Maintien d’un emploi.

Les personnes qui vivent avec la schizophrénie et qui ont un assez bon niveau de fonctionnement s’en sortiront mieux si elles travaillent que lorsqu’elles vivent « sur le dos des malades ».2 Cependant, le travail peut aussi avoir ses propres défis et, en particulier si vous n’avez pas travaillé depuis longtemps ou pas du tout, il y aura un tout nouvel ensemble de compétences à apprendre si vous voulez réussir au travail. Rappelez-vous que ces compétences ne sont pas difficiles, elles sont simplement nouvelles.

Chaque emploi a ses propres défis et nécessite des compétences différentes. Par exemple, certains peuvent vous demander d’avoir une grande attention aux détails alors que d’autres peuvent nécessiter une vision plus large du sujet et une réponse plus spontanée. Cependant, il y a certaines compétences humaines qui sont nécessaires dans tous les emplois où vous travaillerez aux côtés d’autres personnes.

Il est important de réaliser que lorsque vous allez travailler dans un bureau, une usine ou un chantier de construction, vous ferez partie de leur communauté et vous devrez faire un effort pour vous intégrer. Cela peut ne pas venir naturellement au début, surtout si vous n’avez jamais travaillé auparavant, alors vous trouverez ci-dessous des informations sur les compétences que vous devrez peut-être travailler lorsque vous commencerez à travailler.

Avant de commencer à travailler

Si vous êtes sans emploi depuis longtemps ou si vous n’avez peut-être jamais travaillé, il est bon que vous ayez une certaine expérience du lieu de travail avant de faire le grand saut et d’essayer d’accéder à un emploi rémunéré. Vous pouvez le faire en faisant du bénévolat auprès d’une organisation caritative ou d’un groupe communautaire ou en effectuant une période d’expérience professionnelle chez un employeur. En fait, les deux peuvent être très utiles. Le travail bénévole vous permettra d’entrer en contact avec d’autres personnes qui n’ont pas de problèmes de santé mentale et vous enseignera des compétences humaines essentielles pour communiquer avec elles et vous entendre avec elles. L’expérience professionnelle vous donnera également cette expérience mais vous enseignera également certaines des compétences de base dont vous avez besoin pour bien réussir dans un emploi rémunéré.

Soyez positif

Vous constaterez que dans certaines cultures de travail, il y a beaucoup de ragots et de plaintes sur le travail, l’entreprise, le patron, les collègues de travail, etc. Ne vous laissez pas entraîner dans cette culture simplement pour essayer de vous intégrer. Il est beaucoup mieux de rester en dehors de ce genre de conversations et de maintenir une attitude positive envers l’organisation, même si à l’intérieur vous êtes en fait assez mécontent.

Particulièrement lorsque vous parlez de vos collègues, adoptez l’attitude selon laquelle si vous ne pouvez pas dire quelque chose de positif, il est préférable de ne rien dire du tout à leur sujet. Après tout, cela ne fera pas beaucoup de bien à vos perspectives d’emploi si une remarque désobligeante que vous avez faite sur votre supérieur hiérarchique leur revenait par l’intermédiaire d’un collègue indiscret.

Soyez poli

Vous n’êtes peut-être pas du genre matinal, mais vous devez toujours commencer la journée avec un sourire et un joyeux bonjour à tous ceux que vous rencontrez au travail, même ceux que vous ne connaissez pas. De même, « s’il vous plaît » et « merci » sont des mots extrêmement importants, que ce soit dans les conversations en face à face ou dans les e-mails. Vous ne pouvez pas les utiliser assez.

Même si vous jurez beaucoup lorsque vous êtes avec vos amis, ne jurez pas au travail. Les jurons obscènes ou profanes (religieux) peuvent vraiment déranger certaines personnes. Même si vous travaillez dans une culture où les jurons sont monnaie courante, comme sur un chantier de construction, il est préférable de ne pas jurer vous-même. De même, soyez très prudent avant de raconter des blagues jusqu’à ce que vous ayez un peu plus d’expérience des personnes avec lesquelles vous travaillez et que vous soyez sûr qu’elles ne causeront pas d’offense.

