Les études féminines ont commencé comme un champ d’études à la fin des années 1960 en réponse à l’exclusion des contributions et des perspectives des femmes des disciplines universitaires traditionnelles. Les premiers instigateurs du programme d’études féminines étaient également impliqués dans le mouvement féministe, et cette interconnexion entre le monde universitaire et le militantisme féministe se poursuit aujourd’hui.

Au cours des 40 dernières années et plus, les études féminines ont explosé en popularité, produisant des classes dans près de 600 collèges et universités aux États-Unis seulement. De nombreux établissements de premier cycle, y compris Augsburg, offrent des majeures et des mineures en études féminines, et en 2016, il y a 20 programmes de doctorat dans le domaine aux États-Unis. En 2014, Augsburg a changé le nom de son programme d’études féminines en études sur le genre, la sexualité et les femmes afin de refléter les façons dont le domaine est devenu plus inclusif dans son approche de l’analyse du genre et de la sexualité.

Bien qu’il y ait peu de règles strictes sur ce que les études féminines devraient être, il y a quelques caractéristiques qui définissent le domaine :

• Intersectionnel : Si le genre est un axe majeur de nos cours, nous sommes toujours attentifs aux façons dont les expériences et les identités varient en fonction de la race, de l’ethnicité, de la classe, de l’orientation sexuelle, de l’expression du genre, des capacités, de la nationalité, de l’âge et de la religion. À Augsburg, nous sommes particulièrement engagés à interroger les connexions et les inégalités qui existent non seulement aux États-Unis, mais à travers le monde.
• Interdisciplinaire : Nous tirons parti des idées et des contributions de nombreuses disciplines universitaires différentes, notamment l’histoire, l’anglais, la sociologie, les sciences politiques, la biologie et bien d’autres encore.
• Axé sur la recherche : Bien que les études sur le genre, la sexualité et les femmes soient intrinsèquement politiques, elles sont également fondées sur des décennies de recherche dans de nombreux domaines d’étude. Nos méthodes de recherche sont très diverses, notamment des enquêtes, des analyses de films, des ethnographies, des histoires orales, des analyses littéraires et même des entretiens par messagerie instantanée.
• Activiste : Au cœur des études féminines se trouve la ferme conviction que l’analyse académique doit être reliée à nos actions. De cette façon, les études féminines sont profondément liées à l’engagement d’Augsburg à s’impliquer dans la communauté des villes jumelles et dans le monde entier.