Les facteurs qui contribuent à l’apparition d’un trouble alimentaire sont complexes. Aucune cause unique des troubles de l’alimentation n’a été identifiée, cependant les facteurs de risque contributifs connus comprennent :

Vulnérabilité génétique

Il existe des preuves solides que les troubles de l’alimentation ont une base génétique.

Les gènes les plus impliqués dans la transmission des troubles de l’alimentation se trouvent au sein de systèmes biologiques liés à la prise alimentaire, à l’appétit, au métabolisme, à l’humeur et aux réponses récompense-plaisir. Il a été démontré que cette influence génétique n’est pas simplement due à l’héritage d’un seul gène, mais résulte d’une interaction beaucoup plus compliquée entre de nombreux gènes et très probablement aussi de facteurs génétiques non hérités.

Les causes biologiques des troubles alimentaires ne sont pas bien comprises. Cela pourrait être dû au fait que la majorité des études sont menées pendant la phase aiguë ou de rétablissement d’un trouble alimentaire. À ce moment-là, des changements physiologiques se produisent chez la personne en raison de ses comportements liés aux troubles alimentaires, ce qui peut influer sur les résultats des études. Les études menées au début d’un trouble alimentaire pourraient donner des résultats différents.

Facteurs psychologiques

La recherche sur l’anorexie mentale et la boulimie mentale spécifiquement a identifié un certain nombre de traits de personnalité qui peuvent être présents avant, pendant et après le rétablissement d’un trouble alimentaire.

Ils comprennent :

• Perfectionnisme
• Obsession-compulsion
• Neuroticisme
• Émotionnalité négative
• Évitement des préjudices
• Basse estime de soi
• Fondamentale.estime de soi
• Traits associés au trouble de la personnalité évitante

Des traits de personnalité supplémentaires spécifiques peuvent être associés à chaque type de trouble alimentaire. Il est également important d’inclure que la famine prolongée induit un changement dans la cognition, le comportement et les caractéristiques interpersonnelles. Il peut donc être difficile de discerner les causes psychologiques des effets psychologiques des troubles alimentaires.

Influences socioculturelles

Les preuves montrent que les influences socioculturelles jouent un rôle dans le développement des troubles alimentaires, en particulier chez les personnes qui intériorisent l’idéal de beauté occidental de la minceur. Les images communiquées par les médias de masse tels que la télévision, les magazines et la publicité sont irréalistes, retouchées et modifiées pour atteindre une image de « perfection » culturellement perçue qui n’existe pas en réalité.

Les images les plus prédominantes dans notre culture actuelle suggèrent que la beauté est assimilée à la minceur pour les femmes et à un corps maigre et musclé pour les hommes. Les personnes qui intériorisent cet  » idéal de minceur  » ont un risque plus élevé de développer une insatisfaction corporelle qui peut conduire à des comportements de troubles alimentaires.

Comme la plupart des autres maladies psychiatriques et des problèmes de santé, une combinaison de plusieurs facteurs différents peut augmenter la probabilité qu’une personne connaisse un trouble alimentaire à un moment donné de sa vie.

Facteurs de risque modifiables

Il est possible de modifier certains facteurs de risque socioculturels, psychologiques et environnementaux. Les facteurs de risque modifiables des troubles alimentaires sont identifiés comme suit :

Mauvaise estime de soi

Une faible estime de soi a été identifiée par de nombreuses recherches comme un facteur de risque général pour le développement de troubles alimentaires. Une forte estime de soi a été décrite comme essentielle au bien-être psychologique et au renforcement de la capacité à résister aux pressions culturelles.

Insatisfaction corporelle

Une mauvaise image corporelle peut contribuer à une santé mentale et physique altérée, à une fonctionnalité sociale moindre et à de mauvais choix de style de vie. L’insatisfaction corporelle, l’expérience de sentiments de honte, de tristesse ou de colère associés au corps, peut conduire à des comportements extrêmes de contrôle du poids et constitue un facteur de risque majeur pour le développement de troubles de l’alimentation.

L’insatisfaction corporelle est également liée à la dépression et à une faible estime de soi et s’est avérée très répandue chez les adolescents, filles et garçons, en Australie.

Internalisation de l’idéal socioculturel de minceur

Les personnes qui intériorisent et adoptent l’idéal de beauté occidental de minceur comme norme personnelle ont un risque plus élevé de développer un trouble de l’alimentation.

Comportements de perte de poids extrême

Alimentation désordonnée

L’alimentation désordonnée est l’indicateur le plus important de l’apparition d’un trouble de l’alimentation. Les troubles de l’alimentation sont un mode d’alimentation perturbé qui peut inclure le jeûne et le fait de sauter des repas, l’élimination de groupes d’aliments, un régime restrictif accompagné de crises de boulimie et d’exercices excessifs. Les troubles de l’alimentation peuvent également inclure des comportements de purge tels que l’abus de laxatifs et les vomissements auto-induits.

Les troubles de l’alimentation peuvent entraîner une déficience mentale, physique et sociale importante et sont associés non seulement aux troubles de l’alimentation, mais aussi à des problèmes de santé tels que la dépression, l’anxiété, les problèmes nutritionnels et métaboliques et la prise de poids.

Le régime alimentaire

Bien qu’il ait été démontré que des changements modérés dans le régime alimentaire et l’exercice physique sont sans danger, des conséquences mentales et physiques importantes peuvent survenir avec des pratiques de régime extrêmes ou malsaines.

Le régime alimentaire est associé au développement de troubles de l’alimentation. Il est également associé à d’autres problèmes de santé, notamment la dépression, l’anxiété, les problèmes nutritionnels et métaboliques et, contrairement aux attentes, à une augmentation du poids.

Le régime alimentaire et les adolescents à risque

La puberté est une période de grands changements biologiques, physiques et psychologiques. Les adolescents sont souvent vulnérables aux pressions sociétales et peuvent souvent se sentir peu sûrs d’eux et conscients de leur propre valeur, des facteurs qui augmentent le risque de s’engager dans un comportement extrême de régime.

Le fait de commencer n’importe quel régime augmente le risque de troubles alimentaires chez les adolescentes et les adolescents. La recherche montre que les jeunes qui s’engagent dans des pratiques de régime malsaines sont presque trois fois plus susceptibles que leurs pairs qui suivent un régime sain d’obtenir un score élevé dans les mesures évaluant le risque de suicide.

Des études menées en Australie et en Nouvelle-Zélande ont constaté :

• Environ la moitié des adolescentes ont essayé de perdre du poids et pratiquent des comportements extrêmes de perte de poids tels que le jeûne, les vomissements auto-induits et le tabagisme
• Plus de 75% des lycéennes se sentent grosses ou veulent perdre du poids
• Les jeunes qui suivent un régime modéré sont six fois plus susceptibles de développer un trouble de l’alimentation ; ceux qui font des régimes sévères ont un risque 18 fois plus élevé
• Parmi les filles qui font des régimes, le risque d’obésité est plus élevé que pour les non-diètes

.