RIP, maître de la guitare jazz Vic Juris
Vic Juris, un guitariste de jazz aux capacités stupéfiantes peut-être mieux connu pour son mandat de 23 ans dans le groupe de David Liebman, est décédé mardi matin, selon un message sur sa page Facebook attribué à son ami et collègue guitariste Dave Stryker.
Le Juris, basé dans le New Jersey, avait 66 ans. On lui avait diagnostiqué il y a six mois, après une fatigue inexplicable lors de ses concerts, un cancer du foie métastatique. Une campagne GoFundMe lancée peu après a permis de recueillir plus de 110 000 $ auprès de fans et d’amis pour l’aider à couvrir ses traitements et ses frais de subsistance.
Juris a joué à Ottawa en 2008 avec le groupe de Liebman au Cafe Paradiso de la rue Bank, aujourd’hui fermé, et cette apparition a donné lieu à d’autres concerts ici avec les musiciens d’Ottawa John Geggie et Roddy Ellias.
En 2009, avant son concert Juris à la Quatrième Salle du Centre national des Arts, Geggie a déclaré : » Beaucoup de gens connaissent des guitaristes comme John Scofield, John Abercrombie, Pat Metheny, Bill Frisell et Kurt Rosenwinkel « , dit Geggie. « Je pense que Vic devrait être ajouté à cette liste exclusive.
Geggie a déclaré que le jeu de Juris au Paradiso avec Liebman l’avait complètement assommé. « Le lyrisme fluide, le phrasé subtil, les harmonies engageantes, la façon dont il utilisait ses pédales ainsi que la guitare classique. Ce furent des révélations pour moi. »
Juris, qui était aussi humble et terre à terre que talentueux, a simplement déclaré à ce journal en 2009 : « J’ai joué avec à peu près tous ceux avec qui je voulais jouer, ce qui est vraiment une bonne chose. Et, vous savez, il n’y a pas de place pour tout le monde au premier plan. »
Les pairs de Juris avaient le plus grand respect pour lui. Le regretté John Abercrombie l’appelait « le plus grand… il n’y en a pas de meilleur nulle part ». Metheny a crédité Juris pour avoir « inventé de nouvelles façons de penser le jazz, harmoniquement et mélodiquement. » Frisell l’a qualifié de « monstre total ».
Sur la page Facebook de Juris, Stryker a écrit : « Je suis désolé de vous annoncer que Vic Juris est décédé ce matin. Vic vivra à travers sa musique, comme une belle personne et à travers ses nombreux étudiants. » Voici Stryker, à gauche, et Juris, à droite, jouant un duo il y a quelques années :
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Geggie dit qu’il a décidé d’inviter Juris à faire partie de sa série après avoir entendu le guitariste se produire en avril dernier au sein du dynamique quartet du saxophoniste Dave Liebman au Café Paradiso. « Tout le groupe était époustouflant… un événement qui a changé la vie de beaucoup de gens », dit le bassiste.
Lorsque mon ancien collègue Doug Fischer a interviewé Juris en 2009, il a fait remarquer au guitariste que sa polyvalence stylistique et sa gamme l’empêchaient d’acquérir le profil de ses contemporains plus célèbres.
Juris a répondu : « Il pourrait y avoir quelque chose dans cette théorie. ont toujours été intéressés par toutes sortes de musiques et de styles. J’aime franchir les frontières. »
J’ai eu quelques conversations très agréables avec Juris, et cet échange sur l’enregistrement au début de 2009:
A : Ce que je décide d’aimer et ce que je décide de ne pas aimer. Je suis à un moment de ma vie où soit j’aime quelque chose, soit je ne l’aime pas. Et cela peut arriver pour une variété de raisons, mais il y a un lien ou pas. Que ce soit bon ou mauvais, cela dépend vraiment de l’individu. C’est l’auditeur qui le détermine.
A : Wes Montgomery. Il a toujours été mon guitariste préféré. Je pense qu’il serait un type intéressant avec qui passer du temps, à discuter et peut-être à jouer un peu. Probablement qu’il me donnerait une leçon.
