Poste invité – Kenton Rogers – Treeconomics

La foresterie urbaine est un terme que beaucoup d’entre nous connaissent déjà. Mais qu’entendons-nous réellement lorsque nous parlons de la forêt urbaine ?

Comprendre les définitions impliquées est important car les gens ont des interprétations différentes de ce qui constitue la forêt urbaine. Parle-t-on des arbres des rues ? Ou d’un boisé spécifique dans une zone urbaine ? Incluons-nous les arbustes, les pelouses ou les parcs ?

Le terme même de  » forêt urbaine  » peut sembler oxymorique, l’utilisation de deux termes apparemment contradictoires mis ensemble. « Comment une zone peut-elle être simultanément urbaine, et forestière ? » demandent certains. Eh bien, en fait, c’est possible, et voici pourquoi…

Premièrement cependant, il existe deux interprétations principales de ce qui constitue une « forêt urbaine ».

La première considère la somme de tous les arbres urbains ; y compris ceux situés dans les parcs ou dans les rues, sur les terrains privés et publics, et considère également les vergers, les haies et autres espaces verts à travers la zone urbaine considérée, pour constituer collectivement une « forêt urbaine » (Voir Grey et Deneke’s Urban Forestry, par exemple).

La seconde fait référence à la forêt urbaine en tant qu’unités individuelles au sein d’une zone urbaine et dans le Forest Handbook d’Evans, elle est décrite ainsi :  » Les forêts urbaines peuvent être définies par leur placement dans ou près des zones urbaines « .

Cette seconde définition fait référence à des zones distinctes de bois dans une zone urbaine en tant que forêt urbaine, la définition  » étroite « . Bien qu’elle ne soit pas techniquement incorrecte, il s’agit à mon avis d’un concept moins utile, car il sépare l' »urbain » de la « forêt » et simplifie à l’excès la relation spatiale entre les deux, ce qui implique qu’ils peuvent effectivement être séparés.

Je préfère de loin la définition plus large donnée par Sands (dans Forestry in a Global Context), qui indique;

« La forêt urbaine est l’écosystème contenant tous les arbres, les plantes et les animaux associés dans l’environnement urbain, à la fois dans et autour de la ville ».

Deneke (dans Grey and Deneke’s Urban Forestry) va jusqu’à dire que « les villes sont des forêts » et que, selon la définition des Nations unies (terrain avec un couvert arboré de plus de 10 pour cent et une superficie de plus de 0.5 hectares), la plupart des villes et des zones urbaines pourraient en effet être classées comme des forêts.

Donc, il est peut-être temps que nous arrêtions de penser aux arbres de nos villes, et que nous considérions plutôt les villes de nos forêts. Ce n’est en aucun cas un nouvel idéal, et les visiteurs d’Amsterdam au 17ème siècle ont souvent remarqué qu’ils ne pouvaient pas dire s’ils étaient dans une ville ou une forêt.

John Evelyn (auteur de Sylva – l’un des tout premiers ouvrages techniques sur les arbres) s’est rendu en 1641 et a été très impressionné par le quartier connu sous le nom de Keisers-Graft,

‘…qui semble être une ville dans un bois, à travers les bonnes gammes de tilleuls majestueux et ombrageux, exactement plantés devant chaque porte d’homme’.

Enfin alors, en considérant cette définition plus large de la forêt urbaine, et en commençant à penser aux villes dans nos forêts, cela met vraiment les arbres (la plus grande composante de notre infrastructure verte) au premier plan.

C’est particulièrement important compte tenu de l’urbanisation croissante à travers le monde, car en incorporant le rôle de la forêt urbaine dans la planification à long terme et les stratégies d’adaptation au climat, nous pouvons travailler à la bonne échelle pour créer des espaces qui sont tout simplement meilleurs pour que les communautés vivent, travaillent et se divertissent.

Kenton Rogers est un forestier agréé et un membre de la Royal Geographical Society avec un master en gestion des écosystèmes forestiers. Il est également cofondateur de Treeconomics, une entreprise sociale qui s’engage auprès des organismes publics, des organisations de recherche, des communautés et des entreprises commerciales, afin de mettre en évidence la valeur des arbres.