• Introduction aux rayons X
• Comment fonctionnent les rayons X ?
• Préparation d’une radiographie
• Que se passe-t-il pendant une radiographie ?
• Risques et avantages des radiographies

Introduction aux radiographies

La forme la plus courante et la plus ancienne de radiologie, la radiographie est la clé commune derrière de nombreuses procédures radiologiques.

Un processus assez simple, une radiographie implique que les rayons X soient émis par la machine sous forme de particules qui traversent le corps, étant absorbées à différentes fréquences par différentes structures internes jusqu’à ce qu’elles soient détectées par le film sensible, qui produit l’image.

La radiographie produit des images qui ressemblent à l’ombre des structures internes telles que les os et les tissus.

Comment les rayons X fonctionnent-ils ?

La radiographie est une procédure assez facile à comprendre. Découvert en 1895 par le physicien allemand Wilhelm Roentgen, par accident, Roentgen a expérimenté avec des faisceaux d’électrons dans un tube à décharge de gaz et a découvert les avantages de voir l’ombre des os et des tissus à travers le corps.

Basiquement, le processus de production d’un rayon X implique une source qui produit des rayons X et les rayonne à travers un corps ou un objet, où ils sont absorbés à différents taux jusqu’à ce qu’ils soient détectés par un film ou une cassette sensible.

Les rayons X sont une forme d’énergie électromagnétique, similaire aux rayons lumineux, mais d’un niveau d’énergie plus élevé et d’une longueur d’onde différente qui leur permet de traverser le corps et de créer des images internes. Les structures corporelles absorbent ces rayons X à des taux différents. Par exemple, les os sont très denses et absorbent une plus grande quantité de rayons X, tandis que les tissus environnants sont moins denses et en absorbent moins. Les images qui en résultent correspondent aux différents niveaux d’absorption de ces rayons X.

En fluoroscopie, les rayons X traversent le corps sur un écran fluorescent, créant une image radiographique en mouvement. Les médecins peuvent utiliser la fluoroscopie pour tracer le passage des produits de contraste dans le corps. Les médecins peuvent également enregistrer les images radiologiques en mouvement sur un film ou une vidéo. Aujourd’hui, la possibilité de passer des techniques conventionnelles aux techniques fluoroscopiques est disponible, avec l’amélioration de l’imagerie numérique.

Préparation d’une radiographie

La préparation d’une radiographie est très similaire aux autres procédures radiologiques. Il y a quelques points qu’il est utile de connaître avant d’assister à la procédure.

• Il est recommandé de porter des vêtements amples, mais couramment on vous demandera de vous déshabiller partiellement ou de porter une blouse d’hôpital.
• Tous les bijoux, ceintures, chapeaux ou tout ce qui comporte des composants métalliques devront être enlevés, car ils déforment l’image (cela inclut les soutiens-gorge, les épingles à cheveux/les pinces à cheveux et les vêtements comportant des composants métalliques comme les fermetures éclair) ; il est recommandé de laisser ces articles à la maison pour les garder en sécurité.
• Arrivez au moins dix minutes à l’avance pour la procédure afin de pouvoir remplir les formulaires, etc.
• Informez votre médecin avant de réserver la procédure ou le radiologue, le technicien ou l’infirmière avant la procédure si vous pensez être enceinte ou si vous êtes enceinte car cette procédure implique des radiations qui pourraient endommager un fœtus en développement.

Que se passe-t-il pendant une radiographie ?

Une fois que vous aurez rempli les formulaires nécessaires, les radiologues vous appelleront où il vous sera demandé de mettre une blouse d’hôpital ou vous serez conduit dans la salle de procédure. Pendant ce temps, le radiologue vous demandera d’enlever tout objet ou article qui pourrait déformer l’image.

Certaines radiographies nécessitent l’administration d’un agent de contraste pour permettre une image plus claire de certains tissus et structures internes.

Le radiologue ou le technicien vous indiquera alors la position correcte dans laquelle vous devrez rester pendant la procédure pour permettre d’imager clairement la partie du corps qui vous intéresse. Le radiologue ou le technicien quitte ensuite la pièce ou se place derrière un écran pour ne pas être exposé aux radiations produites.

On vous demandera de rester très immobile et pendant l’imagerie, on vous demandera peut-être de retenir votre respiration pour permettre la clarté de l’image. La procédure dure généralement jusqu’à trente minutes.

Après la fin des radiographies, on vous demandera de vous redresser et d’attendre que les images soient traitées et examinées par le radiologue. Il se peut alors que l’on vous demande de repasser certaines radiographies, ou que vous soyez libéré. En général, les radiographies sont envoyées à votre médecin ou vous devez les récupérer à la clinique de radiologie. Un rendez-vous peut alors être pris avec votre médecin pour examiner les résultats.

Risques et avantages des radiographies

Les radiographies étant une procédure qui utilise un composant radioactif pour produire les images, il existe un risque. Cependant, ce risque est très minime grâce aux efforts des radiologues pour réduire la quantité de radioactivité produite. Par rapport aux premiers jours de la technologie des rayons X, la quantité utilisée est considérablement réduite. Souvent, l’utilisation d’un tablier ou d’une ceinture en plomb protège les autres zones du corps de l’exposition, car le plomb est un métal dense qui absorbe 100 % du rayonnement produit.

La technologie d’aujourd’hui signifie que les techniques avancées de radiographie réduisent la zone exposée et le rayonnement de diffusion ultérieur, ainsi que la quantité utilisée pour produire les images. Les avantages diagnostiques qui sont associés à la capacité de la radiographie l’emportent sur la possibilité très minime de tout problème découlant d’une procédure de radiographie.