Il n’est pas rare que les gens mélangent ou utilisent les mauvais fluides dans leur voiture, et s’ils le font, les résultats peuvent varier d’irritants à mortels. Consumer Reports décrit les dommages potentiels que vous pouvez causer à votre voiture, ou à vous-même, dans un article publié dans le numéro de novembre.

« Ajouter de l’antigel au réservoir du lave-glace pourrait simplement créer un désordre gluant », a déclaré David Champion, directeur principal du centre d’essai automobile de Consumer Reports à East Haddam, Conn. « Mais une étude britannique sur la santé a révélé que le fait de remplir le réservoir avec seulement de l’eau crée un bon terrain de reproduction pour la bactérie qui cause la maladie du légionnaire. »

Les consommateurs devraient vérifier leur manuel du propriétaire avant de faire l’appoint de tout fluide sous le capot de leur voiture, a déclaré Champion. S’ils ont des doutes, ils devraient consulter un mécanicien, ou même les gens derrière le comptoir du magasin de pièces automobiles local.

L’histoire apparaît dans le numéro de novembre de Consumer Reports, qui sera en vente le 5 octobre. Il est également disponible pour les abonnés de www.ConsumerReports.org. Mis à jour quotidiennement, ConsumerReports.org est le site de référence pour les dernières critiques automobiles, les nouvelles sur les produits, les blogs sur les nouvelles de dernière heure et les informations sur l’achat de voitures.

Voici ce qui pourrait encore arriver si vous utilisez les mauvais fluides :

1. Les dérapages de l’huile moteur. La marque d’huile à moteur importe peu, mais son grade de viscosité (10W-30, par exemple) est important. N’utilisez que ce qui est spécifié dans le manuel du propriétaire. L’utilisation d’une mauvaise huile peut entraîner une lubrification réduite et une durée de vie plus courte du moteur. Si le manuel indique d’utiliser une huile synthétique, faites-le. Contrairement à ce que certains croient, ajouter de l’huile synthétique à de l’huile ordinaire n’endommagera pas le moteur, mais il n’y a également aucun avantage à le faire.

2. Liquide de batterie. Certaines batteries de voiture ont des cellules individuelles accessibles qui peuvent avoir besoin d’être remplies d’un peu d’eau pour couvrir les plaques de plomb. N’utilisez que de l’eau distillée, qui ne contient ni sels ni minéraux. Si de l’eau du robinet est ajoutée au liquide d’électrolyte d’une batterie, cela peut permettre aux minéraux de l’eau de s’accumuler sur les plaques de plomb internes de la batterie, ce qui réduira la puissance de la batterie et raccourcira sa durée de vie.

3. Soyez cool avec l’eau. Le système de refroidissement d’une voiture utilise un mélange d’eau et d’antigel ; correctement appelé liquide de refroidissement, à des concentrations (généralement 50/50) conçues pour l’empêcher de geler par temps froid et de bouillir par temps chaud. L’ajout d’une trop grande quantité d’eau au mélange peut le rendre plus susceptible de geler et de bouillir. Cela peut empêcher la voiture de démarrer lorsqu’il gèle et provoquer une surchauffe par temps chaud. L’eau du robinet pourrait également entraîner une accumulation de minéraux dans le système de refroidissement, réduisant son efficacité.

4. Ajouter du carburant diesel dans le réservoir d’une voiture à essence. Cela fera trébucher et cogner le moteur, si tant est qu’il fonctionne. Heureusement, les pompes à diesel ont des buses surdimensionnées, donc cette erreur est difficile à commettre. En fonction de la quantité d’essence ajoutée au réservoir d’un véhicule diesel, elle peut faire peu de dégâts ou endommager la pompe à carburant, les injecteurs et d’autres pièces. Si la confusion est détectée suffisamment tôt, un technicien peut limiter les dégâts en vidangeant le carburant contaminé. En attendant, ne faites pas tourner le moteur.

5. Une sauce spéciale pour vos freins. Les systèmes de freinage utilisent un fluide hydraulique spécialement formulé à cet effet. Substituer du liquide de transmission ou de direction assistée, qui sont similaires l’un à l’autre, peut affecter les joints, endommager le système et éventuellement causer une défaillance des freins. Notez que si le niveau du liquide de frein est bas, votre véhicule a probablement besoin d’un entretien du système de freinage de toute façon. Soit les freins sont usés, soit il y a une fuite.

6. Engrenages collés. Les transmissions automatiques doivent utiliser uniquement le fluide spécifié par le constructeur automobile, comme la série Dexron de General Motors ou le Type T de Toyota. L’utilisation d’un mauvais fluide peut entraîner une mauvaise lubrification, une surchauffe et éventuellement une défaillance de la transmission. Il se peut qu’un mécanicien ne soit pas en mesure de réparer les dommages, même en vidant la transmission. L’ajout par erreur d’huile moteur ou de liquide de frein peut également détruire votre transmission.

7. Autres interdits concernant le liquide de lave-glace. En plus de créer l’environnement parfait pour les bactéries mortelles, l’eau ne nettoie pas aussi bien que le liquide de lave-glace et est sujette au gel. L’utilisation de nettoyants ménagers pour vitres ou d’ammoniac peut laisser de la mousse sur le pare-brise, endommager la finition d’une voiture et pénétrer dans le système d’admission d’air et créer un environnement potentiellement nocif dans l’habitacle.

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