A : Je travaille avec un professeur à Boston qui s’appelle Charlie Banacos. Nous travaillons sur toutes sortes de défis harmoniques et rythmiques différents. Cela dure depuis des années. C’est un professeur très connu là-bas. Nous le faisons par correspondance. Il m’envoie la musique. Nous nous envoyons des cassettes dans les deux sens. Je suppose que c’est vieux jeu, mais les cassettes sont un format si facile.
1) Les Beatles, Rubber Soul. Décennie après décennie, je continue à y revenir. Les chansons de ce disque sont tout simplement incroyables. C’était une sorte de départ pour les Beatles. Ils ont joué un truc plus acoustique et c’est tout simplement fantastique.
2) Jimmy Smith et Wes Montgomery, Dynamic Duo. C’est juste un classique. Du pur bonheur.
3) John’s Coltrane’s Ballads. C’est la bible pour jouer des ballades. J’y vais pour m’inspirer tout le temps. Il ne sonne jamais vieux.
A : Oh, probablement la photographie. Je n’en fais pas autant que je le voudrais, mais ça a toujours été quelque chose que je veux poursuivre, pour m’améliorer.
Né Victor Jurusz à Jersey City, dans le New Jersey, Juris s’est mis à la guitare au début des années 1960 après avoir écouté les disques de Chuck Berry et de Howlin’ Wolf de son père. Très vite, il est emporté par l’explosion du rock, notamment l’invasion britannique, et comme beaucoup d’adolescents de l’époque, il joue dans des groupes de rock. Il cite les chansons des Beatles parmi ses préférées.
Au début des années 70, il décroche un concert de jazz avec l’organiste Don Patterson, ancré dans le bop, une rencontre qui l’amène à travailler avec Jimmy Smith, Wild Bill Davis et finalement des passages réguliers dans les groupes de Phil Woods, Dizzy Gillespie et Chico Hamilton.
Au milieu des années 80, Juris a fait un séjour d’un an dans un duo de guitares avec Larry Coryell, puis a fait équipe avec le jeune improvisateur de guitare manouche Biréli Lagrène pour une tournée européenne et un enregistrement. Parmi de nombreux autres projets, il a été membre du Gary Peacock Quartet et directeur musical d’un quintet de guitares consacré à la musique de Charles Mingus.
Il a rejoint le groupe de Liebman en 1991, et a enseigné aux universités Rutgers et Lehigh.
Sur Facebook, Liebman a écrit mercredi matin : « Il n’y avait personne de plus réel que Vic à la fois en tant que personne et musicien. Son sens de l’humour, son honnêteté, sa nature douce et ses compétences musicales étaient légendaires. Vic était un ‘gentil garçon’ dans le vrai sens du cliché, toujours prêt à donner un coup de main.
« J’étais témoin au mariage de Kate et Vic alors qu’il a passé vingt-trois ans avec moi à parcourir le monde pour présenter notre musique. Il était le travailleur le plus acharné que j’ai connu, apportant un magnétophone aux répétitions, m’implorant de jouer un voicing plusieurs fois de plus au piano pour être sûr de le comprendre. Puis il l’emportait chez lui pour s’entraîner. Un dévouement hors du commun. »
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Juris a continué à donner des concerts malgré son cancer, et il s’est produit quelques jours avant Noël au Zinc Bar à New York avec son trio. Le jour de Noël, il a posté une photo de lui avec le cadeau que sa femme, la chanteuse Kate Baker, lui a offert – une magnifique guitare, bien sûr – et a écrit : » J’ai été béni par un soutien écrasant de votre part alors que je continue à combattre le géant du mal. Il ne m’aura pas ! »
Deux enregistrements que Juris a récemment réalisés ne sont pas encore sortis, a déclaré la publiciste Lydia Liebman, qui est la fille de Dave Liebman. Ils seront publiés en 2020, a-t-elle dit.
Reste en paix, Vic Juris.