Il y a un spoiler de la Désolation de Smaug dans ce post – si vous n’avez pas lu Le Hobbit, et que vous voulez éviter les spoilers du film, alors ce n’est pas le post pour vous ! Mettez-le en signet et attendez après le film.

Il est vrai que les dragons de la Terre du Milieu semblent tous avoir une obsession pour les trésors. Bien que Smaug soit mentionné comme étant particulièrement avide, il y a au moins deux autres exemples spécifiques de dragons thésaurisant des trésors (Glaurung et Scatha), ainsi qu’une vague mention que de nombreuses salles naines dans les Montagnes Grises avaient été attaquées par des dragons cherchant des trésors. Il s’agit d’une qualité étrange pour les dragons, puisqu’ils ne peuvent vraiment rien tirer de ce trésor (à une exception près, et voici le spoiler : il est mentionné dans Le Hobbit qu’en s’allongeant sur son trésor, Smaug a réussi à créer une sorte d’armure pour son ventre relativement peu protégé. Mais il ne semble pas que ce soit vraiment un facteur motivant son avidité, mais plutôt une sorte de bonus.)

Thorin décrit lui-même assez bien l’énigme, en disant

Les dragons volent l’or et les bijoux, vous savez, des hommes, des elfes et des nains, partout où ils peuvent les trouver ; et ils gardent leur butin aussi longtemps qu’ils vivent (ce qui est pratiquement pour toujours, à moins qu’ils ne soient tués), et n’en profitent jamais. En effet, ils ne savent guère distinguer un bon morceau de travail d’un sac, bien qu’ils aient généralement une bonne notion de la valeur marchande actuelle ; et ils ne peuvent rien fabriquer pour eux-mêmes, pas même raccommoder une petite écaille détachée de leur armure.

Thorin fait quelques bons points. Principalement qu’il n’y a vraiment aucune raison pratique pour un dragon de vouloir un trésor. Il met tout ça sur le compte de la cupidité, et bien qu’il soit un peu partial, je ne pense pas qu’il ait nécessairement tort. Mais je pense qu’il y a peut-être une raison plus profonde. Pour moi, la phrase clé dans la description de Thorin est « ils ne peuvent rien faire pour eux-mêmes ».

Bien que je n’y ai honnêtement pas pensé avant de faire des recherches sur cette question, il me vient à l’esprit que cela est assez similaire aux diverses mentions que Tolkien fait sur le fait que Morgoth ne peut pas vraiment faire quelque chose parce qu’il a dépensé tout son pouvoir dans la haine. En fait, dans le Silmarillion, Tolkien dit qu’à la fin, « il ne pouvait rien faire d’autre que de se moquer de la pensée des autres ». Il est sous-entendu que l’incapacité de Morgoth à créer pour lui-même est en partie ce qui le pousse à contrôler, corrompre et détruire les créations des autres – comme, par exemple, les silmarils. Morgoth n’avait pas d’utilité pratique pour les silmarils – le pouvoir qu’ils possédaient ne semblait pas compatible avec sa méchanceté, donc ce n’est pas comme s’ils lui apportaient beaucoup. Mais il savait qu’il n’aurait pas pu les fabriquer lui-même, et la combinaison de la jalousie et de la haine l’a poussé à voler les joyaux pour lui-même.

C’est un peu exagéré, et je n’ai aucune idée si Tolkien a considéré cela du tout, mais je pense que l’envie des dragons d’amasser des trésors pourrait être un écho de cet aspect de l’esprit de Morgoth. Quelle que soit la façon dont les dragons ont été créés à l’origine, ils ont sans doute été influencés par Morgoth. Il se pourrait juste que leur obsession pour les trésors qu’ils ne pourraient pas fabriquer eux-mêmes soit un effet de cette influence.

(De plus, la culture occidentale a longtemps dépeint les dragons comme des créatures qui amassent des trésors, en particulier de l’or, il y a donc de grandes chances que Tolkien n’ait fait que suivre la formule. Mais, personnellement, je pense que mon explication est un peu plus amusante, lol.)

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