David J. Phillip/Associated Press

20. 2006 St. Louis Cardinals

La Ligue nationale a présenté peu d’équipes dominantes en 2006, seuls les 97-65 New York Mets ayant atteint la marque des 90 victoires. Les Cardinals ont remporté le NL Central avec seulement 83 victoires, puis ont traversé la post-saison pour battre les Tigers de Détroit en cinq matchs et remporter le premier de leurs deux titres post-2000.

19. 2007 Boston Red Sox

C’est le titre oublié de la récente série des Red Sox, gagné lors d’une post-saison essentiellement terne. Une seule série éliminatoire a duré plus de cinq matchs cette année-là, et les Red Sox ont balayé les Rockies du Colorado dans une Fall Classic qui était, en fait, une sorte de snoozefest. OK, maintenant construisez une machine à remonter le temps, retournez dans le Boston d’avant 2004 et essayez d’expliquer tout cela à un fan inconditionnel dans un maillot usé de Bill Buckner.

18. 2014 San Francisco Giants

Oui, pour les complétistes, c’est la troisième partie de la trilogie du titre des Giants en année paire. Et oui, Madison Bumgarner a signé l’une des plus grandes performances de lanceur de l’histoire du baseball en post-saison, en portant son équipe sur la ligne d’arrivée lors d’un match 7 palpitant contre les Kansas City Royals. Mais cette équipe n’a gagné que 88 matchs en saison régulière, s’est à peine glissée dans le mois d’octobre et était loin d’être la meilleure de la triade des trophées de S.F.

17. 2003 Florida Marlins

Les Marlins de 2003 ont participé aux playoffs en tant que 91-71 qualifiés pour la wild-card, puis ont remporté les World Series en six parties contre les New York Yankees, avec des contributions clés de jeunes joueurs passionnants tels que Dontrelle Willis et le MVP des World Series Josh Beckett. Celui-ci ne souffre que parce qu’il s’agissait du deuxième championnat (après 1997) dans l’histoire encore jeune de la franchise.

16. 2000 New York Yankees

Ce club des Yankees n’a gagné que 87 matchs de la saison régulière mais a poussé jusqu’à la Série mondiale et l’a gagnée en cinq contre les Mets de la ville-croisée. Il s’agissait du 26e titre de l’histoire légendaire de New York. Mais il obtient des points bonus pour être le dernier chapitre d’un triplé, le premier et le seul que nous ayons vu depuis que les Oakland Athletics ont accompli l’exploit en 1974.

15. 2012 San Francisco Giants

La partie centrale de la série d’années paires des Giants, cette équipe était probablement la plus complète, en termes de talent, des trois. Elle a remporté la NL West avec un bilan de 94-68 (la dernière fois qu’un club autre que les Dodgers de Los Angeles a remporté la division) et a balayé les Tigers en Série mondiale. Mais, vous savez, les parties moyennes sont les parties moyennes.

14. 2011 St. Louis Cardinals

Le deuxième titre des Cards dans les années 2000, cette équipe s’est qualifiée en tant que wild-card entrant avec 90 victoires et a ensuite mis en place un parcours magique en post-saison qui comprenait un affrontement épique entre Roy Halladay des Phillies de Philadelphie et Chris Carpenter des Cardinals dans le Game 5 de la série de division. Et, bien sûr, il y a eu l’inoubliable remontée alimentée par David Freese lors du sixième match de la série mondiale contre les Rangers du Texas, suivie d’une victoire au septième match.

13. 2008 Philadelphia Phillies

Philadelphie construirait des équipes plus fortes sur le papier lors des saisons suivantes, mais ce club de 92 victoires mené par Cole Hamels, Jimmy Rollins, Ryan Howard et Chase Utley – tous dans la fleur de l’âge – a été la seule équipe de Phillies depuis 1980 à tout gagner, remportant le titre en cinq matchs contre les Rays de Tampa Bay.

12. 2009 New York Yankees

Avant la saison 2009, les Yankees se sont lancés dans une course au titre ou à la casse, en déboursant des sommes considérables pour que des joueurs comme Mark Teixeira et CC Sabathia se joignent à une équipe qui comprenait déjà Derek Jeter, Alex Rodriguez et Mariano Rivera, entre autres. Et cela a fonctionné, puisque les Yankees ont terminé à 103-59 et ont remporté le titre en six matches contre les Phillies. Notamment, c’est leur titre le plus récent, ce qui compte comme une sécheresse prolongée dans le Bronx.

11. 2017 Houston Astros

Si l’on met de côté les, ahem, circonstances atténuantes, les Houston Astros de 2017 ont beaucoup d’atouts. L’équipe comptait un grand nombre de stars passionnantes, dont Jose Altuve, Carlos Correa et George Springer. Et ils ont remporté le premier championnat de l’histoire de la franchise au terme de sept matchs palpitants contre les Dodgers. Mais, bon, vous connaissez la suite. Cette équipe était en effet historiquement mémorable… mais finalement pour les mauvaises raisons.