Qui dites-vous que je suis ?

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Marc 8:27-30 Qui dites-vous que je suis ?

Dr. Philip W. McLarty

Il arrive un moment dans la vie de chaque chrétien où vous devez vous confronter à la personne de Jésus-Christ et à votre relation avec lui. Vous pouvez peser le témoignage des Écritures et prendre en compte tous les commentaires sur la vie du Christ ; vous pouvez considérer les points de vue des autres, passés et présents, mais vous ne pouvez pas échapper à cette unique question centrale : Qui dites-vous que je suis ? Ce matin, alors que nous écoutons une fois de plus ce passage familier de l’évangile de Marc, je vous invite à vous mettre dans l’histoire et à vous demander :  » Quelle est ma relation avec Jésus-Christ ? « 

Le texte commence par une question à laquelle nous pouvons tous nous identifier : Qui les gens disent-ils que je suis ? Comment les autres me voient-ils ? Par quel nom, quels traits de caractère et quelles actions suis-je connu ? Cette question frappe au cœur de notre quête d’identité : Si l’on demandait aux autres de vous décrire aujourd’hui, que diraient-ils ?

La façon la plus courante pour les autres de nous connaître est le nom. C’est généralement la première étape pour faire connaissance. C’est important, non seulement pour que les autres sachent comment vous appeler, mais parce que votre nom est plus qu’une étiquette, il reflète qui vous êtes – votre héritage familial et votre identité propre.

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J’avais l’habitude de faire un sermon pour les enfants dans lequel j’appelais intentionnellement chaque enfant par le mauvais nom. Je regardais Suzy et l’appelais Jane. Puis je regardais Sean et l’appelais David. Invariablement, ils protestaient : « Ce n’est pas mon nom ! » Et ils ne me laissaient pas continuer jusqu’à ce que je l’obtienne correctement.

Les enfants étaient perspicaces. Votre nom est un symbole de qui vous êtes. Il influence la façon dont les autres pensent à vous et comment vous pensez à vous-même. Vous vous souvenez de la vieille chanson de Johnny Cash, « A Boy Named Sue ? »

Les noms font la différence. Un nom fort inspire le respect. C’est pourquoi les enfants prennent souvent un nom plus formel lorsqu’ils deviennent adultes – Billy Earl veut qu’on l’appelle Bill ou William. Jenny Girl préfère qu’on l’appelle Virginia.

Vous avez déjà réfléchi à la relation entre votre nom et votre personnalité ? Vous avez vu les petits livres qui énumèrent différents noms et leurs significations. Eh bien, il y a une part de vérité dans tout cela. À bien des égards, un nom peut devenir une prophétie auto-réalisatrice qui peut contribuer à vous façonner la personne que vous deviendrez.

Dans l’histoire de la naissance de Jésus, il est clair que le nom de Jésus n’a pas été choisi par hasard. Joseph et Marie n’ont pas choisi ce nom parce qu’il était joli ou mignon. Ils ont nommé leur bébé, Jésus, en obéissant à ce que l’ange Gabriel a dit à Marie :

« Voici que tu concevras dans ton sein,
et tu enfanteras un fils,
et tu lui donneras le nom de Jésus. » (Luc 1:31)

De sa naissance dans une étable à sa mort sur la croix jusqu’à aujourd’hui, les hommes et les femmes de foi ont révéré le saint nom de Jésus. Et Paul nous assure que dans l’accomplissement du grand royaume de Dieu, il viendra un temps où :

« qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse,
de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous la terre,
et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur,
à la gloire de Dieu le Père. » (Philippiens 2:10-11)

Qui les autres disent-ils que je suis ? La façon la plus courante dont les autres nous connaissent est par notre nom.

Nous sommes aussi connus par nos relations. « Qui est ce petit garçon maigrichon ? » me demandaient les gens. « Pourquoi, c’est le fils de James et Muriel. » Je n’oublierai jamais la surprise de Donna lorsque nos enfants ont commencé à aller à l’école et qu’elle s’est rendu compte qu’elle n’était plus seulement Donna McLarty ; elle était maintenant la mère de John, de Patrick ou de Chris. Tu te souviens de ce que les anciens de Nazareth ont dit de Jésus ?

« N’est-ce pas le fils de Joseph ? » (Luc 4:22)

Lorsque mes frères et moi grandissions, maman et papa insistaient pour que nous pensions à nous installer ailleurs qu’à Hope à la sortie du collège. Sans vouloir offenser la ville natale, ils ne voulaient pas que nous soyons limités par leur situation dans la vie. Ils voulaient que nous ayons la chance de nous faire un nom et d’être acceptés pour ce que nous sommes, et non pour les enfants de qui nous étions, ou être stéréotypés d’une autre manière.

