Q. Nous n’entendons pas beaucoup parler de Joseph dans la Bible. Savons-nous quel âge il avait lorsque Marie et lui se sont mariés ? Quel âge avait-il quand il est mort, comment est-il mort, et quel âge avait Jésus quand il est mort ?

Nous n’avons pas de réponses exactes à aucune de ces questions parce que, comme vous le dites, nous n’entendons pas beaucoup parler de Joseph dans la Bible.

Nous savons qu’à l’époque du Nouveau Testament, les femmes juives se mariaient souvent au milieu de l’adolescence, tandis que les hommes juifs se mariaient quand ils étaient un peu plus âgés, peut-être autour de vingt ans, une fois qu’ils étaient un peu établis et pouvaient soutenir une épouse. Donc, si l’expérience de Joseph et Marie était typique de l’époque, il aurait pu être tout juste sorti de l’adolescence quand il l’a épousée, et elle était probablement encore adolescente.

Nous savons par les évangiles que Joseph était au moins encore en vie quand Jésus avait douze ans. Luc nous raconte comment Joseph et Marie ont amené Jésus à Jérusalem à cet âge, où il a parlé avec les maîtres de la loi dans le temple. Mais Joseph semble être mort lorsque Jésus avait 30 ans et qu’il a commencé son ministère. Les évangiles dépeignent Jésus interagissant avec sa mère et ses frères à plusieurs moments de son ministère, mais jamais avec Joseph.

Nous ne savons rien de la façon dont Joseph est mort, ou de son âge au moment de sa mort, sauf que s’il s’est marié vers l’âge de 20 ans, et qu’il était mort au moment où Jésus avait 30 ans, alors il serait comme mort avant l’âge de 50 ans. Il aurait donc vécu un peu moins longtemps que l’âge moyen d’un homme dans l’Empire romain, qui était de 50 ans environ. Mais qu’il soit mort de maladie, d’un accident ou d’une autre cause, nous ne le savons tout simplement pas.

Donc l’image primaire que nous avons de Joseph vient de l’époque autour de la naissance de Jésus. Ce qui reste dans notre esprit, c’est qu’il était un homme juste, ne voulant pas que Marie connaisse la disgrâce publique, et qu’il a accepté le rôle difficile d’être le père terrestre adoptif du Fils de Dieu. Il est peut-être préférable que nous le considérions surtout sous cet angle.

Auteur : Christopher R Smith

Le révérend Dr Christopher R. Smith est un ministre ordonné, un écrivain et un spécialiste de la Bible. Il a été actif dans le ministère paroissial et étudiant pendant vingt-cinq ans. Il a été éditeur consultant pour la Société biblique internationale (aujourd’hui Biblica) pour The Books of the Bible, une édition de la Nouvelle version internationale (NIV) qui présente les livres bibliques selon leurs contours littéraires naturels, sans chapitres ni versets. Sa série de guides d’étude Understanding the Books of the Bible est adaptée à ce format. Il a également été consultant auprès de Tyndale House pour la Immerse Bible, une édition de la New Living Translation (NLT) qui présente également les Écritures sous leur forme littéraire naturelle, sans chapitres ni versets, ni titres de section. Il est titulaire d’un B.A. de Harvard en littérature et langue anglaise et américaine, d’un Master of Arts en études théologiques de Gordon-Conwell, et d’un doctorat en histoire de la vie et de la pensée chrétiennes, avec une concentration mineure en Bible, du Boston College, dans le cadre du programme conjoint avec l’école théologique d’Andover Newton.Voir tous les messages de Christopher R Smith