Les masques que nous portons sont variés, et nous y pensons généralement en termes de responsabilités. Ainsi, une personne peut porter un masque professionnel au travail, un masque de fille ou de fils à la maison des parents, un masque de mère ou de père lorsqu’elle travaille avec ses enfants, et un masque de conjoint lorsqu’elle dialogue avec son conjoint. Ainsi, lorsque nous entamons une conversation sur les rôles, ou les rôles que nous jouons dans la vie, ce sont généralement les rôles auxquels nous faisons mentalement référence.

Mais il y a d’autres rôles que nous jouons, d’autres masques et costumes que nous portons, qui sont beaucoup plus profonds, car ce sont ceux par lesquels nous nous identifions typiquement. Ainsi, par exemple, je pourrais me décrire comme une personne très attentionnée. Ou bien, je pourrais dire que je suis dispersée et que je n’arrive pas à m’y retrouver. Je pourrais me définir comme quelqu’un qui sauve les gens comme des animaux errants. Je pourrais même dire que je suis bien organisé et que je ne comprends pas pourquoi les autres ne semblent pas en faire autant.

Ces descripteurs d’identification viennent avec un paquet, généralement. Ainsi, disons que je me définis comme cette personne attentionnée. Si vous m’interrogez sur mes sentiments et que je vous laisse un peu entrer, nous pourrions apprendre que mon attitude attentionnée est motivée par la culpabilité. Je suis perpétuellement inquiète à l’idée que si je ne le fais pas pour vous, il ne sera pas fait, et alors je me sentirai très mal et ne pourrai pas vivre avec cela. Et si nous insistons un peu plus, nous pourrions même apprendre que je n’apprécie pas « d’avoir » à faire ces choses pour toi et que je souhaite secrètement que tu prennes les rênes de ta propre vie.

Ou, si je suis celui qui se décrit comme quelqu’un qui se débrouille, nous pourrions trouver sous tout cela, que je pense que le reste du monde est plutôt paresseux et que je ne comprends pas pourquoi ils ne peuvent pas sauter de grands immeubles d’un seul bond comme moi. Et pourtant, en regardant plus profondément, nous pourrions découvrir que je suis vraiment épuisé la plupart du temps, parce que j’essaie tellement de tout faire hier.

Ces descripteurs d’identification et d’autres décrivent mon rôle, qui comprend mes comportements, mes pensées, mes opinions et même, peut-être, certains de mes sentiments habituels. Mais s’ils m’épuisent, et s’ils créent des ressentiments en moi, alors qui est le « moi » qui est épuisé, et qui est le « moi » qui a des ressentiments ? En tant que thérapeute, j’entends souvent mes clients dire : « Je n’aime pas ça chez moi… ». Et ma question est la suivante : « Qui est le « je » qui n’aime pas ce que le « moi » fait ? Et qui est ce « moi » ? » Les réponses à ces questions nous rapprochent un peu plus de quelque chose de plus authentique en nous. Voici la grande question quand il s’agit de ces sentiments opposés : Si je suis vraiment fidèle à moi-même, comment se fait-il que mon propre corps et mon propre esprit se rebellent contre moi ? Un état intérieur de congruence ne refléterait-il pas plus précisément ce qui est authentique ?

Certains rôles assez classiques que nous pouvons jouer sont le rôle de victime, dans lequel la personne se sent plutôt victime de toute la vie, et se retrouve en fait impliquée avec des personnes et des situations abusives assez fréquemment. Le rôle décrit ci-dessus, dans lequel une personne sauve les gens comme des animaux errants, est typiquement considéré comme le rôle de sauveteur. Depuis que la publicité Enjoli® est sortie dans les années 1970, nous savons comment définir le rôle de Superwoman. Elle est celle qui peut ramener le bacon à la maison, le faire frire dans la poêle et ne jamais, jamais, jamais vous laisser oublier que vous êtes un homme (Answers.com)*. Ce sont les rôles les plus familiers, mais il y en a d’autres sur lesquels beaucoup plus de choses seront dites au fur et à mesure que nous progressons dans ce blog.

Mais voici la chose la plus importante à savoir sur ces rôles : Ils ne sont pas réels. Ils ne définissent pas la personne réelle qui vit en se cachant sous eux. Ce sont des masques et des costumes que l’on enfile à un jeune âge comme mécanisme d’adaptation. Une fois que le mécanisme d’adaptation a semblé « fonctionner » pour nous procurer le gain secondaire que nous recherchions, nous avons lentement, avec le temps, commencé à nous identifier à ces rôles. Nous avons modelé notre comportement et nos pensées sur ces rôles, alors pourquoi ne finirions-nous pas par croire qu’ils nous définissent ? C’est parfaitement logique.

Et pourtant, nous avons tous également vu ces individus qui changent entièrement de rôle, devenant des personnes totalement différentes – typiquement après une crise de la vie. Comment cela est-il arrivé ? Si les rôles nous définissent réellement, alors comment une crise de la vie peut-elle permettre à une personne de devenir une personne complètement différente de celle décrite par la vie antérieure à la crise ?

C’est ma théorie que nous endossons ces rôles, parfois de manière pré-verbale – c’est-à-dire avant même de pouvoir parler, peut-être même avant de pouvoir marcher – en réponse à des indices subtils et parfois manifestes que nous avons captés auprès des membres de la famille, en particulier des principaux soignants. Et nous parlerons davantage de la façon dont cela se passe dans le prochain blog. Attendez-le.

*Les paroles de la publicité Enjoli se trouvent à : http://wiki.answers.com/Q/What_are_the_lyrics_to_the_Enjoli_commercial