Ancien, inhabituel et mignon, le poisson-rope constitue un excellent ajout aux aquariums communautaires avec des poissons de taille moyenne à grande.

Le poisson-rope, ou Erpetoichthys Calabaricus, également connu sous le nom de poisson roseau ou poisson-serpent, constitue un membre communautaire attrayant dans les aquariums d’eau douce. Ils sont amusants à observer, faciles à garder et sont des poissons relativement robustes. Toute personne qui envisage de garder ces poissons doit disposer d’un couvercle d’aquarium sécurisé, car ils sont connus pour s’échapper de leur enclos. Les très petits poissons doivent être évités comme compagnons de réservoir de peur qu’ils ne se retrouvent au menu du dîner.

Les poissons-rope sont originaires d’Afrique de l’Ouest et peuvent être trouvés dans des eaux allant du Nigeria au Congo. Si les poissons-ropes ressemblent à des anguilles et peuvent même être confondus avec des bichirs, ils s’en distinguent par la présence d’écailles coriaces et d’un ensemble de nageoires dorsales et anales (les mâles ont 12-14 rayons, les femelles en ont 9). Le poisson roseau juvénile présente également des branchies externes, comme les amphibiens. Dans la nature, on rapporte que les Erpetoichthys Calabaricus peuvent atteindre une longueur de plus de 40 pouces. En captivité, une longueur maximale de 16 à 24 pouces est plus probable.

En termes d’évolution, les poissons-ropes sont très anciens, rivalisant même avec des poissons aussi anciens que les esturgeons et les dipneustes. Leur anatomie et leur comportement illustrent leur statut de « fossiles vivants ».

Conditions d’aquarium

Puisqu’ils atteignent une longueur considérable, les poissons-ropes doivent bénéficier du plus grand aquarium possible. Un spécimen adulte ne devrait pas être gardé dans quelque chose de plus petit qu’un aquarium de 55 gallons avec beaucoup d’espace de nage ouvert. Bien qu’ils soient principalement nocturnes, ils ont tendance à être des nageurs assez actifs une fois qu’ils se sentent à l’aise dans leur aquarium (1).

Un substrat doux et fin doit être fourni afin que le poisson roseau puisse se creuser et se reposer sur le fond sans que ses écailles soient endommagées.

Le poisson corde a également tendance à être assez timide et, parfois, reclus. Il faut leur fournir des cachettes pour qu’ils puissent se dissimuler pendant la journée et échapper à tout autre poisson qui pourrait les importuner.

N’oubliez pas que les poissons-cordes sont connus pour sauter hors des réservoirs, donc un couvercle sécurisé est une nécessité lorsqu’il s’agit de garder ces poissons.

Dans la nature, les poissons-cordes peuvent parfois être trouvés dans des eaux légèrement saumâtres comme les deltas des rivières. Pour cette raison, ils sont souvent classés parmi les poissons d’eau saumâtre. Mais contrairement à de nombreuses autres espèces d’eau saumâtre, le poisson-rope ne tolère pas les niveaux de salinité élevés. Il est conseillé de ne pas dépasser une salinité ou une gravité spécifique de 1,005.

Ce poisson peut être conservé dans une eau légèrement acide à neutre avec un pH compris entre 6,5 et 7,5. La température de l’eau doit être maintenue constante entre 71 et 84 degrés Fahrenheit (22 – 28 degrés Centigrade).

Alimentation

Les poissons-copeaux sont carnivores avec une préférence pour les aliments carnés et vivants. Les vers de sang et autres petits vers sont avidement acceptés et facilement disponibles dans les animaleries locales. Les petits morceaux de crevettes, de poissons, de calamars ou de vers de terre fonctionnent également bien. Gardez à l’esprit que cette espèce est piscivore et qu’elle mangera des petits poissons, des crevettes et des escargots s’ils peuvent les localiser.

Le plus grand défi lorsqu’il s’agit de nourrir les poissons Rope est de s’assurer qu’ils mangent réellement. Parce qu’ils ont une mauvaise vue et sont relativement lents (et se cachent généralement), ils ont tendance à être les derniers à localiser la nourriture pendant les repas. Les poissons rapides et affamés les devancent presque toujours. Pour combattre ce problème, nourrissez le poisson-rope de manière ciblée en plaçant la nourriture directement devant lui ou nourrissez l’aquarium la nuit, une fois les lumières éteintes. Cela donnera au poisson-rope de meilleures chances de localiser la nourriture sans être surpassé.

Le poisson-rope est un ajout fascinant aux aquariums d’eau douce et il est divertissant à observer et à étudier. Ils plaisent certainement à ceux qui aiment les serpents et les anguilles, tout en possédant une apparence et un comportement uniques. Avec des soins appropriés et des habitudes alimentaires consciencieuses, les Ropefish peuvent vivre pendant des années comme des spécimens peu exigeants et intrigants.