Avec le recul, je vois cela comme un acte de dévouement et de sacrifice de leur part – nous pousser hors du nid et nous encourager à voler de nos propres ailes, même si cela signifiait les laisser derrière. Intuitivement, ils étaient conscients de cette seule vérité : on est connu par les personnes avec lesquelles on est lié.

On est aussi connu par la compagnie que l’on garde : « Les oiseaux d’une même plume s’assemblent », dit-on. C’est l’une des raisons pour lesquelles les chefs juifs avaient tant de mal avec Jésus, il s’associait avec les mauvaises personnes. Il marchait parmi les lépreux et mangeait avec les collecteurs d’impôts et les pécheurs. Il a brisé les règles des conventions sociales. Sa relation principale était avec Dieu le Père.

C’est une bonne pratique, de temps en temps, de faire l’inventaire des personnes que vous côtoyez. Est-ce qu’ils vous encouragent dans votre marche chrétienne ? Complètent-elles ou concurrencent-elles vos croyances et vos valeurs fondamentales ?

C’est aussi une bonne pratique de faire l’inventaire du temps que vous passez avec Dieu dans la prière. Votre relation avec Dieu est-elle principale ou secondaire ? Vos relations contribuent largement à définir qui vous êtes, pour le meilleur et pour le pire.

Votre vocation aussi. L’une des premières questions que nous posons normalement à quelqu’un que nous ne connaissons pas est : « Que faites-vous dans la vie ? ». Cela fait une différence, par exemple, si vous leur dites que vous êtes enseignant ou travailleur social, par opposition à, disons, un bootlegger ou un tueur à gages.

Sérieusement. Les gens nous connaissent pour le type de travail que nous faisons. J’ai eu une fois un membre de l’église qui était un agent du FBI. C’était l’un des hommes les plus gentils que j’ai jamais connu, mais, pour ma vie, je ne pouvais pas surmonter le fait qu’il était un G-man, et je le lui ai dit. J’ai dit : « Kellis, tu me fais une confidence. » « Pourquoi ? » a-t-il demandé. « Parce que tu es un G-Man », ai-je répondu. « Je me dis que s’il y avait une once de malhonnêteté ou de tromperie en moi, tu le saurais. » Il a souri et a dit : « Et vous auriez raison. » Ce qui est étonnant, c’est qu’il m’aimait quand même et qu’il était fier de me présenter comme son pasteur.

L’une des raisons pour lesquelles Jésus était une telle énigme pour les gens de son époque, c’est qu’ils ne pouvaient pas tout à fait le rattacher à une vocation qu’ils comprenaient. Etait-il un rabbin ? Certains disaient qu’il l’était, mais alors, il ne ressemblait pas aux autres rabbins. Rappelez-vous ce que Marc a dit ?

« Ils étaient étonnés de son enseignement,
car il les enseignait comme ayant autorité,
et non comme les scribes. » (Marc 1:22)

Etait-il un prophète ? Il ressemblait à un prophète à certains moments, mais, alors, contrairement aux prophètes avant lui, il aimait socialiser. Il assistait à des mariages et dînait avec des gens riches. Il ne rentrait pas dans le moule. C’est le sens du petit passage énigmatique de l’évangile de Matthieu où Jésus dit :

« Mais à quoi comparerai-je cette génération ?
Elle ressemble à des enfants assis sur les places de marché,
qui appellent leurs compagnons
et disent : « Nous avons joué de la flûte pour vous, et vous n’avez pas dansé.
Nous avons pleuré pour vous, et vous ne vous êtes pas lamentés.’
Car Jean n’est venu ni manger ni boire,
et ils disent : ‘Il a un démon.’
Le Fils de l’homme est venu manger et boire,
et ils disent : ‘Voici un glouton et un ivrogne,
un ami des publicains et des pécheurs !’
Mais la sagesse est justifiée par ses enfants. » (Matthieu 11:16-19)

Les gens de l’époque de Jésus ne savaient pas quoi penser de lui. Ce n’est pas différent pour nous aujourd’hui. Nous attendons des autres qu’ils se conforment à certaines attentes. Quelle que soit votre station dans la vie, vous êtes censé avoir l’air et agir en conséquence.