Essayez d’apprendre l’art du small talk. Lorsque vous faites la queue à la photocopieuse ou à la fontaine d’eau, il est toujours bon de pouvoir parler aux autres personnes qui vous entourent, même si ce ne sont pas des personnes avec lesquelles vous travaillez de près. Essayez de parler du temps qu’il fait ou demandez-leur s’ils sont occupés ou tout autre sujet non controversé.

Lors d’une nouvelle rencontre, la première impression compte. Établissez un bon contact visuel, souriez, tendez-lui la main et dites « ravi de vous rencontrer ». Si cela est approprié, essayez de faire un brin de causette. « Travaillez-vous ici depuis longtemps ? » ou « Êtes-vous occupé ces jours-ci ? » sont de bons sujets neutres qui démontreront que vous portez un véritable intérêt à eux et à leur travail.

Il existe des livres utiles sur l’étiquette qui peuvent donner des conseils sur les meilleures façons de s’habiller et de se comporter avec les autres.

Histoire

Lorsque vous commencez à travailler dans un nouvel endroit, vos nouveaux collègues vous poseront beaucoup de questions sur vous. Ils ne sont pas indiscrets : c’est tout à fait naturel : ils sont simplement curieux. Ils vous demanderont notamment où vous avez travaillé et ce que vous avez fait. Si vous avez été absent du travail pendant longtemps, il peut être difficile de répondre à cette question. Si vous avez quitté le monde du travail depuis longtemps, il peut être difficile de répondre à cette question. Vous pouvez aussi parler du travail bénévole que vous avez effectué ou des cours que vous avez suivis. Il est essentiel d’anticiper ce genre de questions et de préparer des réponses. Si vous semblez évasif ou peu disposé à parler de ce que vous avez fait, les gens peuvent devenir très méfiants.

Cependant, vous devez être prudent avant de parler de votre maladie aux gens avant d’avoir eu l’occasion de les connaître. (Voir notre fiche d’information sur la divulgation pour plus d’informations sur le fait de parler aux gens de votre schizophrénie).

S’habiller pour le travail

Avant de commencer votre nouvel emploi, il est bon d’appeler le responsable avec lequel vous travaillerez et de vous renseigner sur le code vestimentaire du lieu de travail. Différents lieux de travail ont des codes vestimentaires différents. Par exemple, si vous travaillez dans un magasin, ils peuvent très bien vous demander de porter un costume ou des vêtements décontractés élégants alors que si vous travaillez dans une usine, ils peuvent vous demander d’avoir une salopette.

Certains lieux de travail ont des exigences très spécifiques par exemple les chantiers de construction vous demanderont d’avoir des bottes à embout d’acier, un gilet haute visibilité et un casque de sécurité. Si vous avez besoin de ce type de vêtements de protection, vérifiez si votre nouvel employeur vous les fournira ou si vous devez les fournir vous-même.

C’est une bonne idée de faire cet appel plusieurs semaines avant de commencer à travailler car cela peut prendre un certain temps pour obtenir les nouveaux vêtements dont vous avez besoin. Consultez notre fiche d’information sur les sources d’aide à la recherche d’emploi si vous avez besoin d’une aide financière pour cet aspect.

Prêtez attention à votre toilette et à votre hygiène personnelle et laissez-vous suffisamment de temps le matin pour vous préparer. Arriver au travail en ayant l’air (et en sentant) comme si vous veniez de sortir du lit ne vous vaudra aucun respect.

Préparez-vous à être le « nouveau garçon »

Lorsque vous allez travailler dans un nouveau lieu de travail où il y a déjà une équipe établie de travailleurs, vous serez pendant un certain temps très « le nouveau garçon » et serez vu par vos collègues comme un étranger. Ne soyez pas surpris si, au début, ils se montrent distants avec vous. C’est tout à fait naturel. Les gens sont tribaux et resserreront souvent les rangs contre un étranger. Dans certaines organisations qui ont des cliques très serrées, cette culture peut vous empêcher d’être pleinement accepté pendant plusieurs mois ou plus.

