On a parfois l’impression que la frontière entre le travail et les jeux vidéo est floue. L’histoire et les graphismes ne sont peut-être pas comparables, mais les mécaniques de gameplay donnent l’impression de l’être. Vous faites l’activité X pendant 10 minutes pour entraîner la compétence Y. Vous devez cliquer sur ceci, cela, et cela avant que le patron Z ne vous punisse. Félicitations : vous avez gagné du terrain ! Maintenant, refais-le, mais plus fort.

Un nouveau jeu du professeur de design Pippin Barr intitulé It Is As If You Were Doing Work (jouez-le gratuitement dans votre navigateur ici) résume parfaitement ce sentiment. Il plonge les joueurs dans un environnement Windows 95 pirate où ils doivent envoyer des courriels et cliquer sur des boîtes de dialogue pour grimper dans la hiérarchie du travail. Rien n’a vraiment de sens, mais travaillez suffisamment longtemps et vous aurez un peu de temps libre pour jouer à un jeu ou écouter de la musique. Quel luxe !

Barr dit avoir construit le jeu comme une exploration d’un futur possible, où l’automatisation a détruit la plupart de nos emplois actuels. « Le jeu se pose comme une application que les humains qui ont été mis au chômage par les robots et l’IA peuvent jouer comme un moyen de retrouver le sentiment qu’ils avaient autrefois de faire du travail et d’être productifs », écrit Barr. « C’est une sorte de service semi-condescendant offert par ce nouveau monde à ceux d’entre nous qui ne peuvent pas y faire face ».

À cet égard, c’est un peu comme le smash-hit VR Job Simulator, bien que l’effet final soit un peu plus étrange. Personnellement, j’ai joué à It Is As If You Were Doing Work sur le même ordinateur que celui que j’utilise pour travailler pendant les heures de travail, et je ne sais plus vraiment ce qui est réel. Il est temps d’appuyer sur ce bouton marqué « publier » et voir si je gagne des points de promotion.