Il y a plusieurs années, je me suis rendu à la prison du comté pour rendre visite à l’un de mes paroissiens. Je me suis présenté à l’adjoint du shérif, et il m’a demandé une pièce d’identité. Je lui ai montré mon permis de conduire. Il a dit, « Non, je veux dire quelque chose qui indique que vous êtes un ministre du culte. » Je n’avais pas de carte de visite à l’époque, et mon certificat d’ordination était accroché dans mon bureau. « J’ai une carte de crédit Cokesbury, si ça peut aider », ai-je dit. Il m’a jeté un regard désapprobateur et m’a dit : « Je suppose que je vais devoir vous croire sur parole, mais vous n’avez vraiment pas l’air d’un ministre. »

Qui les autres disent-ils que je suis ? Les gens de l’époque de Jésus ne pouvaient pas le dire avec certitude. Certains pensaient qu’il était Jean le Baptiste, qui était revenu d’entre les morts. D’autres pensaient qu’il était le prophète Élie, qui était revenu d’en haut. Certains le considéraient comme un grand professeur, d’autres comme un faiseur de miracles ou un guérisseur par la foi.

Personne n’en était sûr. Et même si nous aimerions penser le contraire, il n’y a pas de consensus clair aujourd’hui sur qui est Jésus.

Comme vous l’avez peut-être entendu, j’espère emmener un groupe en Terre sainte l’année prochaine. L’Israël moderne et, en particulier, la ville de Jérusalem est le point central de trois grandes religions du monde : le christianisme, le judaïsme et l’islam. Il y a un endroit dans la vieille ville de Jérusalem où vous pouvez vous tenir et voir à votre gauche le site le plus sacré de la foi chrétienne – l’église du Saint-Sépulcre, construite sur ce que l’on croit être le mont Calvaire ; à votre droite, le site le plus sacré de la foi juive – le Mur occidental, tout ce qui reste du grand Temple ; et, juste au-delà, le troisième site le plus sacré de la foi musulmane – le Dôme du Rocher plaqué or, construit sur l’endroit où le prophète Mahomet est parti pour son voyage nocturne.

Je me suis tenu à cet endroit il y a quelques années et, en regardant ces sanctuaires sacrés, j’ai pensé aux paroles de Jésus : « Qui les gens disent-ils que je suis ? » Les Juifs disent que tu es un prophète comme Elie, me suis-je dit. Les musulmans disent que tu es un fils de Dieu comme Mahomet. Les chrétiens disent que tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.

« Mais qui dis-tu que je suis ? » a persisté la voix. À ce moment-là, il m’est apparu qu’en fin de compte, l’important n’est pas d’obtenir la bonne réponse, mais de parvenir à votre propre profession de foi. Lorsque vous le faites, vous définissez non seulement votre relation avec Jésus, mais aussi sa relation avec vous.

Écoutez attentivement : Lorsque vous venez à connaître Jésus-Christ comme le Seigneur de votre vie, les autres viennent à vous connaître non pas simplement par votre nom et votre vocation et avec qui vous avez des liens de parenté ; ils viennent à vous connaître comme un enfant de Dieu et un témoin de la puissance salvatrice de son amour et de sa grâce.

Nous pensons commencer bientôt une classe de confirmation pour Luke et Dustin et Jumarri et, peut-être, d’autres. La confirmation est l’endroit où nous couvrons les bases de la foi chrétienne et ce que cela signifie de devenir un membre à part entière et responsable de l’église. Nous parlons de la Bible et de l’autorité de la Parole de Dieu. Nous examinons le culte et les sacrements et la manière dont nous essayons de vivre notre foi. Nous nous familiarisons avec le Livre d’ordre et les confessions historiques et leur signification. Nous parlons de morale et d’éthique et de ce que cela signifie de marcher dans les pas de Jésus. Nous couvrons beaucoup de terrain et essayons de donner aux enfants une base solide sur laquelle construire une vie de foi.

Mais, vous savez quoi ? Cela ne signifiera rien si cela ne les amène pas à connaître Jésus-Christ comme le Seigneur de leur vie. Tous les faits, les chiffres et les témoignages des âges ne servent à rien en dehors d’une relation personnelle avec Jésus-Christ.

Qui dites-vous que je suis ? Pierre a bien compris. Il a dit :  » Tu es le Messie.  » (Marc 8:28) Ce n’est que lorsque la confession vient du cœur et reflète votre propre foi et votre dévotion qu’elle conduira à une vie de paix et de joie et à la connaissance du salut. Et quand ce sera le cas, vous aussi chanterez avec tous les saints,

« Je sers un Sauveur ressuscité, il est dans le monde aujourd’hui;
Je sais qu’il est vivant, quoi que les hommes puissent dire;
Je vois sa main de miséricorde, j’entends sa voix d’encouragement,
et juste au moment où j’ai besoin de lui, il est toujours proche.

Il vit ! Il vit ! Le Christ Jésus vit aujourd’hui !
Il marche avec moi et parle avec moi
Le long du chemin étroit de la vie.
Il vit ! Il vit ! Le salut à transmettre.
Vous me demandez comment je sais qu’il vit ?
Il vit dans mon coeur. »

Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen.