Résumé et introduction

Abstract

Approximativement 1% des femmes américaines accouchent à domicile et font face à des obstacles substantiels lorsqu’elles font ce choix. Cette étude décrit les raisons pour lesquelles les femmes aux États-Unis choisissent l’accouchement à domicile. Une analyse secondaire descriptive qualitative a été menée dans un ensemble de données collectées précédemment et obtenues via une enquête en ligne. L’échantillon était composé de 160 femmes résidant aux Etats-Unis et ayant planifié au moins une fois un accouchement à domicile. Une analyse de contenu a été utilisée pour étudier les réponses des femmes à une question à développement : « Pourquoi avez-vous choisi l’accouchement à domicile ? » Les femmes qui ont participé à l’étude étaient pour la plupart mariées (91%) et blanches (87%). La majorité d’entre elles (62 %) avaient fait des études supérieures. Notre analyse a révélé 508 déclarations distinctes sur les raisons pour lesquelles ces femmes ont choisi l’accouchement à domicile. Les réponses ont été codées et classées en 26 thèmes communs. Les raisons les plus fréquemment invoquées pour justifier le choix de l’accouchement à domicile sont les suivantes : 1) la sécurité (n = 38) ; 2) l’évitement d’interventions médicales inutiles, courantes dans les accouchements à l’hôpital (n = 38) ; 3) une expérience antérieure négative à l’hôpital (n = 37) ; 4) plus de contrôle (n = 35) ; et 5) un environnement confortable et familier (n = 30). Un autre thème dominant était la confiance des femmes dans le processus d’accouchement (n = 25). Les femmes assimilaient l’intervention médicale à une sécurité réduite et faisaient confiance à la capacité inhérente de leur corps à donner naissance sans interférence.

Introduction

Les hôpitaux modernes ont connu d’énormes avancées technologiques et des changements axés sur les patients au cours des 50 dernières années, aboutissant à des installations qui offrent des soins de classe mondiale, la sécurité des patients et une attention compatissante. En particulier, les unités de maternité ont été remplacées par des suites d’accouchement centrées sur la famille et équipées des dernières machines et commodités pour les patients. Malgré cet environnement sûr et apparemment confortable, une petite mais inébranlable population de femmes américaines choisit de décliner le cadre hospitalier pour accoucher chez elles.

Avant le milieu du 20e siècle, la plupart des femmes américaines accouchaient à la maison sous les soins de sages-femmes. Avec le développement de la spécialité de l’obstétrique médicale, le pourcentage de naissances en milieu hospitalier a augmenté. En 1940, aux États-Unis, 40 % des naissances chez les femmes blanches et 73 % chez les femmes non blanches avaient lieu à domicile. Le pourcentage total de naissances en milieu hospitalier était de 56 % en 1940. En 1950, le pourcentage de naissances en milieu hospitalier a grimpé à 88 %, pour atteindre plus de 99 % en 1969, où il se situe encore aujourd’hui. Par conséquent, le petit pourcentage de la population des femmes qui choisissent l’accouchement à domicile aux États-Unis aujourd’hui constituent une culture minoritaire.

Bien que le pourcentage d’accouchements à domicile soit resté inférieur à 1% depuis 1960, les chiffres réels ne sont pas insignifiants. Les chiffres nationaux pour 2005 montrent que 24 468 nourrissons sont nés à domicile aux États-Unis. La majorité des femmes qui ont choisi l’accouchement à domicile aux États-Unis étaient blanches (n = 19 706) et étaient suivies par des sages-femmes (n = 13 118).

De nombreuses études ont montré des taux de sécurité équivalents en comparant les accouchements à domicile et à l’hôpital. Une récente revue intégrative a compilé les données de 28 études entreprises entre 1969 et 2000. Fullerton et al. ont conclu que les résultats maternels et néonatals d’un accouchement planifié à domicile recevant des soins de premier niveau étaient favorables par rapport aux accouchements planifiés en hôpital ou en maison de naissance. Une méta-analyse de six études comparant les résultats de l’accouchement de 24 092 femmes enceintes à faible risque a révélé que la mortalité périnatale était similaire entre les groupes d’accouchement à domicile et à l’hôpital. Olsen a constaté que le groupe d’accouchement à domicile avait une fréquence moindre de déclenchement, d’augmentation, d’épisiotomie, d’accouchement vaginal opératoire et de césarienne.

Malgré des taux de sécurité favorables, le choix d’avoir un accouchement à domicile planifié n’est pas bien soutenu aux États-Unis par le gouvernement, les organisations professionnelles, le secteur des assurances ou la société. Les réglementations gouvernementales empêchent les praticiens de fournir des services d’accouchement à domicile en limitant les autorisations d’exercer. Tous les États autorisent les médecins et les infirmières en pratique avancée, mais seuls 23 États autorisent les sages-femmes certifiées non infirmières, qui sont plus susceptibles d’assister aux accouchements à domicile. Récemment, l’American College of Obstetricians and Gynecologists a publié un communiqué de presse réitérant son opposition à l’accouchement à domicile, comme indiqué dans sa déclaration de politique générale de 2006, qui recommande aux médecins de ne pas pratiquer l’accouchement à domicile et de ne pas fournir de soutien aux prestataires de services d’accouchement à domicile. Ces réglementations et politiques ont pour conséquence un nombre réduit de prestataires de services d’accouchement à domicile et de grandes difficultés pour les femmes à trouver un prestataire. Certaines compagnies d’assurance ne remboursent pas entièrement les honoraires des prestataires pour l’accouchement à domicile. En outre, les femmes qui choisissent l’accouchement à domicile se voient souvent poser des questions sur le risque perçu qu’elles prennent.

Des études menées dans d’autres pays où l’accouchement à domicile est plus répandu ont examiné les raisons pour lesquelles les femmes choisissent l’accouchement à domicile. Les thèmes communs étaient le contrôle, le confort, la liberté de mouvement et la diminution des interventions. Dans deux des quatre études, les femmes ont déclaré qu’elles se sentaient plus en sécurité à la maison. En Turquie, bien que la principale raison du choix de l’accouchement à domicile soit économique, près de 50% des femmes ont déclaré qu’elles se sentaient plus à l’aise à la maison.

Compte tenu du fait que les femmes choisissant l’accouchement à domicile aux États-Unis sont une population minoritaire, et que leur choix d’accoucher à domicile n’est pas bien soutenu, le but de notre étude était de décrire les raisons pour lesquelles les femmes choisissent l’accouchement à domicile.