le personnage le plus mentionné lorsqu’on évoque le traitement des femmes par Shakespeare est Katharina de La Mégère apprivoisée, dont beaucoup pensent qu’elle renforce les stéréotypes de la femme enfantine et animale, ayant besoin d’un homme pour l’apprivoiser ou la guider vers le salut. C’est regrettable, cependant, car la pièce est une farce, et Petruchio, de la bouche duquel sortent la plupart des révélations misogynes ridicules, est un personnage aussi fleuri que son indomptable homologue féminin. Ce que Shakespeare donne à Katharina, c’est un discours court mais révélateur de ses sentiments sur le sort des femmes partout dans le monde, qui ont beau être les égales des hommes en courage et en intelligence, elles restent, insurmontablement, le sexe faible.

Pourquoi nos corps sont-ils doux, faibles et lisses,
Inadaptés au labeur et aux ennuis du monde.
Mais que nos doux états et nos coeurs
Soient bien d’accord avec nos parties extérieures ? (5.2.177-180)

Comment citer cet article:
Mabillard, Amanda. Shakespeare était-il un féministe ? Shakespeare Online. 11 novembre 2008. .
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