Une discussion des membres du Conseil du comté d’Hawaii sur la possibilité de fermer Waipio Valley Road aux piétons a été passionnée mais non concluante jeudi.

Lors de la réunion de jeudi de la commission des travaux publics et des transports en commun, la conseillère sortante de Hamakua, Valerie Poindexter, a présenté un projet de loi visant à fermer l’accès des piétons à la route très pentue à une voie menant à Waipio Valley pour des raisons de sécurité, mais a également reporté la prise de décision sur la motion afin de prolonger la discussion dans de futures réunions.

Waipio Valley Road, a déclaré Poindexter, est « différente de toute autre route du comté », en ce sens que les seuls véhicules à moteur qui peuvent la traverser en toute sécurité sont des véhicules à quatre roues motrices. Malgré cela, la route voit également une grande quantité de trafic grâce à la popularité de Waipio Valley en tant que site touristique.

La combinaison d’un terrain dangereux et d’un trafic élevé est une recette pour un désastre, a déclaré Poindexter.

Pour autant, Poindexter a déclaré que la sécurité publique n’est qu’un problème concernant la route qui doit être abordé.

« Le but de la route, à l’origine, était pour les résidents et les agriculteurs de la vallée », a-t-elle dit. « Mais maintenant, malheureusement … parce que c’est une route publique, nous devons permettre l’accès du public. »

Poindexter a déclaré que les résidents de la vallée ont exprimé des préoccupations quant à l’impact de la circulation élevée sur la route principale dont ils dépendent pour leur subsistance.

Plusieurs résidents ont témoigné au cours de la réunion en faveur du projet de loi, faisant écho à la préoccupation de Poindexter.

« La colline est devenue de plus en plus encombrée au fil des ans. … Tout le monde veut prendre un selfie près de la chute d’eau maintenant », a déclaré Jim Cain, cultivateur de taro de Waipio. « Franchement, c’est étonnant que personne n’ait encore été tué. »

Pourtant, un autre témoin, Sheena Lopes, a déclaré que retirer les piétons de la route n’est « qu’une solution pour un problème », et ne réduira pas nécessairement le trafic élevé sur la route.

Poindexter a souligné que, si le trafic élevé de piétons sur la route est dangereux pour eux-mêmes et pour la santé publique – soulignant à plusieurs reprises que les installations sanitaires limitées dans la zone ont conduit les visiteurs à « uriner et déféquer partout » – les conducteurs hors de l’État qui ne comprennent pas les dangers de la zone ou la façon de contrôler les véhicules à quatre roues motrices sont eux-mêmes également des dangers.

Tandis que Poindexter a dit que son intention n’est pas d’empêcher les visiteurs de visiter la vallée, sa priorité est de protéger la sécurité et le mode de vie de ses résidents.

Les autres membres du conseil ont soutenu la motion, mais Poindexter a proposé de reporter son projet de loi pour permettre une discussion plus approfondie par le public, le conseil et Heather Kimball, qui a été élue mardi pour être le successeur de Poindexter.

Le projet de loi sera à nouveau discuté lors de la prochaine réunion du comité le 17 novembre.

Email Michael Brestovansky à [email protected].