Cette question a été soumise par la classe de 5e année de Mme Geear à l’école élémentaire Benton

A : « Tout d’abord, pensez à la différence entre la masse et le poids. La masse est la quantité de matière qu’un objet contient et le poids est la mesure de l’attraction de la gravité sur l’objet », explique Sean Baldridge, candidat au doctorat en astrophysique à MU. La masse est mesurée sur une balance qui compare la quantité de matière d’un objet avec la quantité de matière d’un second objet. La masse d’un objet ne change pas si l’attraction gravitationnelle sur l’objet change, mais le poids de l’objet, lui, change. « Par exemple, si vous mesurez votre masse sur la Terre et que vous la mesurez ensuite sur la lune, votre masse restera la même. Mais si vous mesurez votre poids sur la Terre et sur la lune, votre poids sera bien moindre sur la lune en raison d’une force gravitationnelle plus faible », a déclaré Baldridge.

Un point important à garder à l’esprit est que le poids d’un objet variera proportionnellement à la force de la traction gravitationnelle sur l’objet. Toutes les planètes ont une gravité ; cependant, la force de la gravité est directement liée à la masse et au diamètre de la planète. Le poids d’un objet de 22 livres sur Terre serait d’environ 3,7 livres sur la lune.

« La gravité est une force qui agit sur tous les objets, y compris nous, chaque jour. Nous pouvons mesurer la force gravitationnelle en mesurant le poids d’un objet », a déclaré Baldridge. Rappelez-vous que la masse et le poids ne sont pas les mêmes ; la masse d’un objet restera la même, mais le poids changera si la force de gravité change.