Cependant, ne désespérez pas. Finalement, ils vous accepteront comme l’un des leurs et souvent, vous constaterez que les cliques sur le lieu de travail qui sont les plus difficiles à intégrer peuvent souvent être les plus favorables à long terme

N’ayez pas peur de poser des questions

Vos premiers mois dans un nouvel emploi seront une courbe d’apprentissage très raide. Certains employeurs sont très bons pour fournir à leurs nouveaux employés des procédures d’accueil approfondies pour les aider à s’habituer à leur nouveau lieu de travail, mais hélas d’autres employeurs sont vraiment très mauvais dans cet aspect. Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment faire quelque chose, n’ayez pas peur de demander à vos collègues ou à votre patron. Il est préférable de risquer de les ennuyer que d’essayer de faire le travail de toute façon et de risquer de faire un gâchis complet.

Développez une peau épaisse

Pour les personnes qui se remettent de la schizophrénie après une longue période de mauvaise santé, c’est un domaine qui est très difficile. Un épisode de schizophrénie vous laisse inévitablement très sensible sur le plan émotionnel et il est souvent assez difficile de faire face à l’agitation émotionnelle de la vie.

Même si vous travaillez dur et que vous essayez de vous intégrer, vous découvrirez qu’il y aura des gens qui, pour leurs propres raisons, ne vous aimeront pas. C’est naturel : parfois, l’alchimie n’est tout simplement pas bonne. C’est pourquoi il est important de développer une peau épaisse sur le plan émotionnel. Si vous constatez que certaines personnes au travail ne s’entendent pas avec vous, apprenez à faire avec. Très souvent, vous constaterez que les personnes qui ne s’entendent pas avec vous au début sont celles dont vous devenez assez proches avec le temps et vous finirez par pouvoir les compter parmi vos amis proches.

En outre, il est important de réaliser que nous avons tous de bons et de mauvais moments et si quelqu’un est court avec vous ou vous grogne dessus, cela peut simplement être qu’il passe une mauvaise journée et qu’il peut être lui-même sous pression de la part de son patron ou qu’il a des problèmes à la maison.

Apprenez à accepter les éloges et les critiques

Gagner un peu d’éloge de votre patron pour un travail que vous avez bien fait aidera votre estime de soi mais il est important de reconnaître cet éloge en le remerciant. De même, si votre patron ou un collègue critique votre travail, ne vous énervez pas. Après tout, lorsque vous êtes nouveau dans votre travail, c’est lui qui sait le mieux ce qu’il faut faire et recevoir un retour de sa part fait partie de votre apprentissage. Dans ce cas, essayez de reconnaître ce qu’ils ont dit par exemple en disant « Je vois donc il serait préférable de ……. »

Gérer votre temps

L’un des plus grands chocs d’aller au travail après une longue absence de travail est de pouvoir intégrer toutes les choses que vous faisiez avant. Par exemple, les corvées comme le ménage et les courses devront désormais être intégrées dans les soirées et les week-ends plutôt que d’être effectuées pendant la semaine. Si vous vivez à la maison, il peut être utile d’en discuter avec votre famille et de négocier une certaine répartition des tâches. Si vous vivez seul(e), vous devrez réorganiser votre emploi du temps en fonction des nouvelles exigences. Essayez d’anticiper cela avant de commencer à travailler afin que ce ne soit pas un trop grand choc.

De même, assurez-vous de bien organiser le fait de vous rendre au travail. Prévoyez beaucoup de temps pour les déplacements et assurez-vous d’avoir un bon repas à l’heure du déjeuner.

Pour utiliser au mieux votre temps, vous devriez faire une liste de ce que vous devez faire pendant la journée la veille. Mais attention à ne pas faire des listes si longues qu’elles sont irréalistes et que vous n’aurez aucune chance de les compléter.

Soyez bien organisé

Au travail, essayez de planifier votre journée et tenez un agenda pour vous aider à vous souvenir des réunions futures, etc. Gardez votre lieu de travail bien rangé et bien organisé. Prenez l’habitude de laver vos propres tasses et gardez le coin cuisine, si vous en avez un, propre et bien rangé. Utilisez un carnet de notes et des Post-It pour vous aider à vous souvenir des choses. Essayez de passer les 20 dernières minutes de votre journée à écrire votre liste de choses à faire pour le lendemain et à mettre de l’ordre dans vos affaires.

