Le lait au chocolat – ces deux mots sont sûrs de vous donner envie de ce favori de l’enfance ! Qu’il soit créé à l’aide d’un sirop, d’un mélange ou directement à la cruche, nous avons tous englouti de nombreux verres de cette bonne substance. Mais quand avons-nous commencé à apprécier le lait chocolaté ? Malheureusement, il ne vient pas des vaches brunes de cette façon, alors quelqu’un a dû faire preuve de créativité pour créer cette friandise. Si le premier lait au chocolat est encore inconnu, on sait comment le lait au chocolat moderne a commencé parmi les Européens.

Ça a commencé avec Sir Hans Sloane, un botaniste irlandais, qui est né en 1660. Intéressé par la nature et la médecine, Sloane a obtenu son doctorat à l’université d’Orange-Nassau. À seulement 27 ans, il devient médecin du nouveau duc d’Albemarle en Jamaïque.

Pendant son séjour en Jamaïque, les habitants lui font découvrir le cacao buvable composé de chocolat et d’eau. Après avoir essayé la boisson pour lui-même, Sloane a admis qu’il n’était pas un fan du goût. Pour le rendre plus attrayant, il a remplacé l’eau par du lait et du sucre. Ceci, a-t-il décidé, était parfait.

En fait, Sloane croyait que la boisson n’avait pas seulement bon goût. Il était convaincu qu’elle était saine. (Et il n’avait pas tort !) Une fois revenu de Jamaïque en 1689, l’une des choses que Sloane a introduites en Angleterre était le mélange de lait et de cacao. Son mélange apparaissait dans les apothicaires comme un médicament, et qui ne voudrait pas utiliser du lait au chocolat pour se sentir mieux ? Sa promotion d’un lait au chocolat savoureux et sain a entraîné une demande généralisée. Et c’est ainsi que le lait chocolaté devint le préféré de beaucoup.

Pour clarifier, bien qu’il ait modifié une recette de boisson au chocolat, Sloane n’a pas réellement inventé le lait au chocolat. Les Européens ont appris à connaître le chocolat des siècles plus tôt, lorsque Christophe Colomb a débarqué aux Amériques. Les Jamaïcains ont peut-être créé le lait chocolaté, car ils préparaient des copeaux de cacao, du lait et de la cannelle lorsque Colomb est arrivé en 1494. Et lorsque Cortez a signalé l’importation de la boisson fraîche préférée des Aztèques peu de temps après, les Espagnols ont commencé à essayer de reproduire leur recette. Des variantes qui n’étaient pas tout à fait du lait au chocolat sont apparues un peu partout. Bien qu’il ne soit pas l’inventeur du lait au chocolat, Sir Hans Sloane a le mérite de l’avoir introduit en Europe.

Que vous appréciiez le lait au chocolat, le chocolat chaud ou une variante des deux, sachez qu’il a une longue histoire à découvrir.