Punctualité

Etre ponctuel est une compétence essentielle. Si vous obtenez une réputation de retardataire, vous aurez beaucoup de mal à la faire oublier et cela pourrait bien menacer votre futur emploi. Planifiez toujours bien vos déplacements et prévoyez du temps supplémentaire pour les retards imprévus. Essayez d’arriver au travail dix minutes plus tôt le matin et de partir dix minutes après la fin officielle du travail. De même, ne laissez pas les pauses repas s’éterniser au-delà du temps imparti.

Vous constaterez peut-être que certains de vos collègues ne sont pas très ponctuels ou prennent de longues pauses repas. Ne faites pas l’erreur de penser que parce qu’ils peuvent s’en tirer, vous le pouvez aussi. En tant que nouveau, vous devez respecter les règles du jeu.

Apprenez à gérer votre stress

Si vous n’avez pas travaillé depuis longtemps, trouver un emploi sera inévitablement une expérience difficile et parfois stressante. Cependant, les avantages du travail apparaîtront rapidement. Néanmoins il est important d’apprendre à gérer le stress que le travail impliquera.

-Attribuez-vous beaucoup de temps le soir pour vous détendre
-Faites en sorte de vous coucher assez tôt et de dormir suffisamment
-Attribuez du temps le week-end pour vous reposer et vous détendre
-Pensez à consulter un conseiller environ une fois par mois pour aider à résoudre les problèmes émotionnels qui découlent du travail
-Prévenez de faire trop d’heures supplémentaires
-Ne sautez pas les pauses déjeuner
-Organisez bien votre temps
-Si vous vous sentez sous pression, n’ayez pas recours à l’alcool : Si vous vous sentez sous pression, ne recourez pas à l’alcool : cela ne fera qu’empirer les choses
-Considérez la possibilité de discuter avec votre médecin d’un médicament contre l’anxiété si vous pensez que cela pourrait vous aider
-Surveillez votre santé mentale et ne laissez pas le stress s’accumuler au point de menacer une rechute de votre psychose
-Si vous sentez que vous ne pouvez pas faire face à la situation, consultez votre médecin ou une infirmière psychiatrique communautaire

Essayez de passer un court moment (disons 15 minutes) à la fin de chaque journée pour réfléchir à la façon dont les choses se sont déroulées pendant la journée. Demandez-vous ce qui s’est bien passé et ce qui s’est moins bien passé. En particulier, demandez s’il y a des domaines sur lesquels vous pensez avoir besoin de plus d’expérience ou de formation supplémentaire qui pourraient devoir être discutés avec votre responsable hiérarchique.

Soyez prêt pour les conflits

Dans tout environnement où les êtres humains interagissent, il y aura parfois des conflits et le lieu de travail n’est pas différent. Il y aura des moments où vous aurez des désaccords avec les personnes avec lesquelles vous travaillez et parfois ces désaccords peuvent se transformer en disputes. Parfois, vous devez simplement admettre votre défaite et, à d’autres moments, vous pouvez avoir le sentiment que vous devez tenir bon. C’est un sujet difficile et il n’y a pas de réponses faciles.

Au début, si vous sentez qu’un conflit se développe, il peut être préférable de faire avec et de ne pas opposer trop de résistance. Mais au fur et à mesure que vous acquerrez de l’expérience sur le lieu de travail et que vous développerez la confiance en vos capacités, vous vous sentirez peut-être mieux à même de défendre votre point de vue.

Si vous sentez que vous devez être capable de mieux gérer ces situations, alors il peut être utile d’essayer une formation sur les compétences d’affirmation de soi.

1.Cet article est basé sur les expériences personnelles de l’auteur.

2.Bevan S et al, février 2013, Working with Schizophrenia : Pathways to Employment, Recovery and Inclusion, The Work Foundation.

Lectures complémentaires

1.How to be a Gentleman, John Bridges, Thomas Nelson.

2.The Business of Assertiveness, Rennie Fritchie et Maggie Melling, BBC.

3.Assertiveness at Work, Ken Back et Kate Back, McGraw